Посветен на най-добрия си приятел, покойния рапър Мак Милър, предстоящият албум на басиста на джаз-фънка It Is What It Is смесва заеклия хумор с агонията на загубата и любовта.

говори

Космосът мирише на изгоряла пържола. На стотици мили над главата ви, цяла Вселена смърди като овъглено ребро. Никой няма преки доказателства за това, разбира се. Ако се вмъкнете в земната атмосфера без защитно оборудване, вие веднага ще се задушите. Вместо това констатациите идват от астронавти, които отново са влезли в люка от космическа разходка и са съобщили за метален, говежди аромат на костюмите си.

„Това е едно от любимите ми неща“, каза басистът и певец Стивън Брунер, една вечер през февруари, за първи път научи този случаен междузвезден фактоид. “Мирише на права пържола. аз съм като, Бих искал да помириша това.Брунер, който изпълнява ролята на Thundercat, се излежаваше на диван в мръсното холивудско студийно пространство на бул. „Сънсет“, репетирайки за турне, което никога нямаше да се осъществи напълно поради предстоящата пандемия. Облечен в кралскосин тройник Vegeta и фаланга от златни вериги и медальони, 35-годишният музикант се облегна назад и размишляваше за продължаващия си интерес към космическия материал. „Защо пространството вдъхновява?“ - запита се той. „Защото е по-голям от мен. По-голям е от нас. “

Неговата песен от 2017 г. „Jameel’s Space Ride“ се справя с тази планетарна необятност. Подобно на „Космосът е мястото“ на Sun Ra за 21-ви век, Брунер мечтае за земно бягство от ежедневните тревоги да бъдеш черен в Америка: „Аз съм в безопасност в моя блок, с изключение на ченгетата ... Искам да отпътувам, да изляза в космоса и на слънцето “, пее той в рекламни синтезатори от 80-те. Той изследва един и същ терен през различна призма на „Lost In Space/Great Scott/22-26“, отварящ към предстоящия му албум Каквото, такова, излиза на 3 април. Чувствайки се измъчен, неговият фалцет отеква на звезден фон: „Знам, че не сме сами. Но е трудно да се каже. "

Целият каталог на Брунер често може да се почувства отвъдно - комбинация от хумористичен хумор, изгубени от любовта балади и галактически басови рифове. Роден в семейство на музиканти - баща му е бил барабанист на Даяна Рос и Джоди Уотли, а майка му е флейтистка и перкусионистка; и двамата братя също са отлични музиканти - той започва да свири преди да влезе в детската градина, след като родителите му го записват в музикалното училище Yamaha. Като тийнейджър се присъединява към пънк групата Suicidal Tendences, а по-късно прави турнета с Erykah Badu и Snoop Dogg. Но едва през 2011 г. той се разклони сам. „Не мислех за това като замислено“, каза той за соло. „Но не беше като„ някой ден ще си направя музика. “Това никога не беше моята цел.“

От дебютния албум на Thundercat, Златният век на Апокалипсиса, той е станал особено вещ в превключването между жанрове - психеделични фънк опери, меки R&B номера, джаз-фюжън изроди - умение, което той демонстрира с голямо признание по проекта си за 2017 г. Пиян. Това парче, заедно с работата му върху основния запис на Кендрик Ламар за 2015 г. За сводничество на пеперуда, представи Брунер на нова реколта от фенове. Неговите предавания започнаха да привличат по-големи тълпи, непознати щяха да го спрат на улицата, Ариана Гранде покри песента си „Те се променят“. Това беше ниво на успех, което удари Брунер по неочаквани начини. "Имам чувството, че съм се събудил в него", каза той.

Каквото, такова, на 3 април, ще излъчи още по-ярка светлина върху работата му. Записът бележи творчески връх, фънки, джази, екзистенциален прилив на любов и съжаление и аниме препратки. Той също така служи като обширна почит към най-добрия приятел и сътрудник Мак Милър, който почина през 2018 г. от случайно предозиране на наркотици. Смъртта разтърси Брунер, принуждавайки го да примири употребата на собствени вещества. Година след инцидента той призна в поредица от туитове, че е прекарал 15 години като „разярен алкохолик“, използвайки го, за да се справи с болката; смъртта на рапъра го накара да преосмисли какво яде (Брунер вече е веган) и пие: „Чувствам се, че дори през тъгата от загубата на Mac, той промени живота ми", сподели той в Twitter. „Знам, че вие, може би, сте забелязали малко тегло [загуба]. Чувствам, че това беше много болка и алкохол, които носех със себе си. "

