В природата, зайците са неразделна част от екосистемите по целия свят. От обширната пустиня Сонора в Северна Америка до арктическата тундра на Гренландия, те са се приспособили към почти всеки климат, който Земята може да предложи. Тесно свързани с гризачи, те показват физически характеристики и поведение, които са наистина уникални сред животинското царство. Като строги тревопасни животни, те се хранят предимно с треви и други сукуленти. Ако няма много хранителни храни, зайците ще поемат отново една форма на екскрементите си, известна като „cecal“. Колкото и неприятно да звучи това, това е критичен аспект за тяхното оцеляване.

проект

Докато зрението е основното ни усещане за възприятие, остър слух е най-важен за оцеляването на заека. Извивайки и накланяйки удължените си уши, те могат лесно да открият потенциални хищници в далечината. Но изключителният слух е само един от многото им инструменти за оцеляване. Очите им са широко раздалечени, което позволява близо 360 ° зрително поле, докато дългите и тесни задни крака им дават възможност да тичат със скорост до 35 mph! Ако се открие опасност, те силно удрят задните си крака по земята, за да предупредят семейството си в тунелите отдолу.

Радост беше намерена в кутия с друго зайче в Сан Франциско. Вероятно е била отглеждана, за да бъде изядена. Снимка от Тара Бакстър.

Добре известни със своя репродуктивен потенциал, майките зайци (наистина) се гордеят с подготовката на гнездата си и кърменето на малките си (комплекти). Средно котило се състои от 5-6 комплекта, които са без кожа, глухи и слепи при раждането, с изключение на зайци, които са родени с козина и са в състояние да скачат минути след раждането. Като доказателство за находчивата природа на заека, техните гнезда са съставени от треви, смесени с козина, които майката премахва от собственото си тяло. Мъжките зайци (долари) играят малко или никаква роля в отглеждането на комплектите. Голяма част от времето и енергията им са посветени на борбата за възможността да се чифтосват.

Всеки, който е прекарал време със заек, бързо ще оцени техния нежен и любознателен характер. Ярък пример е ненаситното им желание да се грижат. Въпреки че самостоятелното поддържане е от съществено значение, взаимното поддържане е често срещано проявление на привързаност и важен аспект от техния социален ред. Ако се чувстват в безопасност, мъжете и жените ще се редуват внимателно да се оближат по челото и около ушите. Получателят меко смила зъбите си със съдържание. Друго често срещано поведение сред зайците е разтриването на брадичката. Използвайки специални ароматни жлези от долната страна на брадичката си, те изпъват главата си и внимателно търкат брадичката си върху предмети, които харесват.

Не е чудно, че много древни култури са високо ценели зайците - често ги наричат ​​духовни водачи и олицетворение на невинността.

В индустриални животински фабрики, зайците имат изключително неестествено съществуване. Вместо да изследват ливади и пасища като техните диви роднини, тези зайци са ограничени до малки клетки, които едва позволяват достатъчно място за един хмел. За животно, което е изградено за бързина и пъргавина, това затваряне е безспорно жестоко и ненужно. Животът им по същество се свежда до превръщането на евтиното сено във високорентабилно „месо“ и козина. Подобно на всички животни, отглеждани в промишленост, техните инстинкти и общото благосъстояние са напълно компрометирани.

Днес почти всички зайци, отглеждани за „месо“, са потомци на древния вид Oryctolagus cuniculus. Най-често срещаните породи, използвани в САЩ, са новозеландските бели и калифорнийските, или хибриди от двете. Те са най-желаните породи поради относително големите си размери и бялата козина, която е високо ценена в търговията с кожи, защото може лесно да се боядисва.

