ефектът

Поставянето на цели може да бъде удобен начин за подобряване на представянето, с изключение на случаите, когато попаднем с гаден малък страничен ефект.

Да вземем за пример диетата. Да приемем, че сте си задали дневна граница на калории. Успявате да се придържате към това няколко дни, докато една вечер след работа колегите ви измъкнат в ресторант.

Вместо здравословното си хранене вкъщи се сблъсквате с ресторантско меