Жан Нидеч (родена през 1927 г.) е домакиня с наднормено тегло и майка, която се превръща в слаб, успешен бизнесмен, като съосновател на Weight Watchers International. Чрез личната си борба за отслабване Nidetch разработи програма, която работи за нея и милиони други хора по света. Както тя го описва в автобиографията си, "Наблюдателите на тегло не ви дават просто метод за отслабване. Това, което е, е нов начин на живот."

Nidetch беше

Жан (Слуцки) Нидеч е роден на 12 октомври 1927 г. в Бруклин, Ню Йорк. Баща й Дейвид Слуцки беше шофьор на такси, а майка й Мей (Роден) Слуцки беше маникюристка. Нидеч завършва гимназия за момичета в Бруклин и получава частична стипендия за университета в Лонг Айлънд. Тя обаче не може да приеме стипендията, тъй като семейството не разполага с останалата част от парите за обучение. Вместо това Nidetch взе курс по бизнес администрация в Сити Колидж в Ню Йорк. Тя едва е започнала колеж, когато баща й умира през февруари 1942 г.

Поради този злощастен развой на събитията, Nidetch трябваше да напусне училище и да получи работа на пълен работен ден. Първата й работа беше в мебелната компания Mullin в Ямайка, Ню Йорк, където печелеше по десет долара на седмица. По-късно тя работи за Man O'War Publishing Company, произвеждайки подсказки за конни играчи. Тази работа скоро приключи поради кампанията на кмета на Ню Йорк Фиорело Ла Гуардия срещу конни надбягвания. След това Nidetch си намери работа в Службата за вътрешни приходи.

Сподели лична борба с приятели

Групата от шестима бързо нарасна, тъй като приятели бяха поканени на седмичните събирания. Nidetch беше забележителен мотиватор, артикулиран публичен говорител и пример от реалния живот за останалите участници. Популярността й се покачи поради това. От уста на уста, Nidetch изграждаше голяма клиентела. Скоро тя организира двуседмични срещи за стотици жени, както и лични посещения на хора, които не могат да дойдат на нейните срещи. Докато действителната диета остава непроменена, Nidetch подобрява организацията на програмата с течение на времето. Например, тя разработи система за възнаграждение, при която участниците в програмата печелят златен щифт за загуба на десет паунда и след това добавят диамантен чип за всеки десет паунда след това. За да подпомогнат покриването на разходите, членовете започнаха да плащат 25 цента на седмица, за да присъстват на събранията.

Превърна личния проект в процъфтяващ бизнес

До октомври 1962 г. Nidetch е постигнала личната си цел да загуби 72 килограма. Тя никога не е качила теглото си обратно. От този момент нататък тя започва да се отнася с гордост към себе си като „преди дебело дете“ или „бивша домакиня в миналото“. След това тя протегна ръка, за да помогне на семейството си. Следвайки същата диета и присъствайки на срещи, Марти Нидеч също отслабна с 70 килограма, а майката на Нидеч загуби 57. Сред многото си клиенти Нидеч се срещна с Феличе и Ал Липерт и беше помогнал успешно на тях и техните приятели чрез програмата за отслабване. Ал Липърт беше успешен бизнесмен в облеклото. Скоро той убеди Nidetch да превърне програмата й в бизнес. На 15 май 1963 г. с финансовата подкрепа и опит на Lippert се ражда Weight Watchers. Нидеч и Липърт наели стар киносалон, за да провеждат срещи и започнали да взимат скромна такса от два долара на седмица, за да покрият разходите, същата цена като на филм. С нарастването на програмата Nidetch и Lippert наемат бивши участници като лектори и откриват офиси на други места в Ню Йорк. Те внимателно подбраха лектори, които все още помнеха какво е да си с наднормено тегло и можеха да симпатизират и да подкрепят участниците в програмата.

