Потребителите на социалните медии изразиха шок, когато снимки на месо от игуана за продажба се появиха на пазара във Facebook в сряда след студено заклинание, което накара изтърканите от времето същества да паднат от дървета в Южна Флорида.

падащите

Но яденето на месо от игуана не е нищо ново. Всъщност това е често срещан деликатес в Мексико, Централна и Южна Америка - и в модерните американски ресторанти, които обслужват всеки, който жадува за ястия от гущери.

Гурметата от игуана в САЩ понякога са имигранти от други страни, които търсят вкус на дом. Друг път те са просто червенокръвни американци, които търсят нещо ново - като хапки от игуана "пуканки", продавани някога във Вашингтон, окръг Колумбия.

"Хората ядат игуани от преди поне 10 000 години, когато хората са достигнали тропиците на Новия свят. Това беше лесно достъпен, не твърде опасен източник на храна. Винаги е бил част от диетата", казва Уилям Керн, професор в Университета на Флорида.

Месото от игуана е с високо съдържание на протеини и ниско съдържание на мазнини. Той е подходящ за такос, бурито, къри, супи, яхнии, гумбо и други, според Института по хранителни и селскостопански науки на Университета на Флорида. Месото е дебело, така че често се вари дълго време, за да омекне. Някои дори казват, че може да лекува настинки и да увеличи сексуалното желание.

"Когато се сготви, това е почти бяло месо, както може да видите при пилешкото месо или групията. Това е меко меко месо - по-меко от алигатор", каза Керн.

Арън Филипс, сега студент в университета в Алабама, е израснал в Южна Флорида, ядейки игуана, жабешки бутчета и алигатор.

"Имахме някои съседи от Тринидад. Те от време на време хващаха и готвеха игуани. Щяхме да излезем на велосипеди в квартала, а те да излязат на алеята и да питат дали искаме кебап", каза Филипс. "Това бяха дните на славата."

Първоначално месото от игуана го измъчва, каза Филипс, но скоро осъзна, че месото има вкус на пиле.

„Вече споменах да ям игуани на собствениците на къщи и те са ужасени“, каза Керн. "Цялата мисъл за ядене на голям зелен гущер е извън техния опит или нивото им на комфорт."

Сезонът е отворен за игуаните - във Флорида и извън нея

В страни от Латинска Америка игуаните са застрашени и се считат за лукс, особено яйца от игуана. Но в САЩ, включително в Пуерто Рико и Вирджинските острови, инвазивните видове са вредителски проблем.

За първи път игуаните идват в Пуерто Рико и Флорида чрез търговията с домашни любимци през 60-те години. Пуерто Рико претендира за различни видове игуана, а Флорида има три: мексиканската игуана с гръбнака, черната игуана с гръбнака и зелената игуана, най-често срещаните видове, които могат да тежат до 30 килограма.

В естественото си местообитание игуаната има десетки естествени хищници. Но в новите си територии игуаните нямат толкова хищници, за да държат популацията си под контрол. Вместо това те се разпространяват бързо и причиняват хаос на околната среда и инфраструктурата: Те ядат растения, повреждат култури, копаят дупки, разрушават бреговете и падат от дървета, удряйки хора и автомобили.

Ето защо Комисията за рибата и дивата природа обяви открит сезон за игуаните миналото лято. Като инвазивен вид, игуаната не е защитена във Флорида, освен от закона за борба с жестокостта. Така че, ако видите такъв във вашия имот, можете хуманно да убиете и изядете животното. FWC дори го насърчава.

В Холивуд, Флорида, Брайън Ууд, собственик и основател на All American Gator Products, има различно решение на проблема с игуаната: настоява за одобрение за търговска продажба на преработено месо от игуана в щата. През последните три месеца Ууд продава животните на живо с около 400 паунда на седмица за 3 долара за паунд. Една седмица той продал близо 800 паунда, каза Ууд.

"Това определено е продукт, който хората харесват и искат, но има много бюрокрация", каза Ууд.

В Пуерто Рико, където има повече игуани, отколкото хора, правителството стартира програма през 2012 г. за убиване и износ на колкото се може повече от гущерите. Мнозина на острова също са се опитали да популяризират консумацията на игуана, но жителите не са се загрижили за идеята, каза Родригес.

"Това е нещо като печеливша ситуация. Хората получават добро месо с много високо съдържание на протеини и помагат за премахването на инвазивни видове", каза Керн.

Пуканки от игуана? Истинско е

Клиентите на Wood не са единствените, които ядат месо от игуана. Няколко пазара около Вашингтон, окръг Колумбия, продават месо от игуана, доставено от Салвадор. Преди няколко години един ресторант, Mio, дори сервираше игуана като яхния, шишчета и под формата на "пуканки", подобно на пилешки хапки.

Базираният в Калифорния пазар за екзотични меса внася игуана от Пуерто Рико и разпространява месото на кожата, без кожа и без кости, според уебсайта му. Наденицата от игуана ще ви струва 14,99 долара за килограм. Игуана "джъмбо"? Това е $ 259,99.

В Лос Анджелис, ресторант Oaxacan Sabores Oaxaqueños сервира игуана по два начина: като тамале и в къртица, традиционна мексиканска марината. В Coral Gables, Флорида, мексиканският ресторант Talavera Cocina Mexicana сервира гущера в традиционна супа, наречена pozole.

Родригес казва, че е виждал снимки на хора, консумиращи месо от игуана и в Ню Хемпшир и Върмонт.

"Трябва наистина да го съберете по правилния начин и да го заколите правилно, тъй като обикновено той би имал салмонела. По отношение на готвенето и приготвянето е точно както когато приготвяте пилешки и телешки продукти. замърсяване и го пригответе правилно до правилната температура ", каза Ейми Саймон, специалист по безопасност на храните от Университета на Флорида.

Родригес е приготвил игуана като яхния с ориз и боб, но казва, че най-добрата рецепта за игуана е такос.

"Всъщност заблудихме няколко приятели и им казахме, че това е яхния от пиле", каза той. „Някои от тях реагираха прекалено много, а други бяха добре с това.“

Рафаел Джоглар, професор по биология в университета в Пуерто Рико, специализиран в влечугите и земноводните, заяви, че притежава книга, която включва 10 различни рецепти за приготвяне на игуана. Вече повече от 15 години прави изследвания върху игуаните.

„Опитах два пъти игуана. Ловихме двама от тях и един от родителите на моите ученици ги сготви ", каза Джоглар.„ Това беше направено в дома му и аз поканих всички мои ученици. Имахме яхния с картофи и ядохме игуаните с бял ориз. Беше вкусно. Нарекохме го партито игуана. Това е добре за вас и е вкусно. "

„Няколко години след това вестник искаше да дойда в ресторант на един час път от Сан Хуан, за да опитам меса от различни страни - кенгуру, щраус. Този човек беше популярен, известен готвач. И така, казах, ако убедите този човек да ми сготви игуана, тогава съм готов да опитам. Така и направи. "

Той каза, че яденето на игуани всъщност може да помогне за решаването на един или два проблема.

„Инвазивните видове са сложни в Пуерто Рико и във всички части на света. Трябва да убедим хората, че месото от игуана е полезно за вас. Известен принцип е, че ако имате проблем с даден вид, яжте ги. "

Но като цяло, каза той, той се чувства зле за игуаните.

„Не се чувствам много щастлив от убиването на игуани. Не съм ловец. Донякъде съм отвратен от идеята да убия игуана, по същия начин, по който се отвращавам от идеята да убия пиле или прасе “, каза Джоглар.