‘Същите хора, които заклеймяват Владимир Путин като самодържец, агресор и по-лошо, биха могли да почувстват, че Русия без него може да бъде много по-малко предвидима и по-опасна от Русия с него начело.’ Снимка: Михаил Светлов/Гети изображения

трябва

‘Същите хора, които заклеймяват Владимир Путин като самодържец, агресор и по-лошо, биха могли да почувстват, че Русия без него може да бъде много по-малко предвидима и по-опасна от Русия с него начело.’ Снимка: Михаил Светлов/Гети изображения

Последна промяна в събота, 21 октомври 2017 г., 05.17 BST

Фризонът на вълнение докосна ранната схватка за руските избори през следващата година с обявяването на Ксения Собчак тази седмица, че възнамерява да се кандидатира за президент. Не само че имаше новост на една жена и на една млада жена - тя навършва 36 години следващия месец - хвърляйки шапката си на ринга, но имаше и наглостта на всеки, на този ранен етап или изобщо, да организира изборна предизвикателство към Владимир Путин.

Извън Русия мнозина могат да попитат „Ксения кой“? Но не и в страната, където името на Собчак е признато в цялата страна, благодарение на ранната кариера в риалити телевизията, която тя използва като трамплин за по-разнообразна и сериозна медийна кариера. Тя се присъедини към протестите на опозицията през 2011-12 г. и от известно време се спекулира, че може да обмисли кандидатстване за президент през 2018 г.

Но тя се радва не само на разпознаване на имена. В отвореното писмо до вестник „Ведомости“, където тя заяви своята кандидатура, тя даде да се разбере, че ще се възползва от своя произход. Като втората дъщеря на покойния Анатолий Собчак, първият демократично избран кмет на Санкт Петербург - в чийто екип Путин се издига на видно място - тя знае и е готова да разпитва почти всеки, който е някой в ​​днешна Русия.

Не че кандидатурата й беше посрещната с всеобщ ентусиазъм, както сред опозиционни фигури, така и сред коментатори, които - с няколко почетни изключения - възприеха ясно снизходителното си отношение към нейните амбиции. Наред с тежките намеци, че тя не е на ниво, критиците изразиха подозрения, че ако тя наистина се кандидатира, това ще бъде като кремълска примамка - да разделя и обезсърчава по-сериозните противници на Путин. Твърдата презумпция - в горните етажи на Русия, както и в останалия свят - е, че Путин не само ще се кандидатира, но ще спечели още един мандат и ще остане президент до 2024 г.

Самият Путин все още не е заявил намеренията си. Той отказа да го направи отново вчера, на годишната си сесия за въпроси и отговори с групата на международните руски експерти Валдай в Сочи. Но какво, ако - да помислим за миг немислимото - той реши да не се кандидатира. Какво тогава?

Вероятно е справедливо да се предскаже, че такова решение ще бъде изпълнено у дома и в чужбина с ужас - което е друга причина, поради която може да бъде поне поне да се потвърди възможността. Путин може да не е популярен, меко казано, в много части на западния свят, но в по-голямата си част той е известно количество. Същите хора, които го заклеймяват като самодържец, агресор и по-лошо, може изведнъж да усетят, че Русия без Путин може да бъде много по-малко предвидима и по-опасна от Русия с Путин начело.

А какво ще кажете за Русия, ако президентската надпревара през следващата година изведнъж бъде открита - истински отворена? Една от депресиращите черти на руската политическа сцена е, че основните предизвикатели са се променили толкова малко през последните 25 години. Десният националист Владимир Жириновски, лидерът на либерално-ишския Яблоко Григорий Явлински и наследник на дългогодишния лидер на Руската комунистическа партия Генадий Зюганов.

Очевиден кандидат за статукво би бил премиерът Дмитрий Медведев, който поддържаше президентското място за Путин между 2008 и 2012 г. Може ли Путин дори да го определи отново за свой наследник? Тогава отново, би ли могъл Медведев - дори с подкрепата на Путин - да спечели избори в днешна Русия, които бяха напълно свободни и честни? Политическото настроение не е същото като преди десетилетие и ново постсъветско поколение дойде на възраст за гласуване.

Следващите по ред може да са тези, които са се разпаднали с Путин и са напуснали или били уволнени от администрацията му през годините. Те могат да включват един от фаворитите на Запада, бившият финансов министър Алексей Кудрин, който остава на границата на кръга на Путин, и бившия министър-председател Михаил Касянов, който не е и сега ръководи малка политическа партия Парнас. Шансовете на бившия министър на отбраната и началник на кабинета Сергей Иванов не трябва да се отхвърлят изцяло.

След това е категоричната опозиция, при която Алексей Навални - който еволюира от еднопроблемен борец срещу корупцията в по-широка политическа сила - ще бъде водещият претендент. Дали той има темперамента или ще привлече достатъчно широка подкрепа, за да бъде избран, е едно от съображенията. Друг е дали той ще бъде допустим, тъй като наказателна присъда, за която се смята, че е политически мотивирана, може да го изключи.

Никой не е безсмъртен и ще дойде време, когато името на Путин няма в президентската бюлетина

Тук влиза Ксения Собчак. Тя заяви, след като обяви кандидатурата си, че може да помисли отново, ако Навални все пак се кандидатира, което ще позволи на опозицията да се съсредоточи върху един-единствен кандидат. Без Путин обаче целият електорален пейзаж щеше да се промени. Опозицията би трябвало да се дефинира по различен начин - опозиция на какво, на кого? Ще трябва да заеме своето място сред другите партии. Може да има място за Навална партия и за Собчак - и известна степен на политически плурализъм, който не се наблюдава в Русия от ферментацията в края на 80-те.

Разбира се, сценарият е невероятен. Преобладаващият консенсус е, че Путин ще се кандидатира и ще спечели - не само, както се казва, защото иска да остане на власт, но и поради липсата на длъжност, той би могъл да рискува да бъде преследван. Тогава отново никой не е безсмъртен и ще дойде време, когато името на Путин няма в президентската бюлетина. Това е случай, за който трябва да се подготвят не само руснаците, но и останалият свят.

• Мери Дежевски е писател и телевизионен оператор. Тя е бивш чуждестранен кореспондент в Москва, Париж и Вашингтон