Обратно на дивана за репетиции, Брунер обясни допълнително решението да спре да пие след предозирането на Милър. „Умирането на Mac беше много травмиращо“, каза той. „Просто трябваше да изляза за въздух.“ Скоро след това той написа песен, която разглеждаше какво преживява. В крайна сметка се превърна в заглавната песен към новия му албум. Над резервна акустична композиция Брунер пее с натежало сърце: „След като всичко е казано и направено, и аз съм съвсем сам/Когато седна и разсъждавам, от разбито сърце/Понякога има съжаление/това е, което е. ”

„Той трябваше да отиде на турне с Mac и всичко, което беше приключило и всичко беше просто в развалини“, спомня си Стивън Елисън, известен още като Летящ лотос, от този конкретен период от време. (Bruner е подписан под етикета на Ellison Brainfeeder и е изпълнителен продуцент на всички издания на Thundercat). „Спомням си, че и двамата не искахме да записваме, но просто трябваше да прокараме. И тогава се случиха красиви неща. Просто седяхме там и го слушахме и плакахме с часове. ”

Елисън и Брунер се срещнаха за първи път в SXSW - „Обичам да го помня в съзнанието си като сцената в Начо Либре когато Ескелето и Начо се срещнат “, каза Брунер - и са работили по проекти един на друг през последното десетилетие. Оттогава можете да чуете безпогрешното басиране на Thundercat във всеки албум на FlyLo Космограма. Но двойката никога не сяда и не планира да направи албум; техният творчески процес е по-непрекъснат, съставен от постоянни бъркания в студиото и предизвикване един на друг да измислят нещо специално. „Мисля, че това е част от Ин и Ян по отношение на начина ни на работа“, каза Елисън.

Ако обаче имаше начална точка за новия запис, той записваше тази заглавна песен. Песента представлява квази-три части сюит в чест на Милър. Друг „Fair Fair“, включващ бивши сътрудници на Miller Ty Dolla $ ign и Lil B, е свързан с поддържането на духа на покойния рапър жив. Брунер припомни процеса на писане като болезнен и каза, че записът отнема вятъра от всички в стаята.

Но това чувство на непреодолима тъга доведе и до заглавието на албума, Каквото, такова. Фразата, която се появява на множество песни, е за приемане и натискане, за да прекарате един труден ден след друг. „Чувствам се като място за почивка, малко за мен“, каза Брунер. „Дори да си го кажа понякога нещата се чувстват малко по-добре. Това е трудно нещо. " По дух е подобен на един от любимите цитати на него и на Mac: Просто седнете и го оставете да се случи.

Въпреки тежките емоционални такси, новият албум не би бил истински проект на Thundercat без калейдоскопичния музикален стил на Брунер и склонността към съчетаване на болезнено сериозни теми със заекъл хумор. В It Is What Is Is, има едноминутна интермедия, кръстена на легендарния цитат на Kanye West „How Sway“; водещият сингъл „Black Qualls“, фънки изстрел за излизане от капака, в който участват Стив Лейси, Childish Gambino и Стив Арингтън от легендарната фънк група Slave; и „Dragonball Durag“, който разглежда романтиката през обектива на аниме, включва реплика за покриването с котешка коса по време на секс и има музикален видеоклип, вдъхновен от Антъни „Спайс“ Адамс.

„Чувството за хумор на Стивън е все едно, че бунтовете в Лос Анджелис са мюзикъл“, каза приятелят и комикът Зак Фокс, който си сътрудничи с Брунер в Пиян и режисира видеото „Durag“. „Наистина е витриолно. Изглежда, че той е в непрекъснат торнадо на препратки към черната култура, анимирани препратки и анекдотични истории за какането върху себе си. " (Дори Брунер не можеше да не се подиграва на новата си перспектива за непиене, превръщайки се в „онзи пич, който неловко танцува в клуба в ъгъла с джоб, пълен с фалшиви пилешки хапки, говорейки с някой за Инуяша.”)

Елисън добави, че раздвоението е това, което определя Брунер. „За да направите нещо, което е супер глупаво в единия му край и след това супер дълбоко и уязвимо в другия край, това е кой е той“, каза той. „Радвам се, че той просто беше супер честен със себе си.“

Този подход „сърце на ръка“ е неразделна част от формулата на Thundercat. Това е, което му позволява да свири на сцената на шестострунен бледорозов бас, да слее на пръв поглед разнородни жанрове в последователен меланж, да се облече, сякаш току-що е преминал през купчина стоки от Hot Topic, Gucci и GameStop, за да изглежда извън обхвата на това, което знаем и си представяме нови светове и характери и идеи. Светът на Thundercat не се състои само от това, което е пред него. Както каза за космоса, „Винаги ме кара да се чувствам по-добре, знаейки, че има нещо повече.“