Ново изследване за ефектите на женския полов хормон естроген в мозъка дава вяра на това, което много жени подозират за хормоналните промени, съпътстващи стареенето: Менопаузата може да ви напълнее.

разкриване

Учените отдавна се опитват да разберат как промените в хормоните по време на менопаузата могат да обяснят увеличаването на апетита и придружаващото наддаване на тегло, което често се случва сред застаряващите жени.

В поредица от опити с животни, описани на 20 август на 234-та национална среща на Американското химическо общество, изследователите показаха как естрогенните рецептори, разположени в хипоталамуса, служат като главен превключвател за контрол на приема на храна, разхода на енергия и разпределението на телесните мазнини. Когато тези рецептори бъдат унищожени, животните веднага започват да ядат повече храна, изгарят по-малко енергия и се опаковат в килограми.

Това изследване изглежда подкрепя връзката между естрогена и регулирането на затлъстяването, особено опасното натрупване на коремни мазнини, свързано със сърдечни заболявания, диабет и рак, казва д-р Дебора Дж. Клег, асистент по психиатрия в Университета в Академичен здравен център в Синсинати, който ръководи проучванията.

Констатациите могат също да помогнат на учените да разработят по-целенасочени терапии за заместване на хормони, способни да стимулират естрогенните рецептори в една част от мозъка или тялото, докато го овлажняват в следващата, казва Клег.

Естрогенните рецептори са разположени върху клетките в тялото на жената. Предишни проучвания показват, че един тип естрогенни рецептори, известен като естрогенен рецептор алфа или ER-алфа, играе роля в регулирането на приема на храна и разхода на енергия. Но учените не са в състояние да определят точно къде се намират тези рецептори за регулиране на мазнините или как работят за управление на това поведение.

За да определят ефекта от намаляващите нива на естроген в мозъка, Клег и нейните колеги се фокусират върху два богати на ER-алфа региона, разположени в хипоталамуса, област от мозъка, която контролира телесната температура, глада и жаждата. Първият регион, наречен вентромедиално ядро ​​или VMN, е ключов център за регулиране на енергията.

Използвайки сравнително нова техника за заглушаване на гена, наречена РНК интерференция, изследователите в по-ранни изследвания дезактивираха алфа-рецепторите във VMN. Естрогенните рецептори в други области на мозъка поддържат нормалния си капацитет.

Когато нивата на естроген в VMN спаднат, скоростта на метаболизма и енергийните нива също намаляха. Констатациите показват, че животните бързо са развили нарушен толеранс към глюкозата и значително увеличаване на теглото, дори когато приемът на калории е останал същият. Нещо повече, наднорменото тегло отиде направо в средните им секции, създавайки увеличение на висцералните мазнини.

Констатациите показват, че ER-алфа в този регион играе съществена роля в контрола на енергийния баланс, разпределението на телесните мазнини и нормалното телесно тегло.

Сега Клег планира да извърши подобен експеримент, за да деактивира ER-алфа в областта на дъгообразното ядро ​​на хипоталамуса. Този регион съдържа две популации от неврони: единият спира спирачката за прием на храна, а другият стимулира приема на храна. Клег очаква, че загубата на естроген в този регион може да доведе до увеличаване на апетита на животните, както и на теглото им.

Клег казва, че нейните проучвания са насочени към област, която е крайно необходима предвид честотата и въздействието на половите разлики при затлъстяването и неговите усложнения.

„Натрупването на коремни мазнини излага мъжете и жените на повишен риск от сърдечно-съдови заболявания, диабет и инсулинова резистентност“, казва тя. "Жените са защитени от тези негативни последици, докато носят тежестта си в ханша и дисагите. Но когато преминат през менопаузата и телесните мазнини се изместят към корема, те трябва да започнат да се борят с всички тези медицински усложнения."

Чрез идентифициране на критичните области на мозъка, които определят къде се разпределят телесните мазнини, Клег казва, че нейните открития могат да помогнат на учените да разработят терапии за заместване на хормони, за да управляват и манипулират по-добре нивата на естроген.

„Ако бихме могли да се насочим към тези критични региони и естрогенни рецептори, свързани с увеличаване на теглото и разход на енергия, може би бихме могли да създадем терапии, които да помогнат на жените да избегнат много от усложненията, породени от настъпването на менопаузата“, казва тя.