През последните 30 години лекари, фациалисти и здравни учители в гимназията ни уверяваха нагоре и надолу, че противно на това, което нашите баби можеха да вярват, нездравословната храна не причинява акне. Казаха ни, че баровете Snickers, газираната вода и сладоледът са нездравословни, но поне не влияят на тена ни. Според Американската академия по дерматология убеждението, че шоколадът причинява цици, е приказка на стари съпруги, някъде по линия на „бръсненето на краката ви прави косата по-бързо да порасне“.

magazine

Оказва се, че тези стари съпруги може да са били прави през цялото време. През юли миналото проучване, публикувано в American Journal of Clinical Nutrition, показа измерима връзка между високогликемичните диети и акнето. Изследването проследява две групи мъже, страдащи от акне, на възраст между 15 и 25 години, на които е казано, че участват в проучване върху въглехидратите и протеините. Първата група продължи да яде обичайната си диета, която включваше много захар и преработени зърнени храни - храни, които имат висок гликемичен индекс. На другия се даваха пълнозърнести храни, постно месо и риба, плодове и зеленчуци - храни с нисък гликемичен индекс. След 12 седмици екип от дерматолози установи, че субектите от последната група имат 51% по-малко пъпки, отколкото когато са започнали.

„Всичко се свежда до инсулина“, казва Нийл Ман, професор по човешко хранене в университета RMIT в Мелбърн, Австралия, и водещ изследовател на изследването. Храните с висок гликемичен индекс водят до покачване на кръвната захар, което принуждава организма да я сваля с прилив на инсулин. А инсулинът може да доведе до акне, както чрез ускоряване на растежа на клетките в порите, така и чрез стимулиране на хормоните, произвеждащи масло, наречени андрогени. Тази радикална промяна в мисленето за акне предизвиква позиция, датираща от 1969 г. Това беше годината, в която трима изследователи публикуваха изследване във влиятелния вестник на Американската медицинска асоциация, което изглежда показа, че шоколадът не причинява акне. Две години по-късно друго известно проучване твърди, че фъстъците, млякото и колата също са безупречни. Докато преди това медицинските учебници препоръчваха пълнозърнест хляб и избягване на сладолед при лечение на пъпки, ново поколение лекари бяха научени, че няма връзка между диетата и акнето.

„Тези две проучвания, на които се основава цялата ни догма за диетата и акнето, всъщност са пълни с недостатъци“, казва Валори Трелоар, дерматолог и сертифициран специалист по хранене в Нютон, Масачузетс, който написа скорошна книга за храната, начина на живот и акнето наречена The Clear Skin Diet (издателство Cumberland House). „Честно казано, не мисля, че и двете ще бъдат публикувани днес, защото стандартите не бяха достатъчно строги.“ И двете проучвания, казва тя, са били твърде малки по брой на предметите и твърде кратки по продължителност. По-важното е, че нито един от двата аспекта на диетата не контролира, така че изследователите нямаха представа какво друго ядат субектите.

В книгата си Treloar и нейният съавтор, натуропат Алън С. Логан, препоръчва диета, богата на антиоксиданти и омега-3 мастни киселини, които имат противовъзпалителни свойства, които изглежда предпазват от акне.

Млечните продукти също са под нов контрол. През 2005 г. изследователи от Харвардското училище за обществено здраве публикуват проучване в списанието на Американската академия по дерматология, което показва връзка между консумацията на млечни продукти и акнето. Използвайки данни от повече от 47 000 жени, проследени в проучването за здравни грижи II, администрирано от Харвард, изследователите установиха, че тези, които консумират повече от три порции мляко на ден, са с 22% по-голяма вероятност да страдат от акне като тийнейджъри. При обезмасленото мляко цифрите бяха още по-изразени: Тези, които пиеха по две или повече чаши на ден, бяха с 44% по-голяма вероятност да имат достатъчно лошо акне, което да оправдае пътуването до лекар.

Ф. Уилям Данби, асистент по дерматология в Медицинското училище в Дартмут и един от авторите на изследването, предупреждава, че макар данните да показват връзка между млечните продукти и акнето, те не доказват окончателно, че млякото дава на хората пъпки. „Ще са необходими още няколко години изследвания“, казва Данби, „но има сериозни научни причини да вярваме, че това всъщност е причина и следствие.“ Млякото и млечните продукти, обяснява той, могат да предизвикат пробив по редица начини, най-вече защото съдържат същите хормони, които могат да доведат до акне при хората. Дори органичното мляко съдържа тези естествени хормони.

