Бактериите в тънките черва могат да предизвикат възпаление, което затруднява децата да получат необходимите им калории и хранителни вещества.

попречат

Дългосрочното недохранване в началото може да изглежда като медицинско състояние с лесно решение: достъп до пълноценна диета, богата на калории и хранителни вещества.

Но много от децата, които получават такива интервенции, все още се борят да растат. Дори когато им се даде достатъчно за ядене, те се оказват по-ниски от връстниците си и са натоварени с когнитивни дефицити, отслабена имунна система и други дългосрочни последици, които облагат мозъка и телата им. Резултатът е парадокс, който продължава да притеснява изследователите по целия свят.

Около 150 милиона деца на възраст под 5 години имат забавен растеж. „Това е може би най-често срещаният хранителен проблем, който виждаме по целия свят и няма нито една намеса, която да е работила“, каза Тахмед Ахмед, старши директор на отдела по хранене и клинични услуги към Международния център за изследване на диарийните заболявания, Бангладеш.

При толкова много деца, затруднени от лошите санитарни условия и несигурността на храните, е малко вероятно изследователите някога да открият проста основна причина за спиране на растежа, каза д-р Ахмед. Но в статия, публикувана в сряда в The New England Journal of Medicine, екип, ръководен от д-р Ахмед и Джеф Гордън, микробиолог от Вашингтонския университет в Сейнт Луис, може да е направил решаваща стъпка към разбирането на един двигател, който стои зад инвалидизиращото състояние: бактериите, които се намират в тънките черва, където се абсорбират повечето хранителни вещества.

Изследователите установяват, че някои членове на тази микробна общност могат да причинят каскада от възпаление в червата, което затруднява децата да извлекат максимума от храненията си. Леченията, насочени към елиминиране на тези микроби - или може би да насърчават по-приятелски щамове - може някой ден да помогнат на лекарите да възстановят здравето на недохранените деца.

„Единственият начин да се излекува недохранването е чрез хранене“, казва Мария Глория Домингес Бело, микробиолог от университета Рутгерс, която не е участвала в изследването. Но за деца, при които само диетичните промени не са достатъчни, тя добави, „това, което искате, е да нарушите тази устойчивост“. Тя каза, че откритията предполагат, че това може да бъде постигнато чрез интервенции, които променят микробиотата, популацията на микробите в червата.

Данните, обвързващи чревните микроби с недохранване, не са нови. Като част от едно десетилетие сътрудничество, д-р Ахмед и д-р Гордън са изготвили няколко проучвания, които показват, че отглеждането на микроскопичните наематели на червата може да стимулира здравословен растеж при малките деца и дори може да помогне за възстановяване след периоди на тежка загуба на тегло.

Но ролята на чревните бактерии в закъснението, състояние, което е резултат от многократни пристъпи на недохранване, е далеч по-малко очевидна, въпреки че няколко проучвания са посочили възможността в миналото. За да усложнят нещата допълнително, някои форми на закъснение могат да произхождат от постоянно възпаление в тънките черва, разстройство, наречено чревна дисфункция на околната среда или E.E.D., което може да отнеме абсорбиращата лигавица на червата и да възпрепятства способността му да гъби хранителни вещества.

В действителност тези три фактора - чревни микроби, E.E.D. и забавяне - може всички да са сложно свързани. Но изследователите са имали проблеми с установяването на тези взаимоотношения отчасти, защото тънките черва са толкова недостъпни. Докато съдържанието на дебелото черво може да се изследва чрез просто пресяване на изпражненията, разбирането на горната част на червата често изисква накланяне на камера надолу по гърлото и през стомаха, инвазивна процедура, която може да бъде особено рискована за много млади пациенти.

И все пак това може да е риск, който си струва да се поеме за деца със закъснение, които не се подпомагат само от диета, каза д-р Ахмед.

За да идентифицират това население, изследователите набраха над 500 деца от градски квартал в Дака, Бангладеш, от 2016 до 2018 г .; всички са били на възраст около 18 месеца и са с висок риск от закъснение. В продължение на три месеца на всяко дете се даваха яйца, мляко, витамини и минерали, както и антипаразитни лекарства за прочистване на нежелани инфекции от червата.

Повечето от децата в проучването напълняват и растат, но малко над една пета от тях остават упорито малки. Повечето от тънките им черва показват признаци на възпаление, установиха изследователите, възможен индикатор за E.E.D.

Анализът на съдържанието на червата им също разкрива, че много от децата са хранили няколко от същите видове бактерии в тънките си черва. Нито един от микробните членове на тази „основна група“ на бъгове не е „това, което бихте нарекли класически патоген“, каза д-р Гордън. И все пак, „колкото повече от тези бактериални щамове сте имали, толкова по-лошо е закърняването“, каза той. „Това за нас беше невероятна изненада.“

След това екипът прехвърли подмножество от тези бактерии в мишки без микроби, всяка от които се отглежда без собствени чревни микроби. Малко след като микробите създадоха магазин в тънките черва на животните, тъканите започнаха да се влошават - очевидна имитация на възпалителния приятелски огън, наблюдаван при много деца с признаци на закъснение.

Това, че бактериите сами могат да причинят възпаление на червата при мишките, е „огромно, според мен“, каза Хонорин Уорд, микробиолог и имунолог от университета Тъфтс, който не участва в проучването.

Въпреки че все още не е ясно дали тази динамика ще се развие по същия начин при хората, „това е много убедително и наистина добро начало“, каза Ана Мария Поррас, микробиолог и тъканен инженер от университета Корнел, която също не беше част от изследователският екип.

И има още какво да научат изследователите. По етични причини те анализираха чревните тъкани и микробите само на деца с признаци на изоставане и за които диетата нямаше голямо значение. „Не можете да правите биопсия на здрави деца без никаква причина“, каза д-р Уорд.

Това оставя портрета на здрава микробна общност в тънките черва лошо дефиниран - нещо като terra incognita, каза д-р Гордън.

Без това знание изследователите не могат да определят кое има по-голямо влияние върху възпалението на червата, присъстващите микроби или отсъстващите микроби, каза Ариана Селис Луна, микробиолог от Станфордския университет, която не участва в изследването. Може би лошите актьори засяват разрушения в червата, или може би тази чревна общност няма доброкачествени бактерии, които биха могли да противодействат на тези вредни ефекти. Намирането на хуманен начин за прехвърляне на бактерии от здрави деца или от деца, които могат да се възстановят от недохранване само чрез диета, в мишки може да помогне да се разграничат тези различия, каза д-р Домингес Бело.

Почти сигурно има още нещо в картината, каза д-р Гордън. В проучването децата с повече възпаление не изпитват по-голямо забавяне. „Значи пропускаме нещо“, каза той. И това, което е вярно за недохранените деца в Бангладеш, не е задължително да се отнася за населението в други части на света, добави д-р Ахмед.

Но резултатите от проучването все още дават много обещания за глобалното здраве, каза д-р Уорд. Може би бъдещите интервенции могат да включват лечения, които укрепват благосъстоянието не само на човешките клетки в телата ни, но и на бактериалните. Борбата с недохранването може да е точно толкова свързана с храненето на нашите микроби, колкото и със себе си.

„Все още сме далеч от измислянето на тези интервенции, базирани на микробиота, или дори до разбирането какви микроби да използваме“, каза д-р Уорд. „Но това отваря вратата за това.“