Три дни преди Коледа миналата година седях на дивана и гледах телевизия след вечерята. В продължение на около час развих това, което по онова време приемах за най-лошия случай на „изгаряне на сърцето“, който някога съм имал: тъпа болка, много силна, центрирана под гръдния ми кош. Болката беше придружена от огромни газове, които се проявяваха в оригвания, каквито никога не съм знаел, че мога да произвеждам.

уроци

Реших, че проблемът е просто свързан с нещо, което съм ял, и когато мине няколко часа по-късно, забравих всичко.

След това, два дни по-късно, се случи същото.

Включването и изключването през следващите няколко седмици развих редовен модел на симптомите: около два или три часа след хранене щях да започна да усещам болка в кръста, последвана, през следващите половин час, чрез увеличаване на болки в корема, гореспоменатите оригване и в най-лошия случай втрисане и раздразнителност.

Нямах представа какво ми се случва, но не беше приятно.

Седмицата след Нова година си уговорих среща със семейния си лекар и тя ми диагностицира язва на стомаха. Има два вида пептични язви, тези на стомаха и тези на дванадесетопръстника. Моята беше фиксирана язва на стомаха поради времето на деня и тъй като яденето на повече, което понякога кара язвата на дванадесетопръстника да се чувства по-добре, ме караше да се чувствам по-зле.

Тъй като изглежда имах известно облекчение от Pepcid Complete, лекарят ми предписа Ранитидин 150, който е генерирана версия на Zantac.

Приемливо приемах Ранитидин два пъти дневно в продължение на 30 дни. Това нямаше никакъв ефект, а симптомите ми само се влошаваха.

Започвайки от първия път, когато забелязах симптомите, започнах да модифицирам диетата си, за да се опитам да ги намаля. Продължих това и разширих храните, които ограничих или елиминирах, след като проблемът беше диагностициран като стомашна язва. Следвайки насоките, които можете да намерите на много места, елиминирах цитрусови плодове, кофеин, шоколад, пържени храни, мляко, домати и пикантни храни. Въпреки че лесно можех да идентифицирам храни, които бих могъл да кажа със сигурност, че ще ми създадат проблеми, по-трудно ми беше да намеря гарантирани храни не да създава проблеми.

Около три седмици след това преживяване, в края на януари, успях да остана без симптоми за една седмица и наивно си мислех, че съм „излекуван“. С Катрин излязохме на вечеря в The Pilot House и имах това, което в по-ранно време би се смятало за доста непикантно, безобидно ястие. След това излязохме на кино и когато се прибрахме, бях слязъл с гнева на ада и бях с най-лошите симптоми до 6:00 сутринта. Не беше забавно.

Тъй като нито Ранитидин, нито драматичната ми промяна в диетата предлагат надеждно облекчение, си уговорих още една среща със семейния си лекар за края на януари. На тази среща тя направи две неща: насрочи ме за ултразвук и смени рецептата ми на Nexium.

Интересна бележка: Изпратиха ме в Съмърсайд в болница на окръг Принс за моя ултразвук, тъй като те веднага ме видяха, докато лекарят ми определи чакането в болницата на кралица Елизабет в Шарлоттаун за ултразвук да бъде „няколко месеца“. Слава богу за Summerside!

Бях на Nexium една седмица и, подобно на Ранитидин, той не предлагаше повече облекчение, отколкото да не приема нищо.

Направих ултразвук на следващия вторник и три дни по-късно бях в кабинета на хирург в Шарлотаун и говорех за жлъчните мехури.

Жлъчният мехур, орган, за който никога преди не съм мислил, е малък орган, разположен близо до черния дроб. Неговата функция е да съдейства за съхранението и изпомпването на жлъчката („Жълта или зеленикава, вискозна течност, обикновено алкална в реакция, секретирана от черния дроб.“) От черния дроб, където е направен, в червата, където подпомага с храносмилането.

Камъните в жлъчката се образуват, когато „когато течността, съхранявана в жлъчния мехур, се втвърди на парчета от камък подобен материал.“ Когато се образуват камъни в жлъчката, те могат да блокират нормалния поток на жлъчката от жлъчния мехур към червата и когато това се случи, резултатът може да бъде „атака на жлъчния мехур“.

Научих всичко това от хирурга, към когото ме насочиха, защото ехографът ми показа, че имам нещо в жлъчния мехур, което създава проблеми.

Когато прочетох за обичайните симптоми на атака на жлъчния мехур, беше доста нагледно описание на това, което преживях.

„Лекът“ за проблеми с жлъчния мехур е премахването на жлъчния мехур. Има и други изпитани подходи, които включват опит за премахване или разтваряне на камъни в жлъчката, но моят хирург съветва, че повторната поява на камъни в жлъчката, ако тези методи са дори успешни, е висока.

За щастие, ние обикновено не се нуждаем от нашите жлъчни мехури. Оставам с впечатлението, че това е „най-вече“, защото изглежда, че жлъчният мехур, макар че можем да живеем щастливо и здравословно без него, не е достигнал напълно етапа, до който приложението е достигнал, тъй като е напълно безполезен. Най-доброто описание, което съм чел, казва следното:

След като жлъчният мехур бъде отстранен, жлъчката изтича от черния дроб през чернодробните канали в общия жлъчен канал и отива директно в тънките черва, вместо да се съхранява в жлъчния мехур. Тъй като обаче жлъчката не се съхранява в жлъчния мехур, тя по-често се влива в тънките черва, причинявайки диария при около 1% от хората.

