Александър Лийф, универсален лекар и изследовател, който е бил ранен защитник на диетата и физическите упражнения за предотвратяване на сърдечни заболявания и който е обиколил света, за да направи важни открития за увеличаване на дълголетието на човека и да помогне научно да установи опасностите, които глобалното затопляне представлява за човешкия вид, почина на 24 декември в Бостън. Той беше на 92 години.

умира

Причината са усложнения на болестта на Паркинсон, каза съпругата му Барбара Лийф.

Кариерата на д-р Лийф се превключва между чисто научни изследвания и медицинска практика; необичайно за медицинския свят, той постигна постижения и в двете сфери. По различно време той е бил председател на медицината и шеф на медицинските служби в Масачузетската болница в Бостън, една от най-добрите болници в страната, и е ръководил отделението по превантивна медицина в Харвардското медицинско училище. Той е един от първите практикуващи лекари, избирани някога в Националната академия на науките през 1972 г.

Вероятно е бил най-известен с работата си върху сърдечните заболявания, като се застъпва за профилактика чрез упражнения и диета, особено храни с ниско съдържание на животински мазнини и натрий.

Изследванията на д-р Лийф за клетъчната биология на сърдечните заболявания го накараха да предприеме поредица от експедиции в началото на 70-те години, за да изследва дълголетието в части на света, където сърдечните заболявания са рядкост и се казва, че някои хора живеят 140 или повече години.

Експедициите, спонсорирани от Националното географско общество, бяха критикувани, когато се оказа, че някои от много възрастните хора в проучването са излъгали или са били погрешно информирани за възрастта си. Д-р Лийф открито отрече проекта. Но той никога не се съмняваше в основните прозрения, които бе събрал от десетките интервюта, проведени с хора в Кавказките планини, долината Хунза в Пакистан и подножието на Андите.

Независимо дали са на 120 или повече години, както твърдят много от субектите, или в края на 90-те години, както е установено по-късно, той заключава, че хората, които живеят в планински места, работят на открито до дълбока старост и консумират местна храна с високо съдържание на зеленчуци и с ниско съдържание на животински мазнини обикновено са живели много дълго и здравословно без сърдечни заболявания.

Д-р Лийф направи подобна поредица от пътувания в края на 80-те години, спонсорирани от Световната здравна организация, за да проучи ефектите от изменението на климата в Африка. Докладът му за изследването е публикуван в The New England Journal of Medicine през 1989 г., похвали от експерти по обществено здравеопазване като един от първите, които свързват по-дългите, по-горещи лета с огнища на инфекциозни заболявания като малария в райони, които преди не са били засегнати от тях.

Д-р Арнолд С. Релман, почетен професор в Харвардското медицинско училище и бивш главен редактор на The New England Journal, каза, че д-р Лийф „е имал морално чувство, че науката не е само за отговори на основни въпроси за човешкото тяло, а за справяне с по-широките въпроси за човешкото страдание и хуманното отношение към хората. "

Д-р Лийф е роден на Александър Лившиз на 10 април 1920 г. в Йокохама, Япония, където родените му в Русия родители са избягали отделно по време на руската гражданска война след Болшевишката революция. Родителите му, и двамата зъболекари, сменят фамилното име, когато пристигат в Сиатъл през 1922 година.

Завършил е Университета във Вашингтон като специалност химия, получил е медицинска степен в Университета на Мичиган и е изкарал стажа и резидентурата си в Масачузетс Генерал.

Освен г-жа Лийф, с която се запознава, докато и двете са били студентки във Вашингтонския университет, сред оцелелите са дъщерите им Каролайн, Ребека и Тамара Лийф и двама внуци.

Ранното изследване на д-р Лийф се фокусира върху това как натрият и калият преминават през клетъчните стени, процес от решаващо значение за клетъчното здраве и важен за разбирането на причините за сърдечните заболявания. Неговата работа върху пикочните мехури се разглежда като основна при разработването на лечения за животозастрашаващи сърдечни аритмии.

Като началник на медицинските служби в Масачузетс Генерал от 1966 до 1981 г., той създава една от първите програми в страната за медицински специалисти в първичната медицинска помощ и създава мрежа от безплатни клиники в бедните квартали около Бостън. Той е член-основател на "Лекари за социална отговорност", който е създаден през 1961 г., за да се противопостави на ядреното разпространение и по-късно добавя екологични и социални проблеми към своето портфолио. Той ръководи отдел по превантивна медицина в Харвард от 1981 до 1990 г.

Д-р Лийф продължи изследванията си, след като се оттегли от преподавателската дейност, оставайки активен почти толкова, колкото субектите, обитаващи планината от неговите изследвания от 70-те години.

През 80-те си години той започва да изучава ефектите на рибеното масло и мастните киселини върху дълголетието. През 2005 г. той е водещ автор на статия, публикувана в Circulation, списанието на Американската сърдечна асоциация, описваща ефективността на омега-3 мастните киселини на рибеното масло при намаляване на инфаркти, предизвикани от камерни аритмии, които са хаотични контракции на сърдечните мускули.

„Все още има известна несигурност относно степента на ползата - каза д-р Релман, - но смея да твърдя, че ако попитате повечето кардиолози, те ще ви кажат, че в резултат на тази статия те приемат дневни дози рибено масло, включително и аз. "