Някои микроби, предадени по време на секс, всъщност могат да бъдат полезни за нас, повечето от нас пропускат?

изненадващи

Около възрастта, когато интересът ми към момчетата премина от биенето им по маймунски бар, до кражбата на задници зад гимназията, майка ми разговаряше с мен.

Говорихме за съгласие, уважение, не забременяване и много важно: „не се разболявайте от полово предавани болести“. Без ръкавица, без любов.

Това, разбира се, беше много добър съвет. Световната здравна организация смята, че в световен мащаб повече от един милион души на ден придобиват полово предавани болести (STD). Някои от тези инфекции ще повлияят на плодовитостта ви, други причиняват още по-тревожни здравословни проблеми. Има много причини да попречим на тези нежелани пътници да се настанят в нашето тяло.

Неприятното представяне на полово предавани болести или полово предавани инфекции (полово предавани инфекции) може да е причината, поради която се обръща много малко внимание на идеята, че някои от микробите, които се придвижват между хората по магистралата за сексуални течности, може да са от полза. Ами ако, предпазвайки се от лошите грешки, за които знаем, пропускаме микробите, които биха могли да осигурят всякакви предимства?

Все повече доказателства сочат, че има основателна причина да се разгледа по-отблизо.

Не е новина, че микробите - като бактерии и вируси - са изключително важни за нашето здраве. Във всички нас има смесица от полезни и потенциално причиняващи болести мини същества. Ако балансът между двете се загуби, това може да доведе до проблеми.

Телата ни са еволюирали съвместно с микроби

Например, дрождите Candida са естествено срещащи се микроби във влагалището. Неговият растеж се контролира от друг микроб, бактерията Lactobacillus. Ако обаче нещо пречи на бактериите да си вършат работата, резултатът е свръхрастеж на дрожди, причиняващ дискомфортните симптоми на гъбична инфекция.

Пълно с бъгове

Телата ни са еволюирали съвместно с микробите. Тези бактерии, гъбички и вируси са по кожата ни, в червата и част от гениталиите ни. Макар да не е приятно да се мисли за бактерии, които се разпространяват в дебелото черво, става все по-ясно, че микробите играят ключова роля в самия ни грим.

Първата стъпка към разбирането на ролята на микробите е тяхното идентифициране. Тези, които идват със секс, се наричат ​​полово предавани микроби (STM). Въпреки че все още не знаем много за тях, има някои очарователни примери, които трябва да мотивират изследователите да разгледат по-отблизо, казва Чад Смит, еволюционен биолог от Тексаския университет, САЩ.

Вземете граховата листна въшка. Това е насекомо с смучене на сок, което си проправя път по земното кълбо, изтласквайки живота от бобовите растения.

Техният успех отчасти може да се отдаде на полезните STM, които преминават между тях по време на чифтосване. Ефектите са както следва: устойчивост на паразитоиди (които убиват или стерилизират гостоприемника), по-добра толерантност към топлина и подобрена способност за оцеляване върху растения, които не са бобови, докато намерят следващото си хранене.

За да не се отлага, някои комари имат бактерии, предавани по полов път, които колонизират червата, тестисите и повърхността на развиващите се яйца. Смята се, че това бактериално покритие осигурява хранене на ларвите, което им позволява да се развият два до четири дни по-бързо от тези без него.

И накрая, при гъбичките също е установено, че полезните STM повишават тяхната толерантност към топлина, както и помагат на техния приемник да расте по-бързо.

Но какво да кажем за хората? Сега знаем, че има един убедителен пример, че STM може да помогне на някои от нас.

Той е под формата на GB вирус C (GBC-C), известен преди като хепатит G вирус (HGV). Това е инфекция, предавана по полов път, която сама по себе си не причинява никакви основни симптоми, въпреки че често се среща с други болестотворни вируси като ХИВ.

Това може да намали шанса майките с ХИВ да предадат инфекцията на децата си

Преглед от шест проучвания установи, че той е свързан с 59% намаляване на смъртността на пациентите с ХИВ. Учените смятат, че GBV-C прави това, като намалява способността на ХИВ да компрометира клетките на нашата имунна система. Той може също така да стимулира други части на имунната система да се борят активно с инфекцията.

GBV-C може да се предава и от майка на дете. Това е добра новина, тъй като може да намали вероятността майките с ХИВ да предадат инфекцията на децата си.

Съвсем наскоро GBV-C също се свързва с намалена смъртност при заразените с вируса Ебола, като по някакъв начин намалява въздействието на вируса върху гостоприемника. Разбиране как може да се спасят животи.

Извънредни открития като това трябва да ни накарат да се чудим какво още ни липсва, казва Бетси Фоксман от Университета в Мичиган, САЩ.

В миналото сме характеризирали полово предаваните микроби като лоши, казва тя. Превантивните мерки, които сме предприели, за да се предпазим от тях, може да означават, че сега ни липсват такива, които са потенциално полезни.

Вероятно има множество полезни организми, които все още не са идентифицирани

Фоксман би искал да види повече работа върху ползите от един патоген, който пречи на друг. „Какво би могло да има тялото ни, което да го поддържа по-здравословно [за] по-дълго?“

Може дори да има микроби, които помагат да се насочат към други видове инфекции, казва Фоксман. Ако има такива, това може да намали зависимостта ни от лекарства като антибиотици. Те често убиват широк спектър от микроби, за да унищожат този, който е проблемен.

Разбира се, понякога антибиотиците са необходими за спасяването на живота, но би било „хубаво да има нещо малко по-разумно и целенасочено“, добавя Фоксман.