Когато Weight Watchers празнуваха своята десета годишнина през 1973 г., Nidetch реши да се оттегли от поста президент на компанията. Тя обаче продължи да работи като консултант. През 1978 г. Al Lippert договаря продажбата на наблюдатели на тежести на компанията H.J.Heinz. Хайнц плати $ 24 на акция за общо 71,2 милиона долара. Nidetch получи над седем милиона за своя дял от компанията. Като част от договора за продажба, Nidetch не можа да започне нов бизнес за отслабване, но остана на работа в Weight Watchers. През 80-те години Nidetch поставя името си върху линия дрехи, предназначена специално за по-големи жени.

Принос за образователната общност

През 1981 г. Nidetch се премества обратно в Ню Йорк, за да бъде по-близо до внуците си. Десет години по-късно тя се премества в Лас Вегас и продължава да пътува като консултант на Watchers. Nidetch беше избран за членство в Horatio Alger Association, организация, която признава хора от неравностойно положение, които стават успешни. Тя също така пое публичен ангажимент за самоусъвършенстване и висше образование с фондация „Жан Нидеч” за тийнейджъри в икономически неравностойно положение, които искаха да продължат своите образователни и стипендиантски програми в Калифорнийския университет в Лос Анджелис и Университета на Невада Лас Вегас. През май 1993 г. Университетът в Невада, Лас Вегас, присъжда на Nidetch почетна докторска степен. През 1994 г. те създадоха Центъра за жени на Jean Nidetch, който помага на по-възрастните и нетрадиционни студенти да получат колеж.

Наблюдателите на тегло се променят с времето

След поглъщането на Heinz, Weight Watchers промени своя хранителен план, за да отрази хранителните промени във времето, както и променящия се начин на живот на потребителите. През 1978 г. наблюдателите на тежести добавят план за упражнения към програмата. В края на 80-те и началото на 90-те пазарен дял на Watchers беше застрашен от конкурентите. Други програми и компании за отслабване започнаха да продават хранителни продукти на потребители, които се опитват да отслабнат. Weight Watchers успя да се справи с това предизвикателство, като продължи да разпознава нуждите на своите потребители. Например, тя разработи специални срещи за тийнейджъри и срещи на работното място, за да се поберат по-лесно натоварените графици на хората. Weight Watchers също промениха своите маркетингови стратегии. Той се фокусира повече върху участниците в програмата и тяхната нужда да избягват да възстановят теглото си, след като постигнат целта си. През 1997 г. компанията получи голям маркетингов тласък, когато херцогинята на Йорк се съгласи да бъде говорител на Watchers.

Въпреки че Nidetch вече е пенсионер, компанията, която тя е съосновател, продължава да се развива. Той струваше 28 милиона, когато беше продаден на Хайнц през 1978 г. и нарасна до 42 милиона до 1998 г. Към 2000 година имаше над 25 милиона членове на наблюдателите на тегло в 29 държави.

Книги

Nidetch, Jean, The Story of Weight Watchers, W/W Twentyfirst Corporation, 1970.

Периодика

Рекламна епоха, 8 март 1999 г.

Вестник и конституция в Атланта, 18 ноември 1991 г., стр. F3.

Променящи се времена, август 1989 г.

Chicago Sun-Times, 17 декември 1995 г., стр. 57.

Daily Telegraph, 6 март 1998 г., стр. 27.

Директен маркетинг, август 1993 г., стр. 24.

Los Angeles Times, 21 януари 1988 г.

Ню Йорк Таймс, 12 юни 1973 г., стр. 53; 5 май 1978 г., стр. 4.

Профилактика, септември 2000 г., стр. 157.

San Diego Union-Tribune, 1 април 1985 г.

Saturday Evening Post, ноември 1988 г., стр. 48.

Times, 4 март 1998 г.

Toronto Star, 18 февруари 1988 г., стр. L1.

USA Today, 18 май 1993 г., стр. 1D.

Washington Post, 7 март 1998 г., стр. D06.