Очакват се смущения в производството и разпространението на продукти като свинско месо и може да възникне локален недостиг.

веригата

Веригата за доставка на храни в страната показва признаци на напрежение, тъй като все повече работници се разболяват от коронавирус в месопреработвателни предприятия, складове и хранителни магазини.

Разпространението на вируса през хранителната и хранителната промишленост се очаква да доведе до смущения в производството и разпространението на определени продукти като свинско месо, предупредиха през последните дни ръководители на индустрията, синдикати и анализатори. Проблемите следват близо месец складиране на храни и други важни неща от панически купувачи, които са тествали мрежите за доставка както никога преди.

Лидерите в индустрията и наблюдателите признават, че недостигът може да се увеличи, но те настояват, че това е по-скоро неудобство, отколкото основен проблем. Хората ще имат достатъчно за ядене; те просто може да нямат обичайното разнообразие. Доставките на храни остават стабилни, казват те, със стотици милиони паунда месо в хладилни складове. Няма доказателства, че коронавирусът може да се предава чрез храна или опаковката й, според Министерството на земеделието.

И все пак болестите имат потенциал да причинят недостиг, който продължава няколко седмици за няколко продукта, създавайки допълнителна тревога за американците, които вече са разтърсени от това колко трудно може да бъде намирането на скоби с голямо търсене като брашно и яйца.

„Може да не получите това, което искате, когато го искате“, казва Кристин Маккракън, анализатор на месо в промишлеността в Rabobank в Ню Йорк. „Потребителите обичат да имат много различни възможности за избор и реалността е в краткосрочен план, ние просто нямаме труда да осъществим това.“

В един от най-значимите признаци на натиск от началото на пандемията, Smithfield Foods стана последната компания, която обяви спиране, обявявайки в неделя, че ще затвори преработвателното си предприятие в Су-Фолс, САЩ, след като 230 работници се разболеят от вируса. Заводът произвежда повече от 5 процента от свинското месо в страната.

„Затварянето на това съоръжение, съчетано с нарастващия списък на други протеинови растения, които са затворени в нашата индустрия, тласка страната ни опасно близо до ръба по отношение на нашите доставки на месо“, каза главният изпълнителен директор на Smithfield, Кенет М. Съливан, в изявление.

Към събота случаите на Covid-19 на централата са повече от половината от активната сума в Южна Дакота, каза губернаторът Кристи Ноем. Тя нарече огнището „тревожна статистика“ и помоли Смитфийлд да затвори съоръжението за две седмици.

Проблемите в завода за свинско месо в Сиукс Фолс показват уязвимостта на хранително-вкусовата промишленост към огнище. Служителите често работят рамо до рамо, а някои компании отпускат болнични само на служители, които имат положителен тест за коронавирус. Това потенциално оставя на работа хиляди други заразени работници, които не са тествани, ускорявайки разпространението на инфекцията.

Други големи преработватели трябваше да спират заводи. JBS USA, най-големият месопреработвател в света, затвори завод в Пенсилвания за две седмици. Миналата седмица Cargill затвори съоръжение в Пенсилвания, където произвежда пържоли, говеждо месо и свинско месо. И Тайсън спря да работи в завод за свинско месо в Айова, след като повече от две дузини работници бяха положителни.

„Трудът ще бъде най-голямото нещо, което може да се счупи“, каза Каран Жиротра, експерт по веригата на доставки в университета Корнел. „Ако голям брой хора започнат да се разболяват в селските райони на Америка, всички залози са изключени.“

В другия край на веригата за доставки хранителните магазини също се справят с нарастващи заболявания сред работниците, както и отсъствия от тези, които се страхуват да влязат на работа.

Дори когато служителите на компанията ги наричаха „съществени“ за ролята им в храненето на страната, работниците на хранителни магазини ходели седмици, без да им бъдат предоставени маски за лице и други предпазни средства.

Някои хранителни компании бавно осигуряват съоръженията, докато други се опитват, но установяват, че техните поръчки са пренасочени към здравната индустрия, където също има остра нужда. Няколко хранителни работници казват, че все още чакат да бъдат снабдени с маски, въпреки федералните здравни насоки, които препоръчват на хората да носят такива на обществени места.

Работниците също са изправени пред заплаха от излагането им на клиенти, които продължават да се запасяват с храна. Някои, казват работниците, не носят маски и не успяват да поддържат адекватно ниво на социално дистанциране.

