Дебело момиче е изтръгнато от родителите си в Аризона. Двойка от Ню Йорк губи попечителството над сина си, защото отказва да го дрогира с Риталин. Едно момче от Колорадо е съблечено и прегледано от училищните служители, защото каза, че е било ударено една сутрин. Християнска майка губи дъщеря си, за да учи на прошка.

защита

Предпазливи предпазни мерки от страна на американските агенции за закрила на детето или доказателство за положително състояние на системата?

Случаи като тези подхранват това, което се превръща в нарастваща реакция срещу държавните служби за закрила на детето. Това е движение, което набъбва, тъй като все повече и повече примери на повърхността на родителите се хващат в система, която според критиците използва мътни определения за насилие над деца, за да диктува частни семейни ценности, методи за отглеждане на деца, избор на начин на живот и дори религиозни практики.

Прекаленото усърдие в усилията за защита на децата може да изглежда странно. Разрастваща се група критици - от активисти за семейни права до лекари до социални работници - твърдят, че система, предназначена да помага на децата, излиза извън контрол. Системата, някога критикувана, че не прави достатъчно, сега може да прави твърде много, казват те.

Парични мотиви?

Активистите носят част от вината за това, което критиците наричат ​​„неистово отвличане на отвличания“ на Закона за осиновяване и безопасни семейства от 1997 г., законодателството, което възнаграждава държавите с парични „бонуси“ от 4 000 до 6 000 щатски долара на дете и други непредвидени случаи за всяко дете, осиновено окончателно на приемна грижа.

Законът имал за цел да предотврати изпадането на деца в приемна грижа. В допълнение към бонусите, ASFA премахна и защитата на родителските права и постави връщането на семействата в приоритет. Според новия закон обаче държавите имат много повече свобода да решат дали техните социални работници са положили "разумни усилия" да съберат семейство.

Американското министерство на здравеопазването и социалните услуги смята, че ASFA е блестящ успех.

Лин Хенисън от HHS казва, че бонусите са били предназначени да се прилагат само за деца, отговарящи на условията за осиновяване, които вече са в системата. Парите, казва тя, подтикват щатите към намаляване на бюрокрацията и преместване на деца в постоянни домове.

Но как тези деца изобщо попадат в системата, е оставено на отделните държави. Именно този факт - и мотивът за парите - възмущават критиците.

„Хората, които получават парите за децата, не трябва да бъдат същите хора, които решават да вземат децата“, каза Брад Дакус, президент на Тихоокеанския институт на правосъдието, организация от Сакраменто, Калифорния, която предоставя правна подкрепа на дела, свързани с родителски права, религиозни права и граждански свободи.

Нев Мур, основател на базираната в Масачузетс "Справедливост за семейства", заяви, че щатите се нуждаят от постоянно предлагане на деца, отговарящи на условията за осиновяване, за да поддържат федералните долари да текат. В някои щати социалните работници дори получават индивидуални парични бонуси за всяко дете, което вземат под попечителство.

"Всяко дете има стойност в долари", каза тя.

Хари Спенс, новият комисар на Департамента за социални услуги в Масачузетс, отхвърля обвиненията като „перверзни и нелепи“ и каза, че критиците, които правят тези твърдения, излагат децата на риск.

„Ако смятате, че тези деца не са били ощетени, значи смятате, че става въпрос за пари“, каза Спенс. "Те са диви и безотговорни обвинения", каза той.

Определяне на злоупотреба

По нашумял случай миналото лято в Уеър, Масачузетс, еднодневно бебе е отнето от майка му. Твърденото пренебрегване? Майката не държеше правилно бебето или шишето, когато хранеше новороденото си. За март е предвиден процес, който да определи дали майката, 27-годишната Даяна Рос, ще загуби родителските си права.

В момента Рос се бори с щата Масачузетс за по-голямо дете, което също е в приемна грижа, и съди държавата, защото трето дете е починало по време на държавното задържане. Държавата взела по-големите деца на Рос, защото често били заварвани да се скитат сами навън. Поради нейната история, Масачузетс DSS изисква от болницата да подаде сигнал за злоупотреба, въпреки че медицинската сестра, която подава доклада, отбелязва, че болничният персонал не е бил в състояние да наблюдава или установява злоупотреби или пренебрегване.

