природа

Термити

Състояние: Не е включено в списъка

Термитите понякога се наричат ​​„бели мравки“ поради бледото си оцветяване и физическо сходство с мравките. Има обаче няколко начина да различите мравките освен термитите. Подобно на пчелите и осите, мравките имат тясна талия, която сегментира телата им - термитите нямат. Мравките също имат сегментирани или „лактирани“ антени, докато термитните антени са прави. И мравките, и термитите имат крилати репродуктивни форми, но предните крила и задните крила на мравките са с различни размери, а тези на термитите са еднакви по размер.

Кралските и царичните термити са големи, понякога над 2,5 инча дължина. Термитите работници и термитите войници обикновено са по-малки.

Повечето видове термити се срещат в тропиците, но няколко десетки вида се срещат в Съединените щати, включително Хавай, Пуерто Рико и Американските Вирджински острови. Аляска е единственият щат в САЩ без термити. В зависимост от вида, термитните гнезда се намират под земята, в мъртви дървета и пънове, в върховете на живи дървета и в дървени конструкции. Мравките са сред най-големите хищници на термитите.

Термитите получават хранителни вещества от дървесина и растителни материали, но не могат да смилат храната си сами. Вместо това те имат симбиотични протозои и бактерии в червата си, за да разграждат жилавите растителни влакна.

Нещо, което всички видове термити споделят, е кастова система. На най-ниско ниво са работниците. Тези термити са незрели в полово и развитие. Работниците участват в изграждането на гнездото, намирането на храна и грижите за малките. Войниците са следващата стъпка в кастовата система. Подобно на работниците, те са незрели по форма, но при някои видове те имат добре развити челюсти за защита. След това има репродуктивни (наричани още алати), крилати мъжки и женски, които са продукт на зрели колонии. Alate се роят в топло време и образуват двойки мъже и жени. Тези „първични репродуктивни органи“ губят крилата си и се превръщат в царе и кралици на нови колонии.

Има няколко семейства термити и всяко има различна житейска история. Подземните термити се срещат както в източните, така и в западните щати и причиняват най-много щети на домовете. Подземният термит Формосан на Запад не е роден в САЩ и те се разпространяват доста бързо. Подземните термити разлагат растителните вещества в почвата. За да се изкачат над земята, те изграждат земни тръби, за да се предпазят от изсушаване или изсъхване. Термите от влажна дървесина също се нуждаят от влага и се преместват от гниещи пънове и трупи по горското дъно. Термитите от сухо дърво са по-малко податливи на изсушаване и прекарват живота си над земята в мъртви дървета или сгради.

Не се обмисля много за опазването на термитите, като се има предвид, че термитите причиняват структурни щети на сградите. Термитите обаче влизат в домовете ни само защото сме ги построили върху предишното им местообитание. Термитите могат да бъдат от полза, тъй като разграждат мъртвите растителни вещества и връщат хранителните вещества в екосистемата, точно като земните червеи и гъбичките. Важно е да се отбележи, че те са ценен компонент на много екосистеми.

Кралиците на термитите могат да живеят повече от 20 години.

Информационен център за дома и градината, Университет в Мериленд, колеж по земеделие и природни ресурси

Keller, L. 1998. Продължителност на живота на кралицата и характеристики на колониите при мравките и термитите. Insectes Sociaux 45: 235-246.

Държавен университет в Северна Каролина

Държавният университет в Охайо

Уеб проект за дърво на живота

Университет в Аризона Колеж по земеделие и науки за живота