С нещата, които непрекъснато се влошаваха - честотата и тежестта на моите атаки се увеличаваха от „веднъж или два пъти седмично“ на „веднъж на всеки няколко дни“ - трябваше да направя нещо, и беше доста ясно, че жлъчният мехур е източникът на проблемите ми. Затова се съгласих с моя хирург, че трябва да насрочим отстраняването му.

По-лесно да се каже, отколкото да се направи.

Всичко е много добре и е хубаво да слушате доклади за „здравната криза“ и да мислите за това като за абстрактен проблем. В моя случай проблемът беше много конкретен и ясен: чакането за „холецистектомия“ (известна още като премахване на жлъчния мехур) в Шарлоттаун беше шест седмици.

Сега, разбира се, можех да преживея болката и не бях изложен на непосредствен риск от по-сериозно нараняване (изглежда, жлъчните мехури не се „разкъсват“, както правят апендиксите). Така че мога да разбера по-сериозни операции, които ми предстоят. Но ще ви кажа, още на 28 февруари, когато беше уговорена моята среща, първата седмица на април изглеждаше доста близо до „края на времето“.

Но ето ни тук: Утре сутрин съм планирана за лапароскопска холецистектомия в болница „Кралица Елизабет“. „Лапароскопската“ част означава, че операцията се извършва с видеокамера и някои разрези с по-нисък удар; това за разлика от „отворена холецистектомия“, което от описанията, които съм чел, звучи като това, което виждате хирурзите да правят на M * A * S * H ​​всяка вечер. Лапароскопската холецистектомия е дневна хирургия - можете да напуснете същия ден като операцията - докато отворената холецистектомия изисква едноседмично възстановяване в болница.

Какво научих от тази тримесечна одисея?

Първо е търпението. По принцип не мога да се храня нормално от три месеца. Изхранвах се с овесени ядки, ябълков сок, ориз и препечени филийки. Успях да функционирам - не процъфтявам, но поне функционирам. Наблюдавах как „краят на времето“ отстъпва на 5 седмици, 4 седмици, следващата седмица и сега е утре. Това беше добър урок по търпение.

Второ, научих много за диетата си. Когато трябва да помислите сериозно дали да вложите нещо в тялото си, за да не ви накара да се прегърбите от болка три часа по-късно, вие сте склонни да приемате по-сериозно яденето. Успях да чета етикети. Накрая разбрах разликата между протеини, мазнини и въглехидрати. Знам много за връзката между това, което ям и как се чувствам. Научих много за вида храни, които бях свикнал да ям, и колко лесно е, сравнително казано, да се направи без тях. Отърсих се от пристрастяване към (или поне пристрастие към) захар, мазнини и бърза храна. Диетата ми през последните три месеца беше бездна, но поне си мислех. Това са всички уроци, които се надявам да продължат.

Трето, научих, че един от начините да отслабнете е да ядете по-малко. Няма нищо подобно на заплаха от атака на жлъчния мехур, която да мотивира и тъй като в продължение на три месеца усреднявам около 700 калории на ден, загубих почти 40 килограма в процеса като приятен страничен ефект. Само този факт е изминал дълъг път за поддържане на настроението ми, тъй като е просто по-лесно на живо без допълнителни 40 паунда, които да носите през цялото време.

И накрая, трябваше да се справя, ако не със собствената си смъртност, поне със собствената си крехкост. До този момент от живота си бях доста невеж относно каквато и да е връзка между действията ми (или липсата им) и благосъстоянието ми. „Чийзбургерът с телесната връзка“ е абстрактно болен, с ефекти в някакво мъгляво бъдеще. Смятам за страхотен подарък от тялото ми да ме предупреди за това по такъв решителен, но не животозастрашаващ начин.

Научих и следните много практични техники за намаляване на болката при пристъп на жлъчен мехур; вашият пробег, очевидно, може да варира:

  • Вземете гореща вана. Това е като да носите бутилка с топла вода. Това е чудесно средство за облекчаване на болката и също така премахва стреса от долната част на гърба, където болката в жлъчния мехур продължава най-дълго.
  • Вземете Tylenol 3’s. Това работеше само през част от времето за мен, и то само през последните няколко седмици. Моят хирург ги предписа, след като пристъпите се увеличиха до точката, в която те продължават в продължение на 6 или 7 часа. Вместо да премахнат симптомите, Tylenols изглежда съкращават атаките и ги правят по-лесни за приемане. Поне понякога.
  • Отидете на течна диета. Моят хирург препоръча да се подложи на течна диета в продължение на 24 часа след пристъп. Когато той първоначално предложи това, аз го помислих за луд и пренебрегнах съвета му. Когато нещата станаха наистина лоши, последвах съвета му и това помогна. Често се оказвах без симптоми за 4 или 5 дни само след 24 до 48 часа бистри течности.
  • Отпуснете се. Открих, че ако при първи признаци на симптоми се кача горе и полегна, слушам радиото и се опитвам и просто лежа неподвижно, мога да съкратя атаките значително. От друга страна, ако се опитам да прокарам или да остана долу в шума на семейния живот, изумително е как малките стресове от ежедневието могат да влошат нещата.

Не съм писал за нищо от това по-рано, защото, честно казано, писането за това би влошило нещата, като направи всичко да изглежда по-реално и конкретно. Бях по-щастлив, преструвайки се, че всичко е нещо като частна диетична фантазия. Но мислех, че е важно поне да кажа няколко думи сега, макар и само за да може опитът ми да продължи и може би да бъде в помощ на другите.

До края на седмицата ще съм далеч от това пространство. Говорете с вас от другата страна на упойката!