Натали изостави състезанията по бикини и накрая получи тялото, което искаше.

слаб

Никога не съм се чувствал самосъзнателен за тялото си, докато любимата ми гимназия не ми изневери на младши години с волейболист и звезда на пистата. Дотогава бях активна - аплодирах, танцувах, правех гимнастика - и се смятах за слаба и дребнава. Но това момиче имаше хубав дупе и атлетична рамка. Започнах да се отделям - не бях достатъчно атлетичен, липсваше ми хубаво отзад, не изглеждах толкова добре, колкото моите приятелки или примамливата звезда на JV.

Присъединих се към фитнеса, след това по лека атлетика. Това повиши самочувствието ми малко, но това, което наистина ми даде, беше интерес към фитнеса. Завърших гимназия, оставих човека и отидох в колеж по кинезиология - изучаване на движението на тялото. След като завърших, исках да стана личен треньор. И за да допълня обучението си, реших да участвам в състезание по бикини.

Бях малка и стройна с малко определение на мускулите и 23 процента телесни мазнини. Наех треньор, който ми нареди да правя кардио два пъти на ден - изгаряйки приблизително 500 калории всеки път - плюс вдигане на тежести. Получих един ден за почивка. Разбира се, ограничавах и калориите.

Тази рецепта, плюс винаги да съм на крака по време на работа, ме поставя в екстремен калориен дефицит. Губих мускули, вместо да ги изграждам. След три месеца дупето ми стана по-плоско и по-малко - обратното на това, което исках - и аз просто изглеждах по-тънък, вместо отрязан.

През следващите няколко години се борих с изграждането на мускули и поддържането на здраве. Тренирах редовно, но го отричах, като пийнах, купонясвах и дрогирах. Определено не практикувах това, което се опитвах да проповядвам като треньор, но си го оправдах с мантрата „Работи здраво, играй здраво“.

През това време започнах да се срещам с колега от фитнеса и се втурнахме в брак. Бързо разбрах, че това не е умно решение и че не е здравословна връзка за мен. Започвам да водя някои битки с лека депресия и тревожност; Чувствах се изгубен; Станах наистина нещастен от себе си. Знаех, че трябва да си тръгна.

С помощта на роднина се преместих в нов град, намерих нова фитнес зала, в която да работя, и се зарекох да се грижа по-добре за себе си.

Въпреки че започването отначало беше правилният ход, голямата промяна в средата ме хвърли в голяма тревожност и лека депресия. Често бих се разплаквала и имах трудности да поддържам положителни емоции под контрол. Притисках толкова много себе си да не се обърна назад и да не се проваля. Но насочих фокуса си към фитнеса, за да бъда здрав.

Все още бях доста стройна и дребнава и се чувствах доста слаба. Но си поставям нови цели: изглеждам и се чувствам по-атлетичен, изграждам мускули и увеличавам силата.

Знаех, че трябва да се появявам всеки ден и да полагам всички усилия. Толкова дължах на себе си. Исках промяна и бях уморен от други неща, които пречат, затова трябваше да се науча да отделям повече време на фитнеса и се обучих да се боря с изкушението да се върна към старите си начини.

Не бях психически готов да направя всичко сам. Наех колегите си във фитнеса, за да ме държат отговорни и да осигуря структура. И бавно започнах да усещам как страстта ми към фитнеса се възроди.

Занимавах се повече с вдигане на тежки тежести, фокусирайки се върху сложни движения като клекове, мъртва тяга и преси за пейка и ги допълних с изолирани свободни тежести и упражнения с кабел. Набутах се да вдигам тежести поне пет пъти седмично с не повече от два дни кардио.

Това, че сте толкова отдадени, понякога беше уморително психически, а понякога пиенето и купоните се чувстваха много по-привлекателни от ударите във фитнеса. Това беше постоянна битка между двамата. Но с течение на времето открих, че винаги избирам второто.

Не беше лесно, но ако някой друг помогне да ме държи отговорен, ми попречи лесно да се разсейвам.

Но когато не виждах резултати след месеци отдаденост, направих крачка назад. Силата ми всъщност не се подобряваше, както се надявах, че ще стане по това време. С всичките ми часове на обучение на клиенти, след това през всички часове, в които се обучавах, бях прекалено стресиран и не си давах достатъчно възстановяване.

Намалих повдигането си на не повече от четири дни в седмицата, поддържах кардиото в редките случаи, когато ми се искаше, и полагах по-добри усилия да увелича калориите си. Мускулите ми започнаха да се възстановяват по-бързо, което означаваше, че силата ми постоянно се увеличаваше. Цифрите продължиха да се увеличават. Заложих се на сложни лифтове (клекове, мъртва тяга, лежанки). Седалището ми забележимо нарастваше; краката ми бяха силни.

Когато постигнах целта си да мога да вдигна 225 фунта и да клякам 185 килограма, знаех, че цялата ми упорита работа се е отплатила. След години йо-йонг и пускане в работа без реална печалба, накрая изградих - и запазих - силното тяло, което исках.

И интересно, осъзнах също, че приоритетите ми са се изместили. Влизайки в този ангажимент (както и всеки предишен обещание да се придържам към фитнеса), целта ми беше насочена към преследване на естетиката - искам да изглеждам добре в бикини, да издълбая малка талия, закръглени глутети.

Не ме разбирайте погрешно - определено все още желая тези повърхностни цели. Но когато насочих фокуса си към силата, всъщност се чувствах най-щастлив и уверен. Чрез вдигане на по-тежко и ангажиране на повече, нарушаване на тези навици на купон и саботаж, имах отключен потенциал в себе си, за който не знаех, че съществува на 29 години.

Винаги се бях категоризирал като това слабо, кльощаво момиче и възлагах частична вина на генетиката, сякаш всъщност не можех да направя нищо по въпроса. След като отделих време за правилната програма за упражнения и осъзнах, че храната ще подхранва напредъка ми, научих, че мога да се променя и мога да ставам по-силен. С това естетиката стана черешата отгоре.

Сега съм здрав 120 килограма - над 105 по време на тренировка по бикини - и успях значително да намаля телесните си мазнини, да увелича размера на мускулите и да повиша силата си. Вече мога да вдигам мъртва тяга над 225 паунда, да клякам 190 паунда, да притискам теглото на тялото си и да правя осем неосигурени издърпвания.

Депресията ми напълно изчезна и въпреки че понякога все още се боря с тревожност, тя е значително по-добра, отколкото беше някога. Чувствам, че се справям по-добре с общия стрес.