Опустошителните пожари и суши не са единствените последици от горещината, която удари голяма част от бившия Съветски съюз това лято.

милиони

Милиони хора в региона сега са засегнати от друго нещастие: недостиг на елда.

Недостигът на елда, регионален хранителен продукт, се превърна в растящи цени. Той също така предизвика редица практики, напомнящи на миналото, като паническо изкупуване, спекулации и трупане.

Този купувач на хранителни стоки в беларуския регион на Гродно се оплака пред белоруската служба на RFE/RL: "Какво можем да направим ние, малките хора, когато имаме такова ръководство наоколо? Защо трябва да страдат българите и да купуват [елда] на високи цени, когато пораснахме достатъчно и имаме изобилие? Всичко, което ни стича, трябва да купуваме на безумни цени. "

Подобна реакция е всичко друго, но не и тривиална в страни като Русия, Украйна или Беларус, където милиони хора ядат елда всеки ден.

Закуска, обяд и вечеря

Кореспондентът на RFE/RL Мерхат Шарипжанов е сред ентусиастите от елда, които редовно консумират любимата щапелна храна като зърнена закуска, гарнитура, пълнеж или палачинки.

"Научихме за елдата, когато бяхме ученици. Това беше любимата ми каша за обяд в училище. Беше много евтина, а също така беше много популярна за домакинствата, защото беше толкова лесна за готвене", каза Шарипжанов.

„Разбира се, [ядох] елда всеки ден, когато бях войник в съветската армия през 1981, 1982 и 1983 г. Сред другите каши, елдата беше най-вкусната, най-питателната и най-популярната сред войниците . "

В Русия рекордно високите температури през лятото, съчетани с опустошителна суша и горски пожари, унищожиха една четвърт от реколтата в страната и намалиха прогнозите за реколтата.

Според някои оценки, реколтата от елда в Русия - най-големият производител в света - може повече от наполовина тази година след поредната лоша реколта през 2009 г. В резултат на това средната цена за елда скочи от 31 рубли ($ 1) за килограм в Юни до 47 рубли ($ 1,50) в края на август, според официалната статистика.

Екстремното време повлия и на реколтата в други страни от региона, особено в Украйна - третият по големина производител на елда в света - където площите, отглеждащи елда, са намалели наполовина през последните години.

Признавайки потенциално дестабилизиращия ефект на недостига, служителите в региона приемат въпроса сериозно.

Те казват, че работят за облекчаване на недостига на елда, но настояват резервите да позволят на страните да отговорят на тазгодишното търсене.

Някои правителства са въвели или обмислят въвеждане на забрани или ограничения за износ.

Фолклорна храна

Елдата не е задължително толкова важна за диетата на региона, колкото пшеницата, но се счита по-скоро за отчетливо национална храна.

Ирена Чалупа, директор на украинската служба на RFE/RL, казва, че „елдата е част от хранителната тъкан на украинския живот“.

"Особено си спомням [2005] Оранжевата революция, когато хората започнаха да къмпингуват по улиците. Много хора, жители на Киев, им донесоха храна. Беше зима и те щяха да им носят варена елда, подправена със сол и черен пипер, може би масло или масло, понякога с хвърлени няколко гъби ", казва тя.

Директорът на Службата за радиочестотните служби на Беларус Александър Лукашук посочва, че поддръжникът на съветския диктатор Йосиф Сталин Вячеслав Молотов, който почина на 96 години, обожаваше елдата и я смяташе за ключ към дълъг и здравословен живот.

Лукашук казва, че съветският режим широко популяризира елдата, която е ценена заради хранителните си вещества.

„Ако някой отвори съветски вестник преди 50 години, ще открие немалко статии, озаглавени„ Грижите на комунистическата партия за елда “,„ Тези, които подценяват елдата “,„ Елда - ценен източник на хранителни вещества “, казва той.

Въпреки името си, елдата не е свързана с нито едно зърно, но е плод на широколистно растение.

Смята се, че това малко кафяво триъгълно ядро ​​произхожда от Китай.

Шарипжанов казва, че е пътувал до Източна Европа заедно с азиатските нашественици

"Смята се, че е донесена в Русия и по-нататък в Източна Европа от монголско-татарски нашественици, които първо нахлуват в Китай и знаят какво е елда. Например в Чешката република се нарича" pohanka "- което означава езическа или езическа храна, "Казва Шарипжанов.

„Когато монголските татари нахлуха в Източна Европа преди векове, те успяха да оцелеят при суша, хранейки конете си с елда и ядейки я сами“.

Оттогава елдата колонизира кухнята на региона, но също така и фолклора и традициите му като събиране на реколтата и дърпане на песни.

Чалупа казва, че в Украйна елдата се е превърнала в евфемизъм за изневяра.

„„ Да скочиш на елда “означава да извършиш прелюбодейство. И мога да се сетя за множество литературни препратки към това. Това е нещо, което украинците често използват като фраза, като начин на реч“, казва Чалупа.

"Защо елда? Нямам абсолютно никаква представа, защото тя всъщност не расте толкова високо - пет фута или 1,5 метра вероятно би било максимумът. Така че не е толкова много високо нещо да расте, за да можете да се скриете там и извърши прелюбодеяние. Но предполагам, че ако си ангажиран да го направиш, можеш да намериш начини да го направиш дори при най-ниските [култури]. "

Украинските и беларуските служби на RFE/RL допринесоха за този доклад

Антоан Блуа

Антоан Блуа е старши кореспондент на RFE/RL.