22 януари 2003 г. - Когато компания за натурални храни направи големи промени в училищната трапезария в Централната гимназия на Епълтън в Уисконсин, нещо радикално изглежда се случи и сред ученици, изложени на риск от отпадане.

обяди

Автоматите, пълни със сода, в гимназията за алтернативно образование бяха заменени с нови, предлагащи само сок, вода и енергийни напитки. Natural Ovens and Bakery, местна компания в Appleton, Wisc., Пое кафенето и предложи пресни плодове и зеленчуци, пълнозърнести хлябове и предястия без добавки и химикали, вместо пица и пържени картофи.

Дългите маси със стандартни столове за кафене създадоха място за кръгли маси, създавайки по-спокойно усещане в трапезарията. Но най-голямата промяна от всички беше, че статистиката на дисциплината рязко се срина.

"Мога да кажа без колебание, че това ми промени работата като директор", каза ЛуАн Коен. "Откакто стартирахме тази програма, имах нула оръжия в кампуса, нула изключвания от училището, нула преждевременна смърт или самоубийства, нула наркотици или алкохол в кампуса. Това са основни статистически данни."

И в класните стаи учителите изведнъж почувстваха, че преминават.

„От въвеждането на хранителната програма забелязах огромна разлика в поведението на моите ученици в класната стая“, каза учителката Мери Брюет. "Те са на работа, внимателни са. Могат да се концентрират за по-дълги периоди от време."

Какъв час за обяд?

Докато учителите не можеха да кажат, че нездравословната храна и содата са причинили на първо място проблемите, които са накарали учениците да бъдат изпратени в алтернативното училище, те казват, че подобрените училищни обяди - въведени за първи път преди пет години - са направили огромно разлика в намаляването на поведенческите проблеми.

Това не са статистически данни, които изненадват Карън Стаут, доцент по образование в университета Lehigh, която е изучила над 2000 трапезарии в САЩ.

"Атмосферата в трапезарията носи следобедната атмосфера в класните стаи", каза тя. „Така че, когато е хаотично, бързо и прибързано, децата се връщат в клас като навити, не отпуснати и готови да извършват значима академична работа.“

Медицинските организации са забранили заедно и искат от училищата да направят промени. Техните предложения: по-дълги обедни периоди, по-кратки линии, подобрени съоръжения и повече възрастни, които се хранят с учениците.

Обядният час често е погрешно наименование. Средният учебен график позволява по-малко от 20 минути за обяд и може да има до 300 деца, които чакат на опашка, за да ядат любими с високо съдържание на мазнини, като пица, тако и пържени картофи.

„По-здравословната храна е по-добра за вас“, казва една ученичка Кайла Шулер, която посещава Appleton West, друго училище в областта. "Но понякога трябва просто да отидете за мазнината."

Във време, когато детското затлъстяване нараства стремително, училищата са подложени на атака, тъй като допринасят за проблема. Според Министерството на земеделието 76 процента от училищата предлагат безалкохолни напитки, докато 63 процента сервират солени закуски и лакомства с високо съдържание на мазнини.

Студентите се концентрират по-добре

Студентите казват, че храната оказва влияние върху тяхното поведение.

„Бих казал, че мога да се концентрирам по-добре“, каза един студент от Appleton High, Тейлър. "Не толкова уморен. Повече енергия."

Друг ученик, Meagan, каза, че ако учениците се върнат към пиенето на сода и ядат нездравословна храна, атмосферата в училище също ще се промени.

„Сигурно би било лудост“, каза тя. "Хората щяха да отскачат от стените."

Но няколко училища осъзнаха, че повече от здравето на детето е на линия и че по-добрият обяд може да означава по-добри оценки.

Началното училище на Мелроуз в Тампа, Флорида, трансформира кафенето им в „Мелроуз Динер“. Училището рисува стенописи по стените, поставя масите с покривки и цветя и добавя звукова задействана стоп светлина.

Стоп светлината се променя, когато шумът в кафенето надвиши допустимите нива. В наши дни светлината рядко е червена, а спокойствието в трапезарията се разля в класната стая.

„Момчета и момичета, светлината свети в жълто, следете нивото на гласа си“, предупреди стоп светлината.

Сюзън Греъм, директор на Melrose, заяви, че препоръките за дисциплина през последните три години са намалели с 50%. "Сега с този вид атмосфера и атмосфера участието на нашите родители е нараснало с 30 процента", каза тя.

„Постигаме много повече, мисля, че това е много по-ефективна работна среда за всички нас“, каза Греъм. "Имаме по-щастливи ученици и по-щастливи учители и много по-щастливи директори."