Хамиш Кънингам, Университет в Шефилд, Бенц Коцен, Университет в Гринуич

Кой се нуждае от почва, когато имате аквариум? „Аквапоника“ съчетава отглеждането на растения във вода или хидропоника, с отглеждане на риба или аквакултури. Това е симбиотичен процес, който се корени в азиатските земеделски практики, достигащи хиляди години. Когато се използва добре, аквапониката може да увеличи местното производство на храни и да направи общностите по-издръжливи - всичко това, без да създава замърсяване или да използва оскъдни ресурси, като петрол.

които

Започва с риба и пикня, и двете съдържат много амоняк. Червеите, които живеят в субстрати за вкореняване, разграждат твърдите вещества и след това бактериите превръщат амоняка в нитрат, който действа като тор. Растенията абсорбират нитрата и ефективно филтрират водата за рибите. В този момент рибите отново ще се нуждаят от тоалетната и т.н. Това е добродетелен кръг.

Резултатът е производството на храни с висока плътност, което работи еднакво добре у дома или в големите индустриални складове. Подходящ е в градски пространства или на земя, страдаща от суша, замърсяване или изчерпване на почвата, които иначе е трудно да се обработват. Той произвежда както риба, така и зеленчуци, намалявайки натоварването на нашите прекомерно експлоатирани и замърсени океани.

Целогодишно отглеждане е възможно (за вътрешни системи) и системата е дори по-ефективна от водата от хидропониката, като произвежда два продукта, използвайки една и съща вода. Храната за риби е единственият основен необходим внос и е по-лесно да се използва биоконтрол срещу вредители в сравнение с почвеното земеделие.

Забавление във фермата

Водещата на Би Би Си Кейт Хъмбъл сега управлява фермата за обучение на Humble by Nature на хълм над долината Уай в Уелс. Нейният екип е построил слънчева оранжерия с три големи резервоара тилапия (издръжлива, бързо растяща риба) и 12 лозя, пълни с живи култури. Един от нас - Хамиш - посети наскоро.

Водата се изпомпва непрекъснато от резервоарите в лозовете за отглеждане, всеки от които съдържа умен мафион, наречен автосифон, който източва леглото веднага щом се запълни точно до върха. Корените на растенията и червеите и бактериите, живеещи под тях, живеят в непрекъсната отводнителна среда, която е много благоприятна за бърз растеж (както е показано в различни системи на хидропониката).

Растенията попиват рибните отпадъци и чистата вода се изпомпва обратно в рибните резервоари:

Технологията е задължително био-органична: добавянето на торове или пестициди към лозовете скоро ще навреди на рибите, докато храненето на рибите с антибиотици ще навреди на растенията. Във всеки случай има по-малка нужда от агрохимикали и фармацевтични продукти, тъй като аквапониката означава по-малко болести и по-бърз растеж.

Широкото използване на агрохимикали в сегашното ни производство на храни ни прави по-малко устойчиви. По-голямата част от производството на храни зависи от петрола и по този начин е уязвимо от нестабилни цени, а много инжектират токсичност в нашата околна среда и компрометират дългосрочната устойчивост.

Каква е уловката?

Aquaponics разчита на непрекъснато балансирана екосистема от риби, зеленчуци, бактерии и (понякога) червеи. Поддържането на този баланс може да бъде сложно. Разходите за настройка и използването на енергия също са проблем, вариращи в зависимост от климата и видовете риби (от пъстърва до есетра, тилапия до сом - всички имат различни изисквания).

Заедно с колегите си работим с рециклирани материали, за да намалим разходите за строителство, и създаваме експерименти за измерване, така че да можем да кажем точно какво струва отглеждането на различни видове култури в Шефилд или лондонски климат, например.

Също така разработваме безплатни системи за наблюдение и контрол с отворен код за аквапоника. Те обобщават данни чрез облака, за да създадат виртуални общности на производители, чийто споделен опит улеснява всички.

Но има още много да разберете. И двамата сме част от център за аквапоника на ЕС, който ще се опита да разбере по-добре как рибата и зеленчуците могат да работят заедно и ще улесни иновативните начини за местно производство на висококачествена, висококачествена и по-устойчива храна.

Понастоящем разчитаме на доставката на големи количества храна по целия свят, оставяйки ни изключително уязвими от разрушения от войни, климатичен хаос или нестабилни цени на петрола. Отглеждането на възможно най-много храна на местно ниво може да повиши устойчивостта и да ни позволи да започнем да поемаме по-голям контрол върху това, което ядем, и да намалим приема на сол, захар и консерванти, които задвижват диабета и сърдечните заболявания. Аквапониката е устойчива и интензивна алтернатива както на отглеждане в почвата, така и на хидропоника.

Хамиш Кънингам
Бенц Коцен

Хамиш Кънингам е свързан с Университета в Шефилд и с The Aquaponics Lab (група разработчици с отворен код с нестопанска цел). Благодаря на Гарет Колман и Пауло Марини в лабораторията за графика и вдъхновение.

Бенц Коцен получава финансиране от COST (Европейско сътрудничество в областта на науката и технологиите) Като председател и титуляр на безвъзмездни средства по два проекта на COST, средствата се използват за управление на проекта (само за разходи, а не за време) и за финансиране на учебни училища и краткосрочни научни мисии за обучават докторанти и студенти след докторантура. Като председател на COST Action FA1305, Benz управлява EU Aquaponics Hub, чиято цел е да разбере по-добре аквапониката в ЕС и по света и да прокара програмата за научни изследвания и иновациите в тази важна област

Университетът в Шефилд предоставя финансиране като партньор-основател на The Conversation UK.