Майсторските бойци с мечове са повтарящ се мотив във фантастиката, но имаше и няколко исторически личности, които бяха известни със способността си да владеят острие със смъртоносна точност. От войници и самураи до дуелисти и експерти-фехтовачи, погледнете назад към приключенията на шестима легендарни фехтовачи.

бойци

1. Миямото Мусаши - светец на японския меч

Мусаши Миямото с два бокена от древен японски свитък. (Кредит: Alkivar/PD-1923)

Животът на японския самурай Миямото Мусаши е засенчен от митове и легенди, но този „светец с мечове“ е оцелял в 60 дуела - първият от които е бил воюван, когато е бил само на 13 години. Докато от време на време е служил като войник, Мусаши прекарва голяма част от кариерата си, обикаляйки японската провинция и водейки битка с всеки воин, дръзнал да го предизвика. Твърди се, че е усъвършенствал техника за двубойна борба, но е бил толкова постигнат, че често е участвал в единичен бой, въоръжен само с дървен меч или „бокен“. Един такъв двубой дойде през 1612 г., когато той се изправи срещу съперник самурай на име Сасаки Коджиро с помощта на меч, издълбан от греблото на лодка. Коджиро е бил известен като един от най-големите фехтовачи в Япония, но Мусаши лесно се е укривал от атаките си и е нанесъл фатален удар с дървеното си оръжие. Никога не биваше побеждаван в битка, по-късно Мусаши се оттегли от дуела и стана известен художник на мастило и писател. Неговата „Книга на петте пръстена“ сега се смята за знаков текст за бойните изкуства и стратегията.

2. Джоузеф Болонь, Шевалие дьо Сен Жорж - джентълменът фехтовач

Джоузеф Болонь, Шевалие дьо Сен Жорж.

Синът на смесената раса на бял благородник и африканска робиня, Шевалие Сен Жорж навършва пълнолетие в края на 18-ти век във Франция и получава джентълменско образование, което включва уроци по цигулка и обучение при известен майстор по фехтовка. В тийнейджърските си години той вече е бил успешен фехтовач, превъзхождайки колега майстор, който направи пренебрежителна забележка за неговата раса. По-късно мултиталантливият аристократ се превръща в един от най-известните фехтовачи във Франция, като често участва в мачове, присъстващи на европейски кралски особи. Разнообразният живот на Шевалие също включваше военни действия - той ръководеше изцяло черен полк по време на Френската революция - но днес е най-известен със своите подвизи като музикант и композитор. Наред с други постижения, той известно време служи като директор на Concert des Amateurs, един от най-добрите оркестри във Франция.

3. Доналд Макбейн - извънредният шотландски дуелист

Портрет на Доналд Макбейн, шотландски майстор на фехтовка, от собствената му книга „The Compert Swordsman’s Companion“.

Цветната кариера на Доналд Макбейн включваше странични работни места като кръчмар и собственик на публичен дом, но той е най-добре запомнен като един от най-добре реализираните фехтовачи от 18-ти век. Професионален военнослужещ по професия, този шотландски високопланенец е роден скандал, който твърди, че е участвал в поне 100 дуела, включително няколко, в които е кръстосвал стомана с няколко различни противника последователно. По пътя той също отвори училище по фехтовка и разработи техника за борба с мечове, която съчетава грациозно движение с бързи и смъртоносни нападения. Един ход с подпис, „Boar’s Thrust“, призова боецът да падне на едно коляно, докато едновременно убоде меча си нагоре в жесток удар с ъперкът. Въпреки че е претърпял около две дузини рани от топки с мускети, щикове и гранати по време на военната си кариера, Макбейн продължава да се дуелира до дълбока старост и дори работи като награден боец ​​през шестдесетте си години. Малко преди смъртта си през 1732 г. той обобщава своя опит в шумен автобиографичен и фехтовъчен наръчник, озаглавен The Expert Sword-Man’s Companion.