Не сме сигурни кои полезни STM се предават между хората, но Фоксман предполага, че Lactobacillus, бактериите, намиращи се в киселото мляко и присъстващи естествено при хората, е един от тях. Вероятно има множество други полезни организми, които все още не са идентифицирани, казва тя.

Полза от разходите

Всичко това звучи като страхотна новина, нали? Може да има цял куп малко известни STM, които да се носят наоколо, които да са от полза за нашето здраве.

Микробите, които причиняват сексуални заболявания, трябва да гарантират, че могат да прескачат от човек на човек

Има само един проблем. Ако ги получим чрез секс, което ни оставя отворени и за други вредни инфекции.

В бъдеще може да има и други начини да ги придобиете. След като бъдат идентифицирани полезни STM, учените, работещи в областта на общественото здраве, могат да се надяват да разработят безопасни начини за инокулиране на хора или да разберат как да възпроизведат техните ефекти, без да рискуват незащитен секс.

Повечето инфекции, предавани по полов път, като хламидия и гонорея не са склонни да убиват своите домакини. Те също често са безсимптомни. „Те просто се опитват да си изкарват прехраната“, казва Фоксман.

Може дори да има определени STM, които насърчават хората да правят по-често секс

Микробите, които причиняват сексуални заболявания, трябва да гарантират, че могат да прескачат от човек на човек. Тази транзакция е по-вероятно да се случи, ако човекът, който е домакин на микробите, изглежда здрав, добавя тя. „Ако някой изглежда болен, от еволюционна гледна точка, той е лош залог“, казва тя.

Възможно е, че докато хората са еволюирали, много преди да съществуват презервативи, понякога рискът от заразяване с полово предавани болести е бил по-голям от придобиването на важен микроб. Това е еволюционен анализ на разходите и ползите, казва Смит.

Онези, които носят полезни STM, може дори несъзнателно да сигнализират, че го правят, казва еволюционният биолог Майкъл Ломбардо. Тогава те могат да бъдат предпочитани като партньори.

Става по-сложно. Възможно е не само физиологичните ползи, като профилактика на заболяването или толерантност към топлина, да направят някои STM изгодни. Тези микроби също могат да повлияят на поведението на своя домакин по добър начин.

Това, че микробите могат да го направят, е сравнително нова и обещаваща област на изследване. Например, смята се, че някои чревни бактерии засягат мозъка на младите мишки, намалявайки нивата им на тревожност.

Лицата, които се чифтосват с повече от един партньор, са по-склонни да придобият полезен STM

Микробите също могат да модифицират химическите сигнали, които животните произвеждат, казва Смит. Това е открито при изследване на плодовите мухи, тъй като те са придобили бактерии от различни диети. Резултатът? Плодовите мухи предпочитат да се чифтосват с други, които споделят същите тези микробни общности.

Опознаване

Това са примери за промяна на поведението на чревните бактерии и следователно избор на партньор, но дали полово предаваните микроби могат да направят същото?

Засега има малко доказателства за това, казва Смит, но би имало смисъл. Ако мъжът има полезен микроб и той има положителен ефект върху него, жените, които избират да се чифтосват с него, също биха го придобили, добавя той.

„Лицата, които се чифтосват с повече от един партньор, са по-склонни да придобият полезен STM“, казва Смит. Ако случаят е такъв, това може да е една от причините даден вид да благоприятства чифтосването с повече от един партньор.

Например при обикновения гущер женските, които се чифтосват с повече от един партньор, имат по-разнообразни микробни съобщества от тези, които нямат. Учените, които ги изучават, предполагат, че това може да означава разлика в здравето между полово активните жени и безполовите репродуктори.

Ломбардо вярва, че някои женски птици, които се чифтосват многократно със същия партньор или с повече от един партньор, могат да получат ползи от STM чрез придобиване на вируси, които убиват вредни бактерии, или чрез придобиване на по-малко вирулентни щамове на патогени.

Те могат да ограничат въздействието на по-вирулентни щамове. Полезните микроби, които произвеждат химикали, убиващи бактерии, също могат да помогнат в борбата със съществуващите инфекции. Това е една от многото теории, която се опитва да обясни защо птиците правят извънбрачен секс извън основното си партньорство.

Възможно е дори да има някои STM, които насърчават хората да правят по-често секс, казва Фоксман. „Ами ако просто се чувствах по-добре да правя секс, когато имаше конкретна грешка?

„Тази грешка може да увеличи потока на слуз. Може да е толкова просто. “

Фоксман казва, че има състояния както при мъжете, така и при жените, които създават вериги за обратна връзка с хронична болка, свързани със сексуалната активност, но причината им е неизвестна. Да се ​​идентифицира полезен STM, който би облекчил тези състояния, може да означава цялата разлика в сексуалния живот на човек. Струва си да се разгледа, казва тя.

„Ние сме сексуални същества. Нещата, които карат хората да се чувстват по-добре сексуално, обикновено ги карат да се чувстват по-добре като цяло. "

Изглежда, че независимо дали сте листна въшка, птица, гущер или човек, шансовете са, че никога не сте съвсем сами с половинка. Може би има хиляди други организми, които чакат магията да се случи, за да могат да си проправят път напред-назад между вас и може би навън сред населението.

Може скоро да знаем повече от тях. Смит казва, че с вълнуващия и експлозивен растеж на интерес и изследване на човешкия микробиом, сега има „нови техники за изследване и количествено определяне на функцията на микробите, които не сме имали преди десет години“

Междувременно, следете и играйте в безопасност.