Усилията за поддържане на оптимално здраве за децата трябва да отговорят на хранителните нужди за правилен растеж и развитие, както и за предотвратяване на затлъстяването и други хронични заболявания, като същевременно поставят силна основа за учене и успех през целия живот. С нарастващия брой приоритети, които са критични за цялостното здраве на детето, хранителните нужди могат лесно да бъдат пренебрегнати, което създава риск за неадекватна консумация на храни с гъста хранителна стойност по време на детството и след това. Съобразяването с хранителните нужди на бременни жени, кърмачета и деца, които се различават от населението като цяло, е от съществено значение за решения, които поддържат здравословни, устойчиви модели на хранене, като същевременно отговарят на нуждите на децата от хранителни вещества по време на прозорци на критичен растеж.

След десетилетия на увеличаване, националният процент на затлъстяване се задържа относително стабилен през последните години. И все пак нивата на затлъстяване при деца остават исторически високи, излагайки на милиони млади хора по-голям риск от сериозни здравословни състояния, включително високо кръвно налягане, диабет тип 2, сърдечни заболявания и астма.

Степента на затлъстяване се увеличава с възрастта и има значителни неравенства в процентите, особено за чернокожите и испанците. Според доклада на Робърт Ууд Джонсън (RWJF) за състоянието на детското затлъстяване, публикуван през октомври 2019 г., САЩ харчат 14 милиарда долара годишно само за детско затлъстяване. 1 Докладът има за цел да хвърли светлина върху сложността, лежаща в основата на причините за затлъстяването, вариращи от икономически, политически и екологични влияния до културни норми и индивидуални фактори. Решенията за решаване на взаимосвързаните проблеми с несигурността на храните, хранителната недостатъчност и детското затлъстяване са еднакво сложни. Тези взаимосвързани проблеми продължават да засягат непропорционално общности на цветнокожи семейства и семейства с ниски доходи.

Хранителната несигурност и икономическото неравенство нарастват и се усещат по-дълбоко от уязвимите общности. Това е отразено в скорошен доклад на Службата за икономически изследвания на Министерството на земеделието на САЩ, който установява, че броят на домакинствата, които изпитват несигурност на храните, остава висок въпреки последните подобрения.

Докладът установява, че въпреки че нивата на несигурност на храните в домакинствата в САЩ са спаднали през последните няколко години до нивото отпреди рецесията (2007 г.) от 11,1%, над 14 милиона домакинства все още се борят да поставят храна на масата. Освен това процентите са непропорционално по-високи за домакинствата с деца, особено тези, ръководени от един възрастен, домакинствата в градските райони и домакинствата с чернокожи и испанци. Проблемите, пред които са изправени тези общности, надхвърлят достъпа до храна и могат да включват достъп до вода, икономически възможности и достъп до здравни грижи. В съчетание тези проблеми допринасят за повишени нива на затлъстяване и хронични заболявания и оказват негативно влияние върху растежа и развитието на децата в тези уязвими популации. 2 Несигурността на храните остава основен проблем в Съединените щати и все още трябва да се постигне значителен напредък. 3

Въпреки че повишаването на здравето на децата изисква множество стратегии, трябва да се обърне внимание на конкретни области, които имат потенциал да направят значителни подобрения.

Включете млякото и млечните храни в препоръките за здравословно хранене на децата.

Научните изследвания потвърждават, че млякото, киселото мляко и сиренето предлагат уникален пакет хранителни вещества - калций, витамин D, калий и други - които работят заедно, за да осигурят множество ползи за здравето, включително оптимален растеж и развитие при децата и намален риск от развитие на хронични заболявания като диабет тип 2 и сърдечни заболявания. 4 Голямото разнообразие от мляко и млечни храни предлага много възможности за задоволяване на личните нужди, вкусове и предпочитания.

таблица

Млечните храни предлагат здравни атрибути, които се различават от растителните и други храни от животински произход поради сложния микс от хранителни вещества, биоактивни вещества и други компоненти. Например, в сравнение с растителните напитки, млечното мляко има най-балансирано разпределение на енергията от въглехидрати, протеини и мазнини, съчетано с уникален хранителен пакет, който може да бъде трудно да бъде заменен по здравословен начин на хранене. Това важи особено за малките деца и юноши, като млечните храни имат важен хранителен принос, който подпомага техния оптимален растеж и развитие.