4. Ахиле Мароцо - Ренесансовият фехтовник

Илюстрация от „Opera nova de Achilee Marozzo Bolognese, mastro generale de larte de larmi“. (Кредит: Achilee Marozzo/PD-1923)

Най-старите известни европейски ръководства за фехтовка датират от 1400-те години, но най-важният ранен трактат пристига едва в средата на 16-ти век и работата на италианския майстор на фехтовка Ахиле Мароцо. Неговата книга Opera Nova (A New Work) е сборник от мечове от епохата на Ренесанса, който може да се похвали с подробни очертания на бойни пози, париращи техники и дори инструкции за това как да победите левичарите противници. „Никога не трябва да атакувате, без да се защитавате, нито да се защитавате, без да атакувате“, пише той в една от ранните глави на наръчника, „и ако направите това, няма да се провалите.“ За живота на Мароцо се знае малко, но се смята, че той е навършил пълнолетие в Болоня и по-късно се е прочул като оператор на една от най-добрите академии по фехтовка в града. Един съвременник пише, че италианецът е „най-съвършеният майстор“ в изкуството на боевете с мечове и „е обучил огромен брой доблестни ученици“.

5. Джули д’Обини - Боецът на мечовете на свирепата дама

Илюстрация на мадмоазел дьо Мопен, от „Шест рисунки, илюстриращи романтиката на Теофил Готие Мадмоазел дьо Мопен“, от Обри Биърдсли, 1897.

По време на края на 17-ти и началото на 18-ти век, Жули д’Обиньи очарова френската общественост със своята огромна личност, небесен пеещ глас и умение за смъртоносен меч. Дъщерята на придворния благородник на крал Луи XIV, д’Обиньи беше чудо за фехтовка, която от ранна възраст превъзхождаше мъжки противници. След като избяга от безлюбен брак по време на тийнейджърските си години, тя започна връзка с майстор по фехтовка и си изкарва прехраната, като организира изложби за борба с мечове в таверни. Въпреки че няма вокално обучение, по-късно тя намира слава като контралто оперна певица и прекарва няколко години, изпълнявайки се под името „Мадмоазел дьо Мопен“ или „Ла Мопен“. Д'Обини също участва в многобройни дуели с мечове, включително един срещу благородник, който първоначално я е приел за мъж. В друг известен инцидент от 1695 г. тя скандализира гостите на маскиран бал, като целува млада жена по устата и след това се бие и побеждава трима различни фехтовачи, които се опитват да защитят честта на дамата. Д’Обиньи продължава забележителната си кариера като певица и дуелист до началото на тридесетте си години, когато рязко окачва меча си и влиза в манастир. Тя ще остане там до смъртта си няколко години по-късно през 1707 г.

6. Цукахара Бокуден - Скитащият мечник

Миямото Мусаши воюва срещу Цукахара Бокуден. (Кредит: Йошитоши/PD-1923)

Може би няма по-добър пример за „странстващия мечник“ от Цукахара Бокуден. Роден около 1488 г., този японски самурай напуска дома си на 17-годишна възраст, за да провери уменията си срещу други воини. През следващите няколко години той спечели многобройни дуели с живи остриета, включително един срещу човек, който владееше 6 фута дълга щука. Тъй като славата му нараства, той започва да пътува с голямо обкръжение от последователи и основава собствена школа по мечове. Бокуден остана непобеден в десетки дуели и се твърди, че е убил около 200 мъже както в единична битка, така и във военни ангажименти. Но с напредването на възрастта той вече не искал да се доказва срещу други фехтовачи. В един легендарен инцидент, по-късно имитиран във филма на Брус Лий „Влез в дракона“, Бокуден се предполага, че е бил предизвикан на дуел от надменен млад самурай. Възрастният майстор се съгласи и заплува с мъжа до остров, но когато противникът му изскочи от лодката и извади меча си, Бокуден просто се отблъсна от брега и го остави закъсал.