Хвърлянето на ябълка е като изливане на 25 галона вода в канализацията, а средният американец прави това 17 пъти годишно

Хранителните отпадъци са зашеметяващ проблем. През 2010 г. близо 133 милиарда паунда или храна за малко над 160 милиарда щатски долара ликвидираха в американските депа.

Свързано съдържание

„Няма да има полза от пилеенето на храна“, казва Кай Олсън-Сойер, старши изследовател и политически анализатор в GRACE Communications Foundation, организация, която подчертава връзката между храната, водата и енергийните ресурси. „Факт е, че хранителните отпадъци наистина са отпадъци за цялото човечество от всякакъв вид.“

Това е така, защото когато хвърляте гнила ябълка или плесенясал контейнер с остатъци, вие не просто изхвърляте храната, но всички ресурси, които са били необходими за нейното производство. „Наистина е важно да разберем къде и как се отглеждат нещата“, казва Рут Матюс, изпълнителен директор на Water Footprint Network, организация, основана през 2008 г. за насърчаване на устойчивото използване на водата.

Водата играе основна роля в производството на храни и в резултат на това хранителните отпадъци водят до огромно количество загуба на вода. Всички храни имат воден отпечатък, пряката и непряката вода, която отива в производството на определена храна - въпреки че някои отпечатъци са по-големи от други.

Като цяло месото обикновено се нуждае от най-много вода за производството, най-вече поради количеството храна, от което животното се нуждае. Така например, водният отпечатък от говеждо месо включва вода, която се използва за отглеждане на фуража на животното и за поддържане на фермата, както и питейна вода за животното.

Също така, по-големите животни не са толкова ефективни по отношение на производството на месо, колкото по-малките животни като пилета или пуйки и следователно по-големите животни имат по-голям воден отпечатък. Помислете за това: Водният отпечатък от говеждо месо добавя до 1800 галона на килограм - мислите, че 35 вани със стандартен размер - докато водният отпечатък на пиле е приблизително 519 галона на килограм.

Бадемите също имат огромен воден отпечатък - отнема повече от 2000 галона вода, за да се получи половин килограм бадеми - и напоследък са в новините за техните вълнуващи води. Но не е толкова просто като това, когато отчитате количеството загубена храна.

„Когато храната се губи, това често се дължи на начина, по който я приготвяме или колко е нетрайна“, казва Олсън-Сойер. „Например, бадемите обикновено не се развалят толкова бързо, колкото млякото, така че се губи по-малко.“

През 2010 г. американците пропиляха 23 процента от всеки килограм говеждо месо, което представляваше 400 галона вода, която буквално изтича в канализацията. Като цяло плодовете, зеленчуците и млечните продукти представляват най-много потребителски отпадъци. Също така през 2010 г. потребителите губят 25 процента от всеки килограм ябълки, което в крайна сметка се превежда на 25 галона загубена вода.

По същия начин са необходими приблизително 620 галона вода, за да се получат дузина яйца, което означава, че всеки път, когато изхвърляме неизползвано яйце в боклука, губим около 50 галона вода.

Хранителните отпадъци имат и други въздействия върху околната среда. „Ако поставите всички хранителни отпадъци в една държава, това ще бъде третият по големина емитер на парникови газове в света“, казва Брайън Липински, сътрудник в Програмата за храните на Световния ресурсен институт. Разлагането на храната, която влиза в сметищата, отделя метан, който е значително по-вреден за околната среда от въглеродния диоксид.

Всичко обаче не е загубено. В хода са многобройни усилия за намаляване на загубите на храна на всяко ниво. Американското министерство на земеделието и Агенцията за опазване на околната среда наскоро призоваха за 50-процентно намаляване на хранителните отпадъци до 2030 г. Междувременно Портланд стартира програма за компостиране в целия град преди няколко години, а на ниво търговия на дребно бившият президент на Trader Joe's наскоро отвори магазин близо до Бостън, който продава излишни храни, дарени от хранителни магазини, на най-ниските цени.

Дори простите промени могат да имат големи ефекти. Преди няколко години кафетериите в колежите в САЩ започнаха да се разминават. Носенето на най-много две чинии, а не подноси, натрупани високо със смелост „всичко, което можеш да сервираш“ и „всичко, което можеш да ядеш“, принуди учениците да се замислят какво наистина искат да ядат. Привидно простият ход, който повече от 120 колежи избраха да възприемат, помогна да се намали консумацията на храна и отпадъците с 25 до 30 процента в някои колежи.

И все пак отпадъците са неизбежни. „Никога няма да има някакъв идеален или перфектен начин да се елиминира всичко, но в момента е доста възхитително“, казва Олсън-Сойер. Още повече, може би, защото според Световната хранителна програма на Обединените нации „днес в света има достатъчно храна, за да могат всички да се хранят, необходими за здравословен и продуктивен живот“.

За щастие, промяната на всяко ниво - независимо дали става въпрос за доставчик, търговец или потребител - ще помогне да се облекчи въздействието на хранителните отпадъци върху природните ресурси. Просто казано, „има значение колко консумирате“, казва Матюс. „Има значение какво консумирате, особено когато стигнете до подробности къде се произвежда и колко устойчиво е това производство.“

вода

Относно Дивия Абхат

Дивия Абхат е всепризната писателка на науката и редактор. Можете да намерите нейните статии на нейния уебсайт.