Докато Wolf Hall на Хилари Мантел излиза по телевизионните екрани, ние разглеждаме митовете около храната на Тюдор и легендарния апетит на Хенри VIII

омари

Има два „факта“, които всички знаят за Хенри VIII. Първо, че той имаше шест съпруги (въпреки че има много спорове за това). Второ, че той беше ужасен лакомник, гризеше огромни месо на страхотна маса и хвърляше костите мазно през рамото си.

Но трябва да модифицираме този втори „факт“, тъй като храната на Тюдор беше далеч по-фина и изискана, отколкото позволяват клишетата.

Празниците бяха щателно планирани по време на управлението на Хенри

В първия епизод на Wolf Hall на BBC2, Томас Мор (изигран от Антон Лесър) е бил видян като домакин на сложна храна, с разнообразни ястия, изложени едновременно на шведска маса, както беше обичай. След като изяде херингата си, Марк Райланс, докато Томас Кромуел възкликна „Трябва да ми дадете рецептата за този сос!“, Което беше може би единственото неподходящо докосване.

В прекрасните романи на Хилари Мантел, върху които се основава поредицата, храната е толкова жива, че на практика се превръща в допълнителен герой. Придворните лъжица джанки и дюли, задушени с мед. Те ядат срички; паширани пилешки гърди в естрагонов сос; „мазни бръмбари с жълт крем“; и печени круши Warden. Мантел си представя Ан Болейн, когато тя е любовница на краля, палаво изтръгва „фино отлежало сирене“, подарено от испанския посланик на кралицата Катрин Арагонска. Първа Ан краде сиренето; следващият съпруг.

Мантел правилно изобразява вечерята на Тюдор като обмислена афера, където изяденото отразява не само вкуса, но и ранга. Когато слугите на царя спазвали църковен пост, например, ядели строги ястия от кафяв хляб и осолена риба.

За Хенри, от друга страна, дори бързият ден беше пиршество, както обяснява Сузане Грум в отличната си книга На масата на краля: Royal Dining Through the Ages (Издателство Merrell, £ 24.95). През 1526 г. едно бързо ястие, сервирано на Хенри VIII и Катинин от Арагон, включва „супа, херинга, атлантическа треска, миноги, щука, сьомга, мъд, пикша, писия, платика, ракообразни, тюлен, шаран, пъстърва, раци, омари, крем, тарт, пържени плодове и плодове “. И това беше само първият курс!

Тудорите получиха своите пет на ден ...

Тюдорите обичали плодове, както пресни, така и консервирани. За разлика от нас, те го ядоха не заради здравето си, а като сладко лакомство. В първия епизод на Wolf Hall виждаме Wolsey да предлага на Cromwell вкус от великолепна кошница с череши. И Ан Болейн, и Хенри бяха големи любители на плодовете, особено на ягоди, круши, сливи и язовири. Известно е, че Хенри харесва мармалад от дюли и портокалови пайове. През 1534 г. домакинството му купува портокалова цедка, знак за това колко често цинговите цитруси - тогава лукс - проникват в диетата му.

с плодове и зеленчуци при поискване

Дамсони и грозде бяха донесени от градините в двореца Ричмънд в Хамптън Корт. Хенри беше този, който въведе кайсии във Великобритания, засаждайки еспалирани дървета в градината на Nonsuch в Съри. Той също обичал артишок и наел фламандски градинар, който да отглежда салатни зеленчуци за трапезата му.

Но какво ще кажете за троха на Хенри ...

Няма как да се измъкнем от факта, че огромни количества месо са били доставяни в кухните на Хенри. Годишното осигуряване на месо за двора на Тюдор включва 8 200 овце, 2330 елени и 53 диви свине, да не говорим за безброй малки птици (чираци, кинетика, чайка и лопата, както и пъдпъдъци, фазани и пилета). Но това не беше, излишно е да казвам, всичко за лично потребление на краля. В Хамптън Корт 600 придворни имаха право да ядат два пъти дневно в Голямата зала. Що се отнася до краля, той вечеряше в относителната тишина на Тайната камара, където - след като майстор готвачът първо ги беше проверил за отрова - той се наслаждаваше на такива ястия като печени миноги или сметана от бадеми.

... и непокорните му маниери на масата?

Далеч от грубо поглъщането на крака, кралят спазва сложен етикет. Вярно е, че имаше поне един случай, когато Хенри хвърляше на гостите си захарни сливи и, като се има предвид, че консумираните литри подсладено вино, ястията понякога трябваше да излязат извън контрол. И все пак общите правила на масата бяха по-политически от нашите. Ако Хенри прекали (и със сигурност го направи, талията му се сгъсти до 54 инча след ритуална злополука през 1536 г.), той го направи с апломб. Ръцете се измиваха преди, по време и след всяко хранене. Хенри имаше специална ноктичка за пръсти - нагрята в разтърсваща чиния - и специална салфетка, за да защити фината си питка „маншет“. Когато се нахрани достатъчно, той се изправи и си изми ръцете, докато един пазач почистваше трохи от кралския си човек.

Бихме могли да се справим с такава услуга в къщата ми, където често се издигаме от вечерята в шокиращо състояние без мръвка и аз се боря да накарам всички да си измият ръцете преди хранене, без значение по време и след това. Що се отнася до маниерите на масата, нямаме основания да се чувстваме по-добри от Хенри VIII.