Няма закони относно условията на живот на зайците. Известни в индустрията като „зайци“, жилищните конструкции се състоят от дълги редове клетки с телени мрежи с отпадъчни ями. Поставен няколко в клетка, всеки заек обикновено има по-малко място от един лист хартия. Въпреки че зайците са силно чувствителни към амоняка от отпадъците си, „зайците“ са проектирани за лесен достъп и минимална поддръжка. USDA напомня на индустрията „колкото по-дълбока е ямата, толкова по-рядко трябва да се изпразва“. [1]

Тези условия поразително приличат на тези при кокошките, които снасят яйца, затворени в „клетки на акумулатори“. Не би трябвало да е изненадващо, че тази екстремна затвореност не само изнемощява психически, но и води до лошо физическо здраве. Болните и ранени зайци често остават незабелязани и рядко получават ветеринарни грижи.

Докато „заеците“ на открито не представляват същите проблеми за вентилацията като отглеждането на закрито, те представляват еднакво вредна ситуация: заплахата от хищничество. Зайците, затворени в клетки, са уязвими на различни постоянни диви хищници. Дори ако не са в състояние да пробият клетката, хищникът лесно може да предизвика фатален инфаркт. В допълнение, зайците, затворени на открито, не могат да действат според инстинкта си, за да се защитят от суровото време.

Жизненият цикъл на заек, отглеждан в индустрията, е много кратък. Новородените зайци се доставят от много от същите животновъди като тези от търговията с домашни любимци. Въпреки че зайците компаньони са способни да живеят от 10 до 15 години, по-голямата част от „месните“ зайци се убиват на тримесечна възраст. [2] Наричани „фритюрници“, тези бебешки зайци тежат само 1,5 - 3,5 килограма. [2] Малък процент са заклани на възраст 8 месеца или 4 паунда; те са известни в индустрията като „пекари“. [2]

Обикновено ражда 5 до 8 котила годишно. Поради неестественото затваряне, смъртността преди отбиване на комплекти може да достигне до 40%, а сиблицидът (канибализъм между комплектите) не е необичайно. [1,3] След отбиването наборите се преместват в клетки за „израстване“, където живеят, докато достигнат желаната възраст и тегло за „фритюрници“. Майките им вдигат постеля след постеля в продължение на 18 месеца, като по това време те се считат за „похарчени“ и изпратени на клане. [1]

Зайците най-често се избиват и обелват на място; известен процент обаче се транспортира до същите кланици, където се убиват пилета и пуйки. Подобно на пилетата и пуйките, те не са защитени от Закона за хуманните методи за клане, федерален закон, който казва, че животните трябва да бъдат нечувствителни към болка, преди да бъдат убити. Двете най-често срещани форми на клане при зайци са изкълчване на шийката на матката (счупване на врата) или удряне на главата с тъп предмет. [4]

Докато някои щати изискват инспекция на „месо от заек“, няма федерално упълномощени инспекции. [2] Нито Федералният закон за инспекция на месото (FMIA), нито Законът за инспекция на птичи продукти (PPIA) включват зайци. [2] Следователно федералната инспекция е напълно доброволна. Само внесеното заешко „месо“ се проверява от Администрацията по храните и лекарствата (FDA). Те търсят „разлагане, остатъци от пестициди и замърсяване с мръсотия“. [1] Според последния анализ само 20-25% от 2-те милиона зайци, убити за „месо“ годишно в САЩ, са били инспектирани федерално. [1] Други оценки за годишно клане са до 8 милиона. [1] Това не отчита приблизително 62 000-75 000 разплода и пари, които индустрията има на разположение по всяко време. [1]

Зайците са изключително възпитателни, интелигентни и любопитни животни. Те имат много прости нужди, но подобно на други животни, отглеждани в индустрията, тези нужди са от решаващо значение за тяхното оцеляване и общо благосъстояние. В дивата природа зайците ядат голямо разнообразие от растителен материал, включително билки, треви, листни зеленчуци и плодове. В промишлените фабрики за животни те обикновено се хранят изключително със сено. В дивата природа те образуват разширени общности и се грижат един за друг, докато изследват разнообразния пейзаж. В фабриките за индустриални животни те седят в клетки от телени мрежи ден след ден, дишайки амонячни изпарения.

Нито едно животно не заслужава да бъде потиснато неговото естество до такава степен. Моля, отхвърлете това и всички продукти на потисничество, като възприемете вегански начин на живот.