здравословно

Знаем, че те са полезни за здравето на храносмилателната система, но може ли пробиотиците да имат и други ползи? Кристин Пайпър търси най-новите експертни съвети.

Те са били рекламирани като чудо на съвременната наука, но може да се изненадате да научите, че пробиотиците или така наречените „добри бактерии“ се използват от хората в продължение на хиляди години.

Древните египтяни и суданци са използвали млечнокисели бактерии, за да запазят месото и млечните храни. През 1908 г. - много преди да бъде въведен терминът „пробиотик“ - носителят на Нобелова награда, руският микробиолог Иля Илич Мечников изследва група български планински селяни и стига до заключението, че млечнокиселите бактерии в киселото мляко и киселото мляко от диетата им помагат необичайно дълголетие.

Но какво точно представляват пробиотиците?

Буквално означавайки „за цял живот“, пробиотиците са бактерии, които помагат за балансирането на бактериалната популация в червата. Пробиотиците се срещат естествено във ферментирали храни като непастьоризирано кисело мляко, кефир (напитка от ферментирало мляко, която е популярна в Източна Европа), непастьоризирано кисело зеле и мисо паста. Щамовете, открити в супермаркетите днес, обикновено са лактобацилите и бифидобактериите, открити в млечните продукти и пробиотичните формули.

Здравото черво съдържа огромни 1,5 кг микроорганизми (това е 100 трилиона), включително над 400 различни вида бактерии - вредни бактерии, които могат да причинят болести, и полезни бактерии, които подпомагат храносмилането и образуват защитна бариера около червата. Кейт Ди Прима, диетолог и автор на More Peas Please, обяснява: "Целостта на червата разчита на здравословния брой на тези бактерии в червата. Ако имате добра лигавица на червата, ще имате усвояване на витамини, минерали, хранителни вещества и добра евакуация на отпадъците. "

Запознайте се с колонията

Всички ние имаме уникален набор от микроорганизми в червата, наречен „флора“. Това се формира през първите няколко месеца от живота ни, когато телата ни абсорбират многобройните щамове бактерии, на които сме изложени във въздуха, в храната и напитките (включително кърмата) и в нашата среда, и ги приемаме като наш собствен.

Размножавайки се бързо, тези бактерии създават вътрешна екосистема, която остава с нас за цял живот. „Вашите чревни бактерии са като пръстов отпечатък - толкова специфични, че дори и да ги изкорените, те винаги ще се върнат към вашия профил, защото това е профилът, към който сте били толерантни като бебе“, обяснява Ерик Клаасен, професор по имунология в медицинския център „Еразъм“ в Холандия.

Нарушаване на баланса

В по-голямата си част добрите и лошите бактерии живеят хармонично в здрави черва като част от разнообразна общност. Но редица фактори могат да нарушат този деликатен баланс: стрес, наркотици, прекалено много алкохол и нездравословна диета.

"Лошите бактерии могат да живеят с прости захари, но добрите бактерии се нуждаят от сложни захари. Така че с въвеждането на прости, рафинирани захари в нашата диета, ние даваме предимство на лошите бактерии", обяснява професор Клаасен.

Антибиотиците са друга често срещана причина за дисбаланс в червата, тъй като елиминират както добрите, така и лошите грешки - в някои случаи лошите се възстановяват по-бързо от добрите. Когато лошите бъгове получат контрол над червата, те могат да произведат множество токсични съединения, като сероводород, което може да доведе до подуване на корема, диария и спазми. Това е мястото, където пробиотиците могат да бъдат полезни, тъй като те могат да намалят броя на вредните бактерии в червата, като се прикрепят към стената на червата и създадат киселинна среда, което ги прави по-малко удобни за попълване. Пробиотиците също ускоряват разграждането на органичните отпадъци в червата и създават полезни ензими, като лактаза, която помага на тялото да разгражда лактозата.