Няма съмнение, че в много случаи, като Рос, родителите могат да бъдат подложени на държавен контрол по основателни причини. Семейни активисти обаче твърдят, че родителите, които имат законна нужда от помощ от държавата, често стават маркови насилници, дори ако не се твърди, че са физически или сексуални.

През 1999 г., според Националната система за отчитане на малтретирането и пренебрегването на деца, 49 000 деца са настанени в приемна грижа въз основа на "необосновани" съобщения за насилие и пренебрегване. От 900 000 обосновани случая на насилие над деца, подавани всяка година, почти 40 процента попадат в неясна категория „други“, отделно от физическо или сексуално насилие или сериозно пренебрегване. Останалите 60 процента са предимно за пренебрегване.

Именно тези "необосновани" и "други" случаи - почти 400 000 от тях - огорчават подобни на Нев Мур. „Злоупотребата с деца трябва да бъде определена като умишлено действие с намерение да навреди“, твърди тя.

Активистите казват, че домашното обучение, набожните религиозни практики, постоянният обрив на пелена, драскотините от ново кученце, непоносимостта към мляко, муковисцидозата, счупената система за отопление на дома и разхвърляното домакинство са документирани не само като злоупотреба или пренебрежение, но и като причина за отнемане на дете под държавен арест.

Пляскането, например, често е в основата на жалби за злоупотреба, подавани от служители, учители и лекари, въпреки че побоят не се определя като злоупотреба и някои държави стигнаха дотам, че конкретно да узаконят правото на родителите да бият децата си.

„Тези социални работници често имат различни философии от родителите на това, което е в най-добрия интерес на детето“, каза Дакус. "Проблемите с начина на живот влизат в игра. Така че имате голяма част от децата, отнети от родители от непознати, настанени в дом на непознат, може би с напълно различни ценности и социален и етичен и сексуален начин на живот, отколкото техните родители", каза той.

"Получаваме много ежедневни детски наранявания. Имахме случай, когато баща сграбчи ръката на 16-годишната си дъщеря, за да не я качи на мотоциклет", каза Мур. „Виждали сме съобщения, в които насилието е„ спор пред деца “.“

„Може да се стигне до неподходящата, индивидуализирана преценка на съдебен работник“, каза Джеймс Гарбарино от университета Корнел, който обучава социални работници и току-що публикува нова книга „Родители под обсада“. "Понякога е опасно, че те имат тази власт."

Но тези в окопите казват, че оценката на случаите, базирани на строга дефиниция на насилие, е почти невъзможна в мултикултурен свят, където възгледите за родителството се различават диво и семействата могат да бъдат поразени с изключително сложен и безкраен брой проблеми и проблеми.

"Мисля, че това е изключително сложна област на правото и социалната практика, където въпросът е между приемливото поведение на родителите и това, което представлява застрашаване на благосъстоянието на детето", каза Спенс. „Винаги има място, където да вземете решение за тази граница.“

Масачузетс има много ясни закони, дефиниращи злоупотреба и пренебрегване, но въпреки това много случаи все още са съдебни решения.

"В една огромна, сложна култура, която е мултикултурна, няма лесно място, където да се определи [злоупотреба]", каза Спенс. "Мисля, че дебатът върви напред-назад през цялото време и трябва да продължи и да продължи."

Тънка, сива линия

Денис Скленар, социален работник в Нюйоркския университетски медицински център в Ню Йорк, е видял почти всичко за своите 23 години на работа. Той все още си спомня на живо следобеда преди 10 години, когато баща закара трупа на двегодишната си дъщеря, която беше пребит до смърт, във фоайето на болницата в нейната количка.

Но Скленар също припомня с еднакъв ужас случай, в който семейство е било близо до унищожение, защото бебето им е страдало от рядко медицинско състояние, което се е представяло като класически признаци на злоупотреба.

