Не бива да се изненадвам, че американците са стресирани. Проучване от 2017 г. на Американската психологическа асоциация (APA) установи, че парите, работата, престъпността, насилието, политическият климат и бъдещето на нацията са значителни стресови фактори за американците, като всеки измъчва повече от половината от анкетираните.

стрес

Докато стресът е вреден за тялото, начините, по които хората се справят с него, могат да бъдат също толкова нездравословни. APA установява в друго проучване, че почти 40% от възрастните съобщават за преяждане или консумация на нездравословна храна в отговор на стрес през предходния месец. И от тези хора около половината казаха, че го правят седмично.

Какво е свързано с храната - особено нежеланата храна -, която призовава толкова много от нас по време на стресови моменти? Ето какво казват експертите за храненето със стрес.

Защо стресирате да ядете

Хората търсят комфорт в храната както по физиологични, така и по психологически причини.

Хормонът кортизол се повишава с хроничен стрес и може да доведе до повишен апетит, казва регистрираният диетолог Алисън Нот. „Може да е истински глад, ако имате продължителен стрес, който насърчава производството на кортизол до такава степен, че да повлияе на апетита ви“, казва тя.

Но също толкова често храната се използва като „стратегия за вцепеняване“, казва Аманда Батен, хранителен психолог. „Това е стратегия за разсейване по същия начин, по който хората могат да използват алкохол или наркотици или секс или телевизия като начини да създадат буфер между себе си и каквито и да са трудни чувства, които могат да изпитват.“

Храненето може дори да предизвика някои от същите неврологични реакции, които правят лекарствата, макар и в по-малка степен. Изследванията на мозъчните образи показват, че когато хората се препиват с въглехидрати и захари, „това всъщност може да активира центровете за удоволствие на мозъка“, казва Батен. Изследванията показват, че захарта, подобно на хероина или кокаина, може да накара химическият допамин, който се чувства добре, да залее ядрото, част от мозъка, отговорна за удоволствието и възнаграждението. Захарта може също да освободи ендогенни опиоиди, естествените болкоуспокояващи средства в организма, което създава приятен ефект.

Но точно както наркотиците и алкохолът, емоционалното хранене е по-скоро превръзка за стрес, отколкото лечение. По-здравословен отговор, казва Батен, е осъзнаването, че се случват стресът и негативните емоции и че трябва да намерим устойчиви начини да се справим с тях.

„Възпитани сме в култура, която ни казва, че не трябва да изпитваме негативни чувства - не трябва да бъдем тъжни, не трябва да се сърдим“, казва Батен. „Трябва да се прави разлика между това кое е подходяща и здравословна негативна емоция, която всъщност ни води към решаване на проблеми, като толерираме това чувство, спрямо това, което се превръща в нездравословна отрицателна емоционална реакция или чувство.“

Как да разберете дали изпитвате стрес

Докато някои хора целенасочено и съзнателно се гмуркат в пинта сладолед след изпитателен ден, други могат да стресират да ядат, без дори да знаят, казва Нот. „Хората се качват на автопилот“, казва тя. „Това става част от живота ни и ние не непременно разпознаваме какво се случва.“

За да избегнете безсмисленото хранене, важно е да разберете разликата между емоционалния и физическия глад. Преди да разкъсате торба с чипове, направете равносметка как се чувствате физически и психически, казва Нот. Гладът се чувства различно за всички, но често е придружен от физически симптоми като ръмжене или празен стомах, ниска енергия и главоболие. Ако жадувате за закуски без някой от тези физически признаци, може просто да търсите комфорт или разсейване, казва Нот.

„Ако не сте истински гладни и това е вид реакция на комфортна храна или начин за справяне със стреса, свързан с използването на храна за успокояване, тогава може да искате да възприемете различен подход“, казва Нот.

Как да спрем храненето със стрес

Когато сте изпаднали в стресова ситуация, почти всяко здравословно разсейване - като ходене на разходка, изкарване на чист въздух, бърза медитация с водач или обаждане на приятел - може да ви помогне да избегнете изтеглянето на нездравословна храна, казва Батен . Питейната вода също може да помогне, тъй като хората често бъркат глада и жаждата.

Но в дългосрочен план по-важно е да стигнете до основната причина за стреса си, отколкото да спрете да закусвате в момента. Здравословните навици като упражнения, сън и правилното хранене са устойчиви средства за облекчаване на стреса, казва Батен. И ако постоянно се борите с емоционално или стрес хранене, казва Батен, може би си струва да говорите с професионалист, който може да ви помогне да разрешите основните проблеми.

„Важно е да обърнем внимание на чувствата си, преди те да станат толкова засилени, че да не можем да мислим ясно“, казва Батен. „Емоционалното хранене се случва, защото има емоционална нужда, която не е изпълнена.“

Но също така е важно да признаете, че емоциите ви ще побеждават от време на време - а побеждаването за това, че понякога избирате комфортна храна, само ще добави към стреса ви.

„За съжаление ние много наблягаме на нашия индивидуален избор на храна и може да има вина, свързана с някои от тези по-снизходителни избори, което в крайна сметка може да доведе до повече стрес“, казва Нот. „Всъщност става въпрос за вашия начин на хранене и здравословна диета в устойчив, дълъг период от време. Това може да включва тези снизхождения в този всеобхватен хранителен режим. "