"Що се отнася до доказателствата, причинената от антибиотици диария и инфекциозната диария имат най-силните доказателства [че пробиотиците имат благоприятен ефект]", казва д-р Тим Кроу, диетолог и старши преподавател в Училището за упражнения и хранене в Университета Дикин, Австралия.

Проучване, публикувано през 2007 г., установи, че пациентите в напреднала възраст в болница са с 22% по-малко склонни да получат пристъп на диария след антибиотично лечение, ако им се даде пробиотична напитка. Но това не е просто случай на приемане на една доза и отново се чувствате добре. Става въпрос за редовно поглъщане на пробиотици, за да се възползват от дългосрочни ползи, тъй като екологията на червата ви се променя на всеки три до четири дни.

Имунитет, UTI и IBS

Голяма част от шума около пробиотиците произтича от техния потенциал да засили нашата имунна система. Като една от най-ранните защитни линии на тялото, стомашно-чревният тракт (където се намира приблизително 70 процента от имунната система) играе ключова роля в имунната система, като преработва храната, която ядем, и помага за предотвратяване на лошите бактерии от заразяване на кръвообращението и други органи.

„[Пробиотиците] могат пряко да повлияят на имунната система“, обяснява професор Клаасен. "Те произвеждат цитокини, които са пратеници на молекули, които помагат на клетките на имунната ви система да се борят с патогените. Чрез стимулиране на имунната система всичките ви защитни механизми стават прекалено мощни."

Освен че подобряват имунната ни система, д-р Кроу казва, че пробиотиците могат да помогнат и на множество други състояния - от инфекции на дихателните пътища и пикочните пътища до раздразнителни черва, но журито все още не работи по някои от тези твърдения.

„На този етап има добри доказателства, че при възпалителни заболявания на червата и улцерозен колит пробиотиците могат да бъдат от полза“, казва той. "Тогава има и други състояния, при които доказателствата са по-малко [категорични]: синдром на раздразненото черво, някои алергични разстройства [и] инфекции на пикочните пътища."

Отслабване

Има някои предположения, че пробиотиците могат да помогнат при управлението на теглото. В проучване, публикувано през май 2009 г., финландски изследователи установяват, че бременните жени, на които са давани дневни дози от два пробиотика по време на бременност и до шест месеца след раждането, имат по-малко централни телесни мазнини една година след раждането, отколкото жени, които не са получавали пробиотици. Д-р Кроу обаче казва, че е твърде рано да се приемат такива доказателства като евангелието.

"Това поле на пробиотици и загуба на тегло е в пълна детска възраст ...", казва той. "Няма много доказателства, че това ще ви даде силно предимство при отслабване."

Алергии и астма

По отношение на страдащите от алергии, астма и екзема, резултатите от изследванията показват, че пробиотиците не са до голяма степен ефективни при лечението на алергии. Когато става въпрос за предотвратяване на алергично развитие при кърмачета, резултатите са по-обещаващи.

Доцент Мими Танг, детски алерголог, имунопатолог и имунолог от Детския изследователски институт „Мърдок“ в Кралската детска болница в Австралия, казва: „Има около шест проучвания, разглеждащи ефекта на пробиотиците върху профилактиката на екзема. Тези, които показаха благоприятен ефект, използваха пробиотика, когато майката беше бременна и те също се даваха на бебето в продължение на шест месеца. "

Управление на рака

Друга нарастваща сфера на интерес е използването на пробиотици при лечение на рак.

"Има добри изследвания, които показват, че хората, които имат рак на пикочния мехур и които приемат пробиотик, са по-малко склонни да се върнат отново," казва д-р Кроу. Това изследване включва проучване от 2007 г., което установява, че пациентите с рак на пикочния мехур, които са имали химиотерапия в комбинация с дневни дози богата на пробиотици Yakult (напитка) след операция, са имали значително намалена честота на рецидиви в сравнение с пациенти, които са имали само химиотерапия.

Пробиотиците скоро могат да бъдат приети като метод за намаляване на риска и от рак на червата. „Някои първоначални изследвания в лаборатория показват ползата, а в Европа се провежда мащабно проучване [сега],“ казва д-р Кроу.

И така, заслужават ли си пробиотиците?

Ако фактите около пробиотиците все още ви изглеждат мътни, вие не сте сами - дори професионалистите са в тъмното за много аспекти на тази сложна област. Голяма част от объркването произтича от факта, че има огромни пропуски в изследванията.

Професор по гастроентерология в университета Монаш и ръководител на медицина в Източното здраве във Виктория, Австралия, професор Гибсън казва: "Първоначалната концепция за пробиотиците беше, че те ще помогнат за поддържането на хората добре и ще предотвратят състоянието. Много е трудно да се докаже [че ] без огромно количество пари, огромно проучване. Този вид пари ще дойдат само от компаниите. Ако направят това и покажат, че не работи, те са загубили своя пазар. "

Въпреки че в някои случаи пробиотиците все още не отговарят на хип-хопа, повечето от експертите са съгласни, че те обикновено са безопасни за употреба. (Само едно проучване установи, че пробиотиците са изключително вредни - проучване от 2008 г., при което два пъти повече пациенти с остър панкреатит умират след получаване на пробиотици, отколкото тези, получаващи плацебо).

Тогава може би най-голямата полза от пробиотиците е способността им да дават власт на хората: поемането на контрол върху здравето на потребителя е изключително привлекателно и може да е причината индустрията да струва почти 21 милиарда долара по света.

„Това наистина очарова хората и ни помогна много за разбирането на биологията, но все още не знаем дали пробиотиците подобряват общото ни здравословно състояние, ако ги приемаме непрекъснато“, казва професор Гибсън. "[Но] правят се много добри проучвания. И колкото повече данни получаваме, толкова повече мястото им ще бъде установено, поне в консервативната медицина."

Ами пребиотиците?

Пребиотиците е името, дадено на несмилаемите въглехидрати, които ядем, които пътуват през храносмилателната ни система, готови за храна от добри бъгове.
Диетологът Кейт Ди Прима обяснява: „Бактериите в червата ви се нуждаят от това, което наричаме пребиотици, намиращи се в плодовете и зеленчуците, и в зърнените храни и хляба, за да живеят и ферментират, за да поддържат живи.“

Комбинираната употреба на пребиотици и пробиотици е известна като „синбиотици“ (предположението е, че те работят по-ефективно заедно) - обещаваща област на микробните изследвания.

Добрите източници на пребиотици включват лук, праз, соя, чесън, банани, артишок, овес, хляб, зърнени храни и пребиотично кисело мляко/мляко.

Съвети за закупуване на пробиотици

"Има няколко проучвания, които показват, че много пробиотици по рафтовете не са в много добра форма", казва професор Гибсън. "Бактериите би трябвало да са живи, но те не са." Подобни проучвания тепърва ще се провеждат в Австралазия, но за да сте сигурни, че ще получите най-много пари, имайте предвид следното:

  • Пробиотиците трябва да са живи, затова проверете датата на употреба - колкото по-свежа, толкова по-добре. Срокът на годност на повечето продукти с пробиотици е три до шест седмици и до 12 месеца за капсулите. Избягвайте продуктите, които не са били съхранявани според препоръките (като например да не са в хладилник).
  • Когато става въпрос за грешки, количеството се брои. Продуктите с етикет „пробиотик“ трябва да съдържат поне един милион бактерии на грам, но 10 милиона се препоръчва да се възползват от предимствата.
  • Потърсете „живи и активни култури“ и избягвайте продукти, на които пише „направени с активни култури“ - те може да са били термично обработени, което убива бактериите.
  • Изберете продукти, които определят рода (напр. Lactobacillus), видове (напр. Rhamnosus) и щам (напр. GG).
  • Потърсете доказателства, че продуктът е „клинично доказан“ или тестван в клинични изпитвания.