Социалните работници в болницата, лекарите от спешното отделение и педиатрите откриват злоупотреба, като определят дали сметките на родителите за това как детето е получило нараняване съответстват на нараняването, каза Скленар. Има наранявания, като спирални фрактури и някои травми на главата, които не могат да бъдат обяснени по начина, по който някои синини или изгаряния могат.

Детето, което младата двойка докара в болницата един петък вечер, имаше мозъчни колекции, травма на главата, която лекарите можеха да обяснят само като свързана със злоупотреба. Но родителите не са имали подозрителна история или са изпращали други предупредителни сигнали, каза той.

„Всички бяха луди, че трябва да докладваме за това“, спомня си Скленар. "Непрекъснато повтаряхме, че това семейство ще бъде унищожено", каза той.

Съобщава се за случая, а социални работници отидоха в семейния дом и разтърсиха 19-месечното дете на двойката, търсейки синини или други признаци на насилие. Не намериха нито един. В понеделник неврохирург установи, че бебето страда от вродено медицинско състояние, което произвежда мозъчната течност.

"В този момент щетите бяха нанесени. Семейството беше травмирано и обвинено в злоупотреба", каза Скленар.

Д-р Стивън Кайрис, професор по педиатрия в Медицинския център "Робърт Ууд Джонсън" в Ню Брънзуик, Ню Джърси, и директор на Американската педиатрична академия, каза, че дори лекарите и болничните социални работници са предпазливи към системата за закрила на децата в наши дни.

"Съществува доста голямо недоверие между медицинската общност и CPS", каза Кайрис. "Някои лекари смятат, че държавата е твърде произволна с решенията си. Те не са направени по начин, който отговаря на доказателствата", каза той.

„Обществените служители за социални грижи са помолени да упражняват преценки, които са по-скоро присъди за живота и смъртта, отколкото който и да е друг държавен служител, различен от полицаите“, каза Спенс. Те са помолени да предсказват бъдещето и често да влизат в опасни ситуации, каза той. „Грешките се правят и по двата начина“, каза той.

В болниците екип от лекари и социални работници се консултират помежду си, за да завършат оценката на злоупотребата, а Скленар предупреди социалните работници сами да не правят оценки за злоупотреба. Но случаите, съобщени от лекари и болници, обикновено са по-ясни случаи на физическо или сексуално насилие или сериозно пренебрежение и само 2-3 процента от съобщенията за злоупотреба идват от лекари, каза Кайрис. Повечето се подават от учители, съседи и чрез анонимни съвети, а повечето от тях попадат в случаи на пренебрегване, които са много по-трудни за определяне.

Именно в тези случаи децата се отстраняват от домовете за неопределени „други злоупотреби“, които причиняват проблема.

Активистите казват, че ясната политика, която пречи на държавните и градските служби да извеждат децата от домовете им по причини, различни от физическо или сексуално насилие или сериозно пренебрегване, би премахнала сивите зони от решенията, като същевременно защитава семействата. Всъщност, казват те, реформите всъщност биха помогнали на малтретираните деца, като намалиха броя на делата на социалните работници, изчистиха изоставащия пакет от семейни съдилища и позволиха на системата да се съсредоточи върху децата и семействата в най-голяма нужда.

Спенс заяви, че държавните агенции "се движат бързо", за да инициират политики, които признават важността на биологичното семейство, и че отговорността на държавата е непрекъснатото подобряване на системата въз основа на опита. Но ако общественото мнение сега се движи към запазване на семейството и родителските права, преди десетилетие то се люлееше силно срещу тези приоритети. Спенс заяви, че държавните агенции не могат да приспособят политиките си към общественото мнение.

"Едно от нещата, с които агенциите се борят, е да не се люшкат напред-назад между тези крайности", каза той. "Съществува критична отговорност за продължаване на изграждането и ученето върху реалния опит в случай след случай на това какво представлява риск", каза той.

Въпреки това, спретнатите процедури и политики, които критиците търсят, не са реалистични очаквания.

"Няма лесни правила. Животът не идва в лесно дефинирани пакети", каза той.