Ако Мария Шарапова се сблъска с Винъс Уилямс в третия кръг на Откритото първенство на Австралия тази седмица, и двете биха могли да имат толкова малко време за съда, че руснакът и американецът може да са в по-близки отношения, отколкото някой би могъл да си представи преди седмица.

откритото

Шарапова, миналогодишният победен финалист, свиваше за кратко 25-годишните си мускули за първи ден, докато Венера, 32, но очевидно годна отново, ни напомни в подобен впечатляващ блиц, че все още може да има какво да добави към блестящото си автобиография - точно както сестра й Серена обяви преди началото на турнира. Изведнъж женското равенство кипи с неочаквани обещания.

Руснакът, поставен под номер 2, вероятно ще се нуждае от повече от 58 минути, които е отделил, за да удвои сънародничката си Олга Пучкова, когато се изправи срещу японеца Мисаки Дой във втория кръг; тя може би дори би искала да е така, защото тя научи малко от началната си тренировка, освен че повечето аспекти на нейната игра са в изправност.

Междувременно на Уилямс му отне само две минути повече, за да надвие Галина Воскобоева, и ще избухне с увереност срещу Ализе Корнет от Франция, която трябваше да се бие чак срещу новозеландеца Марина Еракович.

Добре е да видите усмивка на лицето на Уилямс след всичко, което е преживяла през последните няколко години, и тя беше достатъчно спокойна, за да говори с по-леко сърце за продължаващото си възстановяване от автоимунното заболяване, което все още има коварната сила да я остави съсипана. Запитан за преминаването си към веганска диета, любителят на храната Уилямс разкри, че не е точно пристрастена към режима, описвайки себе си като "евтина".

Тя каза: "Ако е в чинията ви, може да успея да изневеря. Ако седите до мен, късмет. Обърнете главата си веднъж и храната ви може да изчезне. Не съм перфектна, но се опитвам."

Тя е философска по отношение на постъпването си в 18-та година като професионалист на турнето, собственик на седем титли от Големия шлем, но по някакъв начин сега се смята за маргинална в надпреварата за големи титли.

„Моите цели през 95 г., дори не знаех какво правя“, призна тя. "Просто си помислих, че имам мечта и си помислих, че мога да го направя. Сега направих много неща и всъщност нямам какво да доказвам, освен че имам желанието си да играя и да играя добре. Това наистина е това, което в този момент става въпрос. Мисля, че това, което научих повече от всичко, е да се съсредоточа върху нещата, които мога да постигна и да не мисля за нещата, които не мога да направя [поради болестта]. "

Спокойната и спокойна Венера Уилямс в това настроение вероятно е толкова опасен противник, колкото Шарапова може да се изправи през първата седмица на шлем.

Хедър Уотсън, която последва Корнет на Корт 13, не изглеждаше в толкова добра форма, обаче, по време на трисетова борба за преодоляване на румънката Александра Каданту.

Следващата й задача от страната на тегленето, която съдържа възхитителните умения на четвъртата носачка Агниешка Радванска, е срещу Ксения Первак, която завърши тежък трисетер срещу 32-рата носачка Мона Бартел в затихващия здрач на първия ден. Победа там и Уотсън получава Радванска, но тя трябва да свърши работа.

Тя разкри, след като се измъкна от корта, че енергийните й нива паднаха тревожно още в момента, в който тя се удари, и каза, че ще потърси медицинска помощ, след като се свие по-късно в мача. "В началото определено не бях там", каза тя. "Не играех добре."

Независимо от това, тя запази шума, дошъл от спечелването на първото й турнир от WTA в края на миналата година и не се страхува да говори за своите перспективи сега повече в очакване, отколкото в надежда.

"Чувствам се много по-уверена", каза тя. "Вярвам в себе си. Подобно на този мач, винаги съм чувствал, че трябва да спечеля, а ако не го направих, щях да бъда изключително разочарован. Използвам тази увереност, за да се напъна повече в тренировките си, уверете се, че съм работи усилено всеки ден и няма отпуснат ден. "

Мислила ли е, че може да победи някого от обиколката сега? Последваха усмивка, пауза и тих, но твърд отговор: "Да, имам." Това не е нещо, което тя би посмяла да изрече преди година.

Основна част от съзряването като нарастваща заплаха е вниманието към детайлите в нейното обучение и диета. „Начинът, по който се справям с нещата, просто искам да бъда по-професионален“, каза тя, „като това, което ям, нещата в диетата ми, като се уверя, че спя достатъчно, правя правилните неща преди и след мач. Просто малки неща, но те имат голямо значение. "

Тя трябваше да намали вида дяволски лакомства, които не стоят добре в такъв строг режим, макар и не напълно.

"Наистина е трудно. Преди три дни пих една от тези торти Oreo в кафенето. О, беше толкова добре. Но няма да имам друга ... добре, до следващия месец."