В допълнение към подчертаването на консумацията на различни растителни храни, Диетичните насоки за американците препоръчват консумацията на млечни продукти, за да се отговори на хранителните нужди и да се намали рискът от хронични заболявания. Данните показват, че повечето американци не спазват препоръките за консумация на зеленчуци, плодове и млечни продукти5, които всички осигуряват важни хранителни вещества, които поддържат оптимално здраве и академичен успех. Насърчаването на консумацията на храни с гъста хранителна стойност, както от растителни, така и от млечни източници, може да помогне за преодоляване на хранителните пропуски, съществуващи сред американците от всички възрасти.

Насърчавайте здравословните модели на напитки за деца.

Изследванията показват, че това, което пият децата, може да окаже голямо влияние върху тяхното здраве, тъй като напитките допринасят значително за приема на диети. Въпреки това, тъй като има толкова много възможности за избор на пазара и изобилства дезинформация, родителите, болногледачите и дори здравните педагози могат да объркат кои напитки са здравословни и кои да избягват. Анализ на продажбите, храненето и пускането на пазара на детски напитки в Съединените щати установи, че подсладените напитки представляват близо две трети от детските продажби на напитки през 2018 г. 6 Тези напитки, насочени към деца, често съдържат заблуждаващи здравни послания и са непропорционално рекламирани на черно и Испанци деца. Много авторитетни органи са правили опити да предоставят насоки и препоръки за прием на здравословни напитки, но все още съществуват важни пропуски.

Национално представителните данни потвърждават, че моделите на консумация на напитки при малки деца се различават от настоящите препоръки. Сред децата на възраст от 2 до 5 години 44% консумират подсладени със захар напитки със среден дневен прием от 9 унции. Като цяло напитките допринасят за 32% от добавените захари в диетата на децата. 7 Освен това съществуват значителни различия между етническите групи и нивата на доходите. Например, неиспанските чернокожи консумират повече подсладени захарни напитки и напитки с вкус на плодове, отколкото белите испански деца испанци. 8 Сред младежите на възраст от 0 до 2 години, неиспанските чернокожи и мексиканските американци са по-склонни да консумират подсладени със захар напитки и 100% сок, отколкото неиспанските бели.9 При сравняване на нивата на доходите деца от домакинства с ниски доходи консумират повече подсладени напитки със захар и 100% сок от тези от домакинствата с най-високи доходи. 10

Предвид значението на консумацията на напитки в ранна детска възраст и необходимостта от изчерпателни и последователни препоръки, основани на доказателства, Healthy Eating Research свика експертна група, представляваща четири ключови национални здравни и хранителни организации, за да разработи препоръки за консумация на напитки за здрави деца от раждането до 5-годишна възраст 11

Докладът за консенсус ясно застъпва обикновеното мляко и водата като напитки за малки деца, започвайки от една възраст. Препоръките също имат за цел да намалят приема на захар от децата в напитките, като по този начин насърчават водата за жажда и хидратация и обезсърчават консумацията на подсладени със захар напитки. В опит да подпомогне адекватни нужди от хранителни вещества за растеж и развитие, докладът също така засилва значението на млечното мляко в цялостния начин на здравословно хранене на децата и категоризира алтернативните напитки на растителна основа (с изключение на обогатената соева напитка) като „не се препоръчва“ за деца на възраст 0–5. Поради широката вариабилност на хранителните профили сред алтернативи на растителна основа, панелът се съгласи, че тези напитки не са хранително еквивалентни на млечното мляко и следователно не трябва да се консумират изключително вместо мляко.

Увеличете достъпа до питателни храни чрез училищно хранене и федерални програми за подпомагане на храненето.

Там, където семействата и децата живеят, учат, работят и играят, оказва голямо влияние върху избора на храни и напитки, който им е на разположение. Милиони деца и техните семейства разчитат на критичната мрежа за безопасност, осигурена чрез федерални програми за подпомагане на храненето, като Националната програма за обяд в училище, Програмата за училищна закуска, Програмата за грижа за деца и възрастни, Програмата за подпомагане на храненето на USDA и Специалната допълнителна хранителна програма за Жени, кърмачета и деца (WIC).