Данби казва, че успешно лекува собствените си пациенти чрез комбинация от лекарства и диета без нулеви млечни продукти в продължение на повече от 20 години. Един пациент, обичащ млякото, припомня си той, не можеше да разбере защо страда от пробиви, когато мразещата я мляко еднояйчна близначка не го направи. Друга пациентка претърпя четири курса на Accutane без успех, само за да види как нейното акне се подобрява след прекъсване на навика Cheez Whiz от 16 унции седмично.

„Винаги съм чувствал, че диетата играе роля при акнето, но доскоро нямаше правдоподобни проучвания, които да подкрепят това“, казва Лесли Бауман, професор по дерматология в Университета в Маями, която съветва пациентите си с акне да ограничат захар и млечни продукти вече две години.

Изследователите предполагат, че нарастващата ни консумация на захар, преработени зърнени храни и млечни продукти може да стои зад световното нарастване на честотата на акне както при тийнейджъри, така и при възрастни. Всъщност, както Данби, така и Ман цитират една и съща статия от 2002 г. в Архивите на дерматологията, която показва, че сред местните култури в Парагвай и Папуа Нова Гвинея, които са се хранили с диетите на своите предци и не са консумирали почти никакви преработени храни или млечни продукти, акнето е на практика нечувано . И предишни проучвания показват, че когато хората от подобни култури приемат западна диета, те развиват акне.

„Не сме се развивали, за да ядем храната, която ядем сега“, обяснява Ман. „Млечните продукти се появиха вероятно преди около 7000 години. Земеделските зърнени култури са били преди около 10 000 години. Това е като вчера в еволюционен план. "

Въпреки че литературата на Американската академия по дерматология все още казва, че нищо, което ядете, не може да причини акне, Уилма Бергфелд, професор по дерматология в клиниката в Кливланд в Охайо, която е и един от говорителите на академията, казва, че скоро може да се промени. Въпреки че смята, че са необходими повече изследвания в подкрепа на хипотезата за млечните продукти, Бергфелд нарича изследването на Ман за високо гликемично натоварване „вълнуващо“.

„Когато преследвате пъпка, искате да я изсушите, за да изчезне, но не решавате проблема защо съществува. Това предполага, че можете да се справите с проблема чрез диета “, казва Бергфелд. И все пак не всички са убедени, че диетата и акнето са толкова пряко свързани. „Кожата отразява общото здравословно състояние, затова казвам на всички мои пациенти да се хранят балансирано, но не е нужно да избягвате определени храни“, казва Джошуа М. Видер, дерматолог в частната практика и асоцииран клиничен професор в UCLA. Wieder казва, че може да разкаже на пациентите си за проучванията на Mann и Danby, но са необходими повече данни, преди да отиде по-далеч от това. „Това са малки проучвания, които трябва да бъдат обосновани чрез разглеждане на по-големи популации в генетични групи“, казва той. Към днешна дата има изненадващо малко изследвания за връзката между диетата и акнето. „Хранителните изследвания са известни с трудности,“ обяснява Трелоар. „Трябва да имате достатъчно голяма група проби и трябва да контролирате какво ядат хората.“ Монтирането на проучванията също е предизвикателство, добавя тя, в епоха, когато фармацевтичните компании са основната сила на новите изследвания. „Трудно е да се получи финансиране, защото е трудно да се излезе с продукт, на който някой ще печели пари.“

Но на хоризонта има едно светло петно. Това проучване от 1969 г., фокусирано върху шоколада, може да не е използвало правилните методи, но учените са разбрали едно нещо (нещо), казва Трелоар. Чистото какао на прах и тъмният шоколад, ако е поне 70 процента какао и не съдържа твърде много захар, всъщност може да облекчи акнето. Какаото съдържа антиоксидантни химикали, наречени флавоноиди, които имат леки противовъзпалителни ефекти и подобряват притока на кръв към кожните клетки. Горчив шоколад никога не е имал толкова добър вкус.