По време на президентските дебати през 2012 г. президентът Обама се подигра на претендента Мит Ромни за определянето на Русия като „геополитически враг №1“ на САЩ. „Осемдесетте години на миналия век призовават да поискат връщане на външната си политика, защото Студената война е приключила в продължение на 20 години“, подхвърли Обама. Четири години по-късно - след руската агресия в Украйна и Крим, заедно с политически репресии в собствените си граници - има широк консенсус, че Русия наистина е сериозна заплаха за САЩ и техните съюзници. Но все още има широко разпространено неразбиране за какво става въпрос в Русия.

post

Идеята, че Русия се опитва да помогне на Тръмп, се разпространи през лятото. „Кандидатстването за президент на Доналд Тръмп може да разчита поне на някаква подкрепа от Москва“, написа редакторът на световните въпроси на Guardian Джулиан Боргер в един от много такива доклади. Това е по-малко мит, отколкото конспиративна теория. Както при повечето конспиративни теории, той започва с факти и продължава да създава въображаеми връзки, които правят цялото да изглежда по-голямо от неговите части.

Факт е следният: Путин би предпочел да види някой, освен Хилари Клинтън, да стане президент. Той я обвини лично за подстрекаването на руските протести през 2011-2012 г., като каза, че „тя е дала тон на някои актьори у нас и им е дала сигнал“, което предизвика демонстрациите. Но той не е точно фен на Тръмп, противно на представите на самия милиардер: Путин нарече Тръмп „цветен“, а не „брилянтен“ и го спомена само два пъти.

Доказателствата за връзките на Тръмп с Москва са също толкова оскъдни. Към днешна дата не е разкрита следа от пари, свързваща Тръмп с Кремъл. Бившият мениджър на предизборната кампания на Тръмп Пол Манафорт имаше връзки с бившия украински президент Виктор Янукович, който е широко определян като промосковски, но тази характеристика е грубо опростяване - и няма индикации, че самият Манафорт е бил на страната на Москва във важни дебати.

Много по-сериозни са хакванията на Демократичния национален комитет и държавните изборни системи, които в петък администрацията на Обама официално обвини руските държавни участници в извършването им. Но те спадат в съответствие с руското киберповедение в целия свят: Москва използва кибервойна поне от 2007 г., когато временно затвори високотехнологичното правителство на Естония. Целта на тези атаки е да прекъснат - но не непременно от името на Екип Тръмп.

Тръмп похвали Путин като „силен лидер“, който „върши чудесна работа по възстановяването на имиджа на Русия, а също и възстановяването на руския период“. По-голямата част от републиканците са съгласни с тази характеристика. Самият Путин твърди, че е донесъл стабилност и икономически просперитет в Русия след хаоса и бедността от 90-те години.

Днес средностатистическият руснак е много по-добре в сравнение с преди 20 години, но по-зле от преди пет или дори две години, когато цените на петрола - които нито растат, нито падат заради Путин - бяха на върха си.

Стабилността е неуловима мярка. Може логично да се предположи, че концепцията означава безопасност. Надеждни статистически данни е трудно да се получат, но изглежда Русия има един от най-високите нива на убийства в света и цифрите не се подобряват дори когато икономиката го направи. Високопрофилните убийства на политици, журналисти и предприемачи - поне едно от които е свързано директно с Путин от британско разследване - също не могат да доведат до чувство за сигурност.

Друг показател за стабилност може да бъде силна мрежа за социална сигурност. Но дори и през годините на безпрецедентен просперитет, Русия едва инвестираше в инфраструктура и социални услуги, докато военните разходи нарастваха стремително. Днес болниците в Москва молят пациентите да си носят собствени спринцовки за процедури, точно както през 90-те години. Отговорът на правителството на икономическия спад през последните няколко години беше да намали социалните разходи и да нахлуе в руските пенсионни фондове, които сега изглежда са обект на изчезване.