Експертите са единодушни, че програмите за хранене в училище имат положителен ефект върху резултатите от храненето и здравето на децата и юношите. Доказателствата показват, че консумацията на храни с гъста хранителна стойност, които са лесно достъпни в училищните програми за хранене, е свързана с подобрени академични, поведенчески и здравни резултати. Например, изследванията показват, че яденето на училищна закуска всеки ден е свързано с по-здравословен прием на диети сред американските ученици. 12 В допълнение към подобряването на общия прием на хранителни вещества, консумацията на зеленчуци, плодове или млечни храни, които са лесно достъпни в училищните програми за хранене, е свързана с подобрен академичен успех и здраве сред децата и юношите. 13

Ползите от федералните програми за подпомагане на храненето се простират отвъд запълването на хранителните пропуски и подпомагането на здравословния растеж и развитие. Доставката на ключови хранителни вещества по време на бременността и през първите две години на децата са критични фактори за невроразвитието, психичното здраве през целия живот и профилактиката на хроничните заболявания. В неотдавнашно политическо изявление Американската академия по педиатрия призна ролята на федералните програми за хранене като WIC при предоставянето на ранно хранене, за да подобри шансовете на децата да водят здравословен и продуктивен живот. 14 Според доклада на RWJF за състоянието на детското затлъстяване процентът на затлъстяване е намалял сред 2- до 4-годишните, записани в WIC.1

Понастоящем много деца са с наднормено тегло и недохранване, особено в уязвимите общности. Достъпът до хранителни и пълноценни храни чрез федерални програми за хранене, като мляко и млечни храни, плодове, зеленчуци, пълнозърнести храни и висококачествени растителни и животински източници на протеини, е от съществено значение за подпомагането на децата да растат здравословно и да разгърнат пълния си потенциал.

Задайте политики, които подобряват храненето на децата и създават по-здрави общности.

Предлаганите препоръки и хранителни насоки за подобряване на моделите на здравословно хранене сред децата често служат като катализатор за публичните политики, които в крайна сметка определят храните, достъпни за семейства с малки деца. Усилията за повишаване на екологосъобразния избор на храни в подкрепа на здравето на хората и планетата се увеличиха. Едновременно с това се засили фокусът върху въздействието на детската несигурност в храните, недохранването, затлъстяването и свързаните с това съпътстващи заболявания, както и пропуските в постиженията в маргинализираните общности. Съобразяването с уникалните хранителни нужди на децата е от съществено значение за оптималните решения, които поддържат здравословни, устойчиви модели на хранене, като същевременно се задоволяват нуждите от хранителни вещества по време на прозорци с критичен растеж.

Социокултурните перспективи като ексклузивен за растенията подход за постигане на устойчиви хранителни системи могат да повлияят на препоръките и в крайна сметка на избора на храни. Такива стойности, макар и добре планирани, имат потенциала да предотвратят доставката на критични хранителни вещества на бременни жени, бебета, деца и юноши, които се нуждаят от тях най-много и може да имат малко или никакви жизнеспособни алтернативи за получаването им. Трябва да се обърне спешно внимание на разбирането на рисковете и преодоляването на такива бариери, за да се подобрят хранителните схеми на децата и да се постигне оптимално хранене. Политиките, които обикновено ограничават или елиминират храни с гъста хранителна стойност, като мляко и млечни храни, могат непреднамерено да ограничат достъпа до критично важно хранене за растеж и развитие, да възпрепятстват напредъка в обръщането на детското затлъстяване и хроничните заболявания и да възпрепятстват усилията за запълване на пропуските в академичните постижения.

Призив за действие

Многосекторните стратегии за задоволяване на хранителните нужди на децата трябва да бъдат внимателно оформени в основата на научно обоснована наука и да се справят с последиците, свързани с икономически, културни и други социологически фактори. От съществено значение е да работим заедно, за да гарантираме на децата и техните семейства достъп до храни с богата на хранителни вещества и изградена среда, които поддържат здравословни хранителни навици през целия живот. Споразумението между лидерите в здравеопазването, образованието и земеделието - включително частния и публичния сектор - предоставя критична платформа за стартиране на междуфункционални стратегии за повишаване на здравето на децата и семействата, където те живеят, учат, работят и играят.

„Като работим заедно, можем да изградим нация, която подкрепя, поддържа и осигурява благосъстоянието на всички наши деца и техните семейства.“ -Д-р. Ричард Бесер, президент и главен изпълнителен директор на RWJF