В борбата срещу тийнейджърското затлъстяване някои изследователи предлагат насочване към популярни тийнейджъри, с убеждението, че такива деца ще имат огромно влияние върху своите връстници.

тийнейджъри

Но в проучване на Университета Лойола в Чикаго изследователите с изненада установиха, че тази стратегия ще бъде само незначително по-ефективна, отколкото да се насочва към деца с наднормено тегло на случаен принцип.

Резултатите се публикуват в списанието Социални науки и медицина.

„Не мисля, че насочването към популярни деца не би си струвало допълнителните усилия, необходими за тяхното идентифициране“, казва Дейвид Шоъм, доктор по медицина, старши автор на изследването. Шоъм е професор в Катедрата по обществени здравни науки към Медицинския факултет на Университета Лойола в Чикаго.

Предишни проучвания на Shoham и други изследователи са установили, че кръгът от приятели на човек може да повлияе на теглото на този човек. Проучване от 2012 г., публикувано в PLoS ONE от Shoham и колеги, установи, че учениците са по-склонни да наддават на тегло, ако имат приятели, които са по-тежки от тях. И обратно, учениците са по-склонни да получат тример - или да наддават с по-бавно темпо - ако приятелите им са по-слаби от тях.

Новото проучване разшири тези констатации. Тя се основава на проучване сред 624 ученици в селска гимназия в Средния Запад. Всеки ученик беше помолен да посочи до петима приятели от мъжки пол и пет жени. Също така е записан индексът на телесна маса (ИТМ) на всеки ученик. (ИТМ се изчислява от ръста и теглото на човек; ИТМ над 25 се счита за наднормено тегло, а ИТМ над 30 се счита за затлъстяване.)

Използвайки тези реални данни, изследователите са извършили силико експерименти, за да проверят различни хипотези и интервенции за отслабване. (In silico означава, изпълнявано на компютър.)

Не е изненадващо, че тези компютърни симулации установиха, че децата с наднормено тегло, които са приятели с други деца с наднормено тегло, са наддали повече от децата с наднормено тегло, чиито приятели са със здравословно тегло.

„Можете да хванете затлъстяване от приятелите си, ако са с наднормено тегло или затлъстяване“, каза Шоъм. „И обратно, ако приятелите ви са със здравословни килограми, най-вероятно ще спечелите по-малко тегло.“

Изследователите обаче бяха изненадани от това, което откриха, когато симулираха програми за отслабване, при които децата с наднормено тегло загубиха 4 BMI точки. В една такава интервенция за отслабване изследователите случайно избраха група деца с наднормено тегло. Във втора интервенция изследователите избраха деца с наднормено тегло, които бяха много популярни. (Популярността на ученика се основаваше на това колко други деца са посочили ученика като приятел.)

Когато случайно избраните деца са били насочени към отслабване, общият процент наднормено тегло/затлъстяване е спаднал от 24 процента на 19,5 процента. Когато най-популярните деца бяха насочени към отслабване, резултатът беше само незначително по-добър, като общият процент наднормено тегло/затлъстяване спадна до 18,7%.

„Насочването към популярни деца се предлага като подход за борба със затлъстяването, тютюнопушенето и други нездравословни поведения при тийнейджърите“, каза Шоъм. "Нашето проучване показва, че за съжаление този подход може да не е особено ефективен."

Предишни проучвания са използвали компютърни симулации за изследване на интервенции за затлъстяване въз основа на модели на приятелство. Но тези модели се основават на измислени или по друг начин нереалистични представяния на детските социални мрежи. (Под социални мрежи изследователите имат предвид приятелства лице в лице, а не Facebook, Instagram, Snapchat и др.)

"Опитахме се да направим мрежите възможно най-реалистични", каза Шоъм. "Така че вместо да изграждаме мрежа от нулата, ние използвахме реалните социални мрежи на подрастващите като отправна точка. Освен това позволихме социалната мрежа да бъде динамична, отразявайки тенденцията в реалния свят на тийнейджърските мрежи да се променят с течение на времето."

Шоъм предупреди, че проучването няма да бъде последната дума за това дали социалните мрежи ще бъдат полезен инструмент за предотвратяване или лечение на затлъстяване. Има много други възможни интервенции в социалната мрежа, които все още не са проучени. Също така, някои от предположенията, направени от Shoham при изграждането на модела, може да са твърде опростени или по друг начин погрешни. Например Шоъм предположи, че юношите се държат като средните си приятели. Но има и други начини, като например дразнене, по които юношите могат да си влияят един на друг. Шоъм е пропуснал и други влияния от модела, като родителите.

„Независимо от това, ние базирахме симулациите си възможно най-много на реални данни“, каза Шоъм. "Така че въпреки ограниченията на нашето проучване, ние вярваме, че това е значителна стъпка напред в проектирането на по-добри и полезни симулации - а също и в изключването на намеси, които могат да се окажат задънени улици."

Проучването беше основно подкрепено с грант, наречен Моделиране на затлъстяването чрез симулация (MOTS), който се финансира от Института за детско здраве и човешко развитие на Националния здравен институт.

Изследването е озаглавено „Използване на социалното влияние за справяне с наднорменото тегло и затлъстяването с помощта на модели, базирани на агенти: ролята на подрастващите социални мрежи“.