Проучванията, които показват, че кърменето е най-евтиният начин за изхранване на децата, измерват общото икономическо въздействие, а не какво може да струва на отделните семейства

майка

Кърменето е безплатно, обича съпругът ми да казва, начинът, по който децата са свободни: не струва нищо за зачеването на дете, но отглеждането на такова е основна инвестиция. И въпреки че женското тяло може да произвежда кърма безплатно, храненето на дете с това мляко в продължение на месеци идва с много свързани разходи.

За шест месеца изключително кърмене на дъщеря ми, съпругът ми и аз похарчихме около 2000 долара за продукти и услуги, за да направим кърменето и изцеждането на кърмата по-лесно и по-малко неудобно. Формулата за една година струва между 1200 и 2000 долара.

Но общественото обсъждане на икономиката на кърменето обикновено се фокусира върху макроикономическите спестявания, като например колко биха били спестени от национални и глобални разходи за здравеопазване, ако процентът на кърменето се увеличи и жените и децата страдат от по-ниски нива на някои заболявания, от които кърменето изглежда предпазва. Миналата седмица Lancet публикува специална поредица, обсъждаща теми като колко ще бъде добавено към националните икономики, ако повече деца имат по-висок коефициент на интелигентност, свързан с кърменето.

Тази поредица и подобни призиви за кърмене за действие от страна на генералния хирург на САЩ и други медицински групи не изследват какво струва кърменето на отделни жени и семейства. Такива проучвания на разходите са рядкост, въпреки че някои от доходите имат обезпокоителни констатации - един установява, че жените, които кърмят в продължение на шест месеца или повече, имат по-ниски доходи за период до пет години в сравнение с майките, които се хранят с адаптирано мляко или кърмят за по-кратки периоди.

Вместо това изхождаме от предположението, че кърменето е безплатно, а адаптираното мляко е скъпо. Аргументът твърди, защо да плащате премия за адаптирано мляко, когато можете да храните детето си с „течно злато“ безплатно?

Преди да се роди дъщеря ми, този аргумент беше напълно логичен за мен. Бях решил да кърмя най-вече заради предполагаемите ползи за здравето, а не поради финансови причини. Но като се вземат предвид всички разходи, свързани с ново бебе, изглеждаше приятно привилегия, че мога да храня дъщеря си с „перфектната храна“ за цената на няколко сутиена за кърмачки.

Колко грешах.

Около една трета от 2000 долара, които похарчихме досега, отидоха за продукти, за да направят кърменето и изцеждането по-удобни - или, по-точно, по-малко неудобни: сутиени и горнища за кърмене, които се преобръщат или изтеглят настрани за по-лесен достъп; кърма за кърмене за скромност на публични места; подложки за многократна употреба и за еднократна употреба, които предпазват млякото от изтичане в неподходящо време; сутиени за свободни ръце, за да мога да работя, докато изпомпвам мляко.

Останалото беше похарчено за здравеопазване и свързаните с него продукти за лечение на кърмещи болки и да помогна на дъщеря ми да се храни достатъчно ефективно, за да наддаде на тегло и да процъфтява. Тези медицински разходи включват посещения при лекар, който е специализиран в кърменето; незначителна хирургична процедура на устната и езика на дъщеря ми, за да й помогна да се прихване по-добре за гърдите ми, предназначена както да й помогне да получи повече мляко, така и да намали болката и инфекциите, причинени от проблемите с нейното закопчаване; лекарства и добавки; плюс кремове, щитове за зърната и специални охлаждащи пакети за облекчаване и лечение на болката и инфекциите.

Не всички бебета, разбира се, се нуждаят от процедури за връзване на устните и езика, въпреки че състоянието може да се диагностицира по-често в страни като САЩ и Великобритания, тъй като все повече жени избират да кърмят. Но болката по време на кърмене далеч не е рядкост, поради което консултациите по кърмене са все по-голяма област.

Законът за достъпни грижи (ACA) предвижда застрахователните компании и Medicaid да покриват подкрепа за кърмене, достойна разпоредба за много жени, които изпитват болка и други трудности при кърменето. Но това не обхваща допълнително допълнителни плащания, когато лекарите подават отделни искове, обявени като проблеми с храненето на кърмачета, както направиха и моят лекар по кърмене и педиатър, когато кърменето пречеше на дъщеря ми да наддава достатъчно бързо.

Имайте предвид, че все още не съм споменал разходите за изцеждане на мляко. ACA изисква застрахователните компании да предоставят на жените, които искат да кърмят, безплатна помпа и бях щастлив, когато моят, пълен с торбички за съхранение във фризер и хлъзгав черен джоб, пристигна малко преди раждането на дъщеря ми.

Това, което не разбрах, е, че ACA не изисква застраховка, за да предложи избор на марки помпи или да осигури аксесоари, подходящи за различни по големина гърди, въпреки че правилно поставените приставки са от решаващо значение за предотвратяване на болката и максимално изпомпване на мляко.

Помпата, която моята фирма доставяше, причинява ожулвания и натъртвания, дори след като купих специализирани вложки. Така че през последните три месеца отделям по 56 долара на месец, за да наема болнична помпа, която е по-ефективна и по-малко болезнена.

Като се има предвид всичко това, не е чудно, че пазарът на помпа за кърма ще достигне $ 1 млрд. В САЩ до 2020 г. - а пазарът на аксесоари за кърмене и изцеждане ще достигне $ 2 млрд. - според Lactivism, скорошната книга на Кортни Юнг критикува индустриалния комплекс за застъпване на кърменето и твърдейки, че многото предполагаеми ползи за здравето са преувеличени.

За да бъдем честни, 3 млрд. Долара все още са по-малко пари, отколкото САЩ харчат за формула годишно. Но помпите и аксесоарите не са единствените разходи за жени като мен, които са убедени, че кърменето е единствената приемлива възможност за хранене, дори когато срещат серийни затруднения.

Въпреки болката, разходите и неудобството, аз все още изцеждам мляко и кърмя дъщеря си на шест месеца и смятам да продължа, докато тя навърши една година. Обичам да се гушкам и обвързвам с нея, докато кърмя и подозирам, че кърмата носи ползи за здравето, дори ако те може да са били надценени.

Тоест, все още мисля, че „гърдата е най-добрата“. Но определено не е безплатно.