Историята на антиоксидантите и силно оцветените храни включва както маркетинг, така и наука.

най-здравословният

Джим,

Не обичам боровинки. Понякога, когато казвам на хората това, те казват, „но те имат антиоксиданти!“

Ако никога не ям боровинки, животът ми ще бъде ли по-кратък или по-окислен от любителя на боровинките?

Питам за приятел,

Хайме

Очаквах, че отговорът ми ще бъде просто не, не се притеснявайте за това. И все още е, но причината е много по-интересна, отколкото си представях.

Разглеждайки изследването, бях изненадан, че има сериозно и странно количество интересни доказателства в подкрепа на яденето на много боровинки. От неща като подобряване на паметта до намаляване на депресията до предотвратяване на диабет - не говоря за няколко проучвания. Всъщност има учени по хранене, които са посветили кариерата си на изучаването на боровинки.

Изследването включва открития като: Плъхове, които ядат боровинки в продължение на два месеца, показват подобрения в работната памет и се справят по-добре от своите връстници, като си спомнят как да се ориентират във воден лабиринт. Те станаха по-добри в балансирането на тесен прът и ходенето на въртящ се прът. И за да не бъдат отхвърлени тези открития случайно, изследователите дори разрязаха главите на плъховете и видяха боровинки пигменти в мозъка им. Сините антоцианини - сред растителните химикали, широко приписвани на ползите за здравето поради антиоксидантните свойства - бяха разпръснати из малкия мозък, кората, хипокампуса и стриатума на плъхове, хранени с горски плодове.

Препоръчително четене

Питам за приятел

Пушене срещу ядливи

Колко ме е страх от макарони и сирене?

Препоръчително четене

Питам за приятел

Пушене срещу ядливи

Колко ме е страх от макарони и сирене?

Не всеки е плъх, така че в допълнение към всички тези изследвания на гризачи има и много изследвания върху хора. Съобщава се, че боровинките понижават кръвното налягане след осем седмици ежедневно поглъщане. Установено е, че децата се справят по-добре с когнитивните тестове, след като ядат боровинки. В малки проучвания хората, които пият сок от боровинки, съобщават за намалени депресивни симптоми и е установено, че са подобрили нивата на кръвната захар и са подобрили припомнянето на думи. Съобщава се, че възрастните възрастни, които ядат по две чаши боровинки дневно, виждат подобрения в мобилността.

Всичко това реално ли е? Как се появиха всички тези изследвания? Няма ли сериозни заболявания, които са хронично недофинансирани по отношение на научните изследвания? Защо толкова много инвестираме в боровинки?

В един мрачен декемврийски ден в Ню Хемпшир през 2015 г. Даян Маккей се качи на сцената, за да обясни част от това. Тя е учен в изследователската лаборатория за антиоксиданти в Центъра за изследване на човешкото хранене на Университета Тъфтс за изследване на човешкото хранене - което се оказва, произходът и епицентърът на голяма част от работата с боровинките. Този ден тя се обръщаше към лидерите в бранша на конференцията за зеленчуци и плодове в Нова Англия. Нейната беседа беше наречена „Супер плодове! Разбиране на здравословните ползи от боровинките. "

„Терминът„ суперплод “означава различни неща за различните хора“, започна тя. „В маркетинга се използва за реклама на продукт, който има високо ниво на антиоксидантна активност. В научните изследвания терминът е практически безсмислен “.

Тя обясни, че твърденията за статут на супер плодове често включват антиоксиданти, съединенията, за които се смята, че минимизират ефектите на оксидативен стрес върху организма. Тоест те отричат ​​отрицателните странични продукти от метаболизма. Плодовете не са просто добре, те са героични. Те се борят със злото.

Но измерванията лесно се манипулират. Различни антиоксиданти могат да се измерват по различни начини и неизменно някой тест ще приземи даден плод в горната част на класацията. Това доведе до нещо като епидемия от трофеи за участие сред детската атлетика: Всеки е супер плод! Маккей посъветва, че терминът супер плодове „трябва да се използва с повишено внимание, тъй като може да изпрати грешно съобщение до потребителите, което означава, че трябва да ядат по-малко от всички други плодове.“

Но ако някой плод заслужава статут на суперплод, заключи тя, всъщност това може да е боровинката - поне според количеството изследвания, подкрепящи приема им. Дали наистина боровинките са особено супер или просто има много изследвания върху тях?

Когато се свързах с Маккей, тя ме насочи към някой, който знае още повече за боровинките: нейната колежка Барбара Шукит-Хейл. Преди 20 години Шукит-Хейл беше въвлечен случайно в играта с боровинки. Експериментален психолог по образование, нейната лаборатория в Бостън се оказа в съседство с тази на Джеймс Джоузеф, ученият от Туфтс, на когото се приписва популяризирането на идеята, че разноцветните плодове имат различни ползи за здравето.

„Те имаха машина, в която тестваха различни храни и разглеждаха способностите им да бъдат антиоксиданти - способността им да потушават оксидативния стрес“, обясни ми тя. „Те разгледаха куп плодове и зеленчуци и като цяло тези с по-тъмни цветове бяха по-добри антиоксиданти, тъй като цветовете са предимно антоцианини, които са полифенол, антиоксидант.“

Това беше през 1996 г. Джоузеф използва нов тест, известен като ORAC, или способност за абсорбция на кислород-радикали, за да идентифицира най-плодовете по отношение на антиоксидантите. Беше, познахте, боровинки. Плодовете са получили по-висок резултат от теста, отколкото нар или асаи. (Най-добрият зеленчук беше спанакът.)

Оттогава Шукит-Хейл изучава ефектите на боровинките върху нервната система. „Установихме, че правят много освен антиоксидацията“, каза ми тя. „Те също са противовъзпалителни. Те също имат пряко въздействие върху мозъка, включително пластичност и невронална комуникация и неврогенеза; те участват в образуването на нови неврони. Те имат далечни последици. "

Това ставаше ясно. Нейната работа се основава на покойния й лабораторен съсед Joseph’s, който първо съобщи, че боровинките могат да подобрят паметта при застаряващите животни: „Гарантира ли [нашето изследване], че боровинките ще имат същия ефект при хората?“ той пише през 2003 г. The Color Code: A Revolutionary Eating Plan for Optimum Health. "Разбира се, че не. Но не чакам да влязат доказателствата. Ям боровинки сега. Вкусът им е добър. И в сравнение с някои широко разпространени „средства против стареене“ като инжекции с растежен хормон, те са значително по-безопасни. “

По-рано тази година Shukitt-Hale и други изследователи от Tufts и Университета в Ню Мексико съобщиха в European Journal of Nutrition, че всъщност „Диетичната боровинка подобрява познанието сред възрастните хора.“ Отново беше малко проучване. И ефектите се виждаха само когато хората бяха уморени.

И все пак тя е видяла боровинките като вид лекарство. Тя говори за „диетична боровинка“ и хората, които са „на боровинки“. Подобно на изпитване за наркотици, проучването на когнитивните функции беше рандомизирано, двойно заслепено, плацебо контролирано проучване. Попитах я как се прави проучване, при което контролна група не знае, че яде боровинки. Тя каза, че всъщност ядат син прах от фино смлени, лиофилизирани плодове. (Другата група получава подобен син прах, който не е боровинки.)

Но това не е оптимално и повдига важно разграничение. В някакъв момент между боровинките и мултивитамините, очевидно, хората започват да губят ползи, което предполага, че тези съобщени ефекти върху здравето всъщност не са свързани само с антиоксиданти.

„Аз съм привърженик на яденето на пълноценни храни“, каза Шукит-Хейл. „Има нещо в хранителната матрица в цялата боровинка, което всъщност не мога да обясня, но изглежда, че всичко е важно. Някои съединения в храните, които изглеждаха чужди, всъщност помагат за пренасянето на други съединения на други места и след като започнете да ги изолирате, сумата от частите е малко по-малка от цялата. "

Това може да обясни защо не е установено, че антиоксидантните добавки отговарят на ползите от яденето на много високооксидантни храни. За тази цел Шукит-Хейл разказва проучване, при което нейният екип е обработвал клетки с различни съединения, открити в орехите, друга високо антиоксидантна храна. Тези компоненти имат метаболитни ефекти, но в един момент дозите стават токсични за клетките. Когато изследователите поставят действително орехово масло върху клетките, нещата са различни. Дори при нива, при които отделните компоненти са токсични, ореховото масло не е било.

Тя приема този вид констатация да означава, че има „нещо в цялата храна, което е специално.“

Но какво е особено при боровинките?

Шукит-Хейл беше изненадващо неубеден, че това е така. „Мисля, че те са едни от най-здравословните плодове“, каза тя. „Но ако ядете широка гама от плодове и зеленчуци, това е най-добрият ви залог.“

И така, защо някои хора вярват, че боровинките са здравословни? Ами всички тези проучвания?

„Може би само защото боровинките са едни от най-добре изучените плодове“, каза тя. "Не знам дали сте учили, да речем, праскови, дали би било същото."

Факт е, че прасковите не са изследвани толкова интензивно, колкото боровинките. Нито банани, нито ябълки, нито манго. Всичко това, въпреки факта, че боровинките са сред най-скоро опитомените култури. Култивирането наистина стана възможно едва след откриването на ботаника на USDA Фредерик Ковил от 1911 г., че храстите се отнесоха в кисела почва, и дори все още, в продължение на десетилетия след това, плодовете се бореха да надхвърлят статуса си на нещо, което можете да намерите в кифла.

Това, което вероятно е наклонило боровинките в сферата на вездесъщите, обосноваващи се плодове, ми каза Шукит-Хейл, беше популярната вяра в ползите за здравето. И причината да се съберат се крие в един човек: сивокос маркетингов гуру на име Джон Соув.

„Видя проучванията на антиоксидантите и се чудеше дали може да го използва като маркетингов инструмент“, каза Шукит-Хейл. „Така той събра изследователи, за да говорят за различни неща, които те разглеждаха, а ние се срещаме вече 20 години. Това беше неговата визия. "

Оказва се, че Sauve, повече от който и да е от изследователите, е отговорен за популярната вяра в ползите за здравето на боровинките. От 1993 до 2004 г. работи като изпълнителен директор на Асоциацията на дивите боровинки в Северна Америка. Сега той е в маркетингова фирма Food and Wellness Group, където професионалната му биография обяснява, че „е ръководил пробивните здравословни арени на цветни фитохимикали и антиоксиданти. и за първи път представен на пазара, водещ до променяща се в индустрията здравна осведоменост и търсене на боровинки. "

Соув не е учен, но има дълга кариера в маркетинга на храни. Когато чу за проучването за антиоксиданти през 1996 г., той веднага отиде в Бостън и разговаря с Джоузеф и Шукит-Хейл.

„В по-голямата си част не разбирах нищо, за което говориха“, каза ми той. По това време антиоксидантите не са битова фраза и идеята, че те са неразделни компоненти на здравословните храни, все още не е била основна. Но Сов видя отваряне. „Разбрах, че са открили, че боровинките произвеждат най-високите цифри в класацията. Като маркетолог, ако вашият продукт излезе първи в нещо, може да искате да го разгледате. "

„Точно в този момент казах, че вероятно можем да направим нещо с това“, каза той.

В края на 90-те той и индустрията на боровинките започнаха да финансират изследвания - чрез Tufts и другаде - които ще подчертаят здравните ефекти на боровинките.

„Направихме един изстрел, инвестирахме в него и в крайна сметка създадохме история с позиционирането на боровинките и антиоксидантите“, каза той. По този начин той в крайна сметка харчи много малко за реклама, но до 1999 г. той има глобално покритие на проучванията върху боровинките и антиоксидантите. „Ударихме правилно тази история. Изградихме го правилно, комуникирахме го правилно и получихме забележително PR покритие от него. В крайна сметка нашите лекари разговаряха с Опра и д-р Оз. "

Първият голям пробив беше в Япония, където индустрията на дивите боровинки продаваше около 2 милиона паунда годишно през 1996 г. До 1999 г. те продадоха 30 милиона паунда, каза той. „И това беше историята за здравето, която промени представата за продукта. Продуктът изобщо не се промени. Хората току-що започнаха да добавят възприятието за здравето и това ново нещо, наречено антиоксиданти. "

Това изискваше малко повече работа в Съединените щати, където фокус групите казаха на Sauve, че хората не знаят какво представляват антиоксидантите. Спомня си как един човек е казал през 1997 г. „Как може нещо, което е против кислорода, да е добро за теб?“

Той измести кампанията, за да включва не просто разказване на обществеността, че боровинките съдържат много антиоксиданти, но че антиоксидантите са здравословни. Централното място на това последно понятие за много съвременни здравни догми проследява информационната кампания на Sauve’s blueberry.

„Ние бяхме първите в историята на цветните активи на фитохимикалите“, каза ми той, позовавайки се на факта, че други плодове и зеленчуци са приели същата стратегия. „Не съществуваше и затова го създадохме. Разбира се, имахме късмет, защото имахме думата син точно на наше име. “

Инвестицията в изследвания се изплати. Той го вижда като основната причина, че през последните 20 години предлагането на боровинки в Северна Америка се е увеличило от 300 милиона паунда годишно до около 1,5 милиарда.

"В тази история участват толкова много прекрасни играчи", каза той. „Всички изследователи бяха публикувани. Изследователите обичат да бъдат публикувани и ние им помогнахме да направят това. Повишихме ги и те продължиха да вършат цялата си страхотна работа. "