по-ефективно

Ако сте бейби бум, Американските центрове за контрол и превенция на заболяванията (CDC) препоръчват да бъдете тествани за инфекция с вируса на хепатит С. Вирусът може да живее в черния дроб в продължение на десетилетия, като често причинява тихи увреждания, които водят до чернодробна недостатъчност или рак на черния дроб.

Но широкомащабните тестове се оказаха трудни за продажба. Една от причините е, че лечението за елиминиране на HCV инфекцията изисква седмични инжекции на едно лекарство и орални дози на други. Лечението може да отнеме до една година. Типичните странични ефекти на инжектираното лекарство, необходимо за изчистване на вируса, наречено пегинтерферон, включват депресия, тревожност, раздразнителност, анемия и умора.

„Съществуващите терапии се страхуваха почти толкова, колкото самата болест“, казва д-р Реймънд Чунг, експерт по хепатит в Масачузетската болница и доцент по медицина в Харвардското медицинско училище.

Две проучвания за наркотици, публикувани днес в The New England Journal of Medicine маркирайте последния напредък в улесняването и по-ефективното лечение на HCV. Изследователите съобщават, че комбинирането на няколко орални антивирусни лекарства - лекарства, приемани под формата на хапчета, а не като инжекции - изчиства вируса от черния дроб при повече от 95% от хората само за 12 седмици.

Тези последни доклади следват одобренията на FDA на две перорални HCV лекарства в края на 2011 г.: симепревир (Olysio) и софосбувир (Sovaldi). Когато някое от тези лекарства се комбинира с инжектиран пегинтерферон и перорално лекарство, наречено рибавирин (Rebetol), HCV може да се изчисти от черния дроб в до 90% от случаите на най-честата форма на вируса (генотип 1).

Случаят за тестване на HCV

CDC изчислява, че между 3 и 4 милиона души в САЩ са хронично заразени с HCV. Половината може да не са наясно с това. Колкото по-дълго HCV остава в черния дроб, толкова по-вероятно е да причини чернодробно заболяване. Един от признаците за това е развитието на белези в черния дроб, известни като цироза. HCV инфекцията може също да доведе до чернодробна недостатъчност (изискваща трансплантация) или рак на черния дроб.

Тестването на хора, родени между 1945 и 1964 г., е насочено към хората, които са били заразени достатъчно дълго, за да бъдат изложени на най-висок риск от прогресия на чернодробно заболяване, цироза или рак през целия си живот, казва д-р Чунг, който пише редакция, която придружава New England Journal of Medicine статии.

HCV се предава чрез излагане на кръв или кръвни продукти. Тези, които са най-застрашени от HCV инфекция, включват всеки, който

  • в момента използва или някога е използвал инжектирани лекарства
  • получили кръвопреливане на кръв, кръвни съставки или трансплантация на орган преди юли 1992 г.
  • получи концентрати с фактор на съсирване, произведени преди 1987г
  • някога е бил на дългосрочна бъбречна диализа

Други изложени на риск включват здравни грижи, спешна медицинска помощ и служители по обществена безопасност, които са били потенциално изложени на HCV от иглени пръчки, остри предмети или кръв, и деца, родени от HCV-позитивни жени.

Скрининг плюсове и минуси

Широкомащабното тестване на Baby Boomers ще увеличи групата хора, които могат да се възползват от новите перорални лекарства. „Тази стратегия наистина ще допринесе за тези, които са изложени на най-голям риск от заболяване“, казва д-р Чунг. „Ако бъде напълно приложено, може да бъде в състояние да идентифицира още един милион души, които преди не са били диагностицирани с хепатит С.“

Не всеки с хронична HCV инфекция развива чернодробно заболяване или рак на черния дроб. Но те все още могат да разпространят инфекцията на други. Също така, след като човек развие цироза или значително увреждане на черния дроб, успешното антивирусно лечение може да не елиминира доживотния риск от преждевременна смърт от чернодробно заболяване или рак, колкото да го лекува по-рано в хода на заболяването.

Цената остава пречка

В ерата на безопасни, високоефективни антивирусни средства и време за лечение, което може да се свие до 8 седмици с поносими странични ефекти, много бариери пред лечението на HCV падат.

С изключение на едно: цена. В момента цената на оралната терапия е 80 000 долара. „Иронията е, че решихме научното предизвикателство на HCV, но сега пречка е да вкараме тези хапчета в пациента“, казва д-р Чунг. „Там цената влиза в стаята.“

С още повече перорални лекарства, които се очаква да бъдат одобрени до края на 2014 г., казва д-р Чунг, има надежда, че конкуренцията за нарастващ набор от заразени с HCV хора ще помогне за намаляване на разходите.

„Сега, когато имаме лечение, което ще успее при по-голямата част от хората с малко странични ефекти и по-кратко време на лечение, би било жалко да пропуснем лечението на някой, който по-късно може да се развие с напреднала болест“, казва д-р Чунг.