Когато Русия анексира Крим през март 2014 г., рейтингът на Путин премина през покрива, достигайки почти 90 процента. Днес както контролираните от Кремъл, така и независимите допитвачи надеждно отчитат рейтинги на одобрение от 82 процента и по-високи.

В същото време руснаците не одобряват работата, извършена от премиера Дмитрий Медведев (текущият му отрицателен рейтинг е 51%), кабинета (55%) и парламента (62%). И трите съществуват единствено според политиките на Кремъл, които идват директно от Путин. По-голямата част от руснаците също казват, че се чувстват песимистично настроени към бъдещето си.

Как да се отчете това несъответствие? Руските граждани са неуредени, притеснени и се стремят да се идентифицират с емблематичен лидер или кауза. Те подкрепят Путин, защото той не им е оставил избор.

Путин разкритикува Запада, че „отрича моралните принципи и всички традиционни идентичности“, докато позиционира Русия като защитник на традиционните ценности. Руското правителство настоя за законодателство на морала, най-категорично, като забрани „хомосексуалната пропаганда“ и забрани осиновяването на руски деца от хора от страни, които разрешават еднополови бракове. В резултат на това Русия се превърна в маяк за разочарованите крайнодесни екстремисти по света, които гравитират към възприетия от нея традиционализъм.

Тези екстремисти може да са разочаровани. Руснаците са доста либерални по редица социални въпроси. Повече от половината от всички руснаци не виждат нищо лошо в предбрачния секс, една трета не гледа на любовта като на предпоставка за секс, а една четвърт не вижда нищо лошо в брачната изневяра (социолозите казват, че това е нереално нисък брой, тъй като изразяват това мнение на глас към непознат се проваля социална конвенция). Руснаците също са либерални във възгледите си за абортите: само 20 процента вярват, че правителството трябва да се опита да предприеме някакви мерки за ограничаване или предотвратяване на аборти, в сравнение с повече от 40 процента от американците, които смятат, че абортът трябва да бъде незаконен.

Правителството на Путин продава на страната неясна визия за въображаемо традиционно минало - и за врагове, които уж го заплашват. Врагът може да са ЛГБТ хората един ден, украинците на следващия и американците на следващия ден. И докато нацията е насочена към тези врагове, Путин остава на власт.

По време на дебатите на вицепрезидента във вторник кандидатите се сблъскаха заради рекорда на Клинтън за Русия. Републиканецът Майк Пенс заяви, че нейната политика за "нулиране" като държавен секретар е довела до нахлуването на Путин в Украйна и агресията в Сирия. Демократът Тим ​​Кейн защити ефективността на своя кандидат, изтъквайки, че Клинтън е отишъл „пети до пети с Русия като държавен секретар, за да постигне споразумението за нов СТАРТ за намаляване на руските ядрени запаси“.

Колкото и да е странно, обаче и двамата мъже се съгласиха на основната предпоставка: поведението на Русия се определя от политиката на САЩ. Това е мит, който продължава и от двете страни на политическото разделение. На левицата се дава аргумент, че нечувствителността на Америка е довела Русия до агресия, докато десните твърдят, че американската мекота го е позволила.

Путин разпространява съветската носталгия и антизападната реторика, откакто влезе в длъжност преди 17 години. Когато се появят възможности за атака на бивши съветски държави, той ги използва - през 2008 г. Русия ефективно анексира парче Грузия, а през 2014 г. анексира част от Украйна. Путин се движи от съвсем реалното желание за разширяване на Русия и от необходимостта да се задържи на властта. Нито един от тези фактори няма нищо общо със САЩ, руският навик да обвинява всичките си проблеми в Америка въпреки.

Twitter: @mashagessen

Пет мита е седмична функция, предизвикваща всичко, което мислите, че знаете. Можете да проверите предишни митове и да прочетете повече:

Следете нашите актуализации във Facebook и Twitter.