Няма държавни агенции, проследяващи заболявания сред работещите в хранително-вкусовата промишленост в цялата страна. Международният съюз на обединените хранителни и търговски работници, който представлява 1,3 милиона служители в хранителни магазини, преработка на храни и пакетиране на месо, заяви в понеделник, че поне 1500 от членовете му са били заразени с вируса и че 30 от тях са починали.

„Пандемията Covid-19 представлява ясна и настояща опасност за нашите работници и снабдяването с храна на нацията“, U.F.C.W. Президентът на International, Марк Пероне, каза.

Последни актуализации

Още преди болестите да започнат да се разпространяват в индустрията, веригата на доставки беше интензивно тествана. Шофьорите на камиони, които вече бяха оскъдни преди пандемията, не можеха да извършват доставки достатъчно бързо. Фабриките за хотдог и фермерите за производство на млечни продукти нараснаха производството в отговор на вълните от паническо купуване.

Тези пренапрежения продължават да оказват влияние върху система, която е изградена предимно за клиенти, търсещи скорост и удобство, а не складиране. В неделя Amazon заяви, че получава нови клиенти, търсещи онлайн доставка на хранителни стоки от Whole Foods и Amazon Fresh, за да се регистрират ефективно за списък за чакане. Това е необичайна отстъпка за интернет гигант, който е свикнал с безпрепятствен растеж.

В някои дни купувачите все още не могат да намерят брашно, яйца или други скоби, които са в голямо търсене. Търговците на дребно и производителите предоставят уверения, че този недостиг е временен и просто отразява дистрибуторска и производствена мрежа, която не може да работи достатъчно бързо.

Частите от хранителната система, които ще претърпят най-тежките смущения, са тези, които зависят от силно консолидирани вериги за доставки, които наемат голям брой хора, каза г-н Girotra от Cornell.

Заводът Смитфийлд в Южна Дакота е ярък пример за уязвимо звено от веригата. Сам по себе си той произвежда 130 милиона порции храна на седмица. В него работят 3700 души, много от които работят в тясно сътрудничество за обезкостяване и нарязване на месо.

Миналата седмица служителите на Южна Дакота наблюдават броя на случаите там да се увеличават с тревожна скорост. Смитфийлд каза, че ще затвори сградата за три дни, за да санира съоръжението. Но тъй като броят на случаите на Covid-19 надмина повече от половината от всички случаи в Sioux Falls и околния окръг, държавните служители поискаха заводът да бъде затворен за 14 дни „за защита на служителите, семействата, общността на Sioux Falls и хората на Южна Дакота “, каза губернаторът Ноем в събота.

На следващия ден Смитфийлд заяви, че ще бъде спрян „до допълнително известие“ и ще плаща на своите работници за следващите две седмици.

Държавата не е съобщавала за огнища на други месопреработвателни предприятия. Представители на Южна Дакота заявиха, че Смитфийлд е ускорил тестовете на своите служители, предполагайки, че това може да доведе до нива, които са по-високи, отколкото при други популации в щата.

Някои големи производители на храни измислят планове за действие при извънредни ситуации. Отсъствията са се увеличили в някои заводи, управлявани от базирания в Мисисипи производител на пилета Sanderson Farms, макар и не на ниво, което значително да наруши производството, каза Майк Кокрел, главен финансов директор на компанията.

Компанията е проучила алтернативи, в случай че голям брой нейни работници се разболеят. Голяма част от труда в преработвателното предприятие включва обезкостяване на пилето и разделянето му на разфасовки като гърди, бедра и крила. Ограниченият персонал може да продължи да опакова пилешко месо, но да пропусне трудоемкия процес на разделяне на птиците.

„Бихте могли да промените комбинацията си и да произведете по-малко потребителски продукт с по-малко хора“, каза г-н Кокрел. „Това не е катастрофа.“

В магазина за хранителни стоки той каза: „Ще видите цяло пиле и можете да го вземете вкъщи“.

В хранителната индустрия много от решенията за поддържане на функционирането на веригата за доставки също са прости, казват работниците. U.F.C.W., например, призовава държавите да наредят купувачите да носят маски и призовава клиентите да „пазаруват умно“, като се въздържат от докосване на продукти, използват списък за пазаруване и правят по-малко пътувания до магазина.

Аарон Скео, който работи в отдела за месо в супермаркет Kroger в Медисън Хайтс, Мичиган, каза, че клиентите трябва да практикуват по-добро социално дистанциране.

„Виждал съм цели семейства, сякаш това е излет“, каза г-н Сквео. „Това не може да продължи така. Трябва наистина да променим начина, по който пазаруваме. Животът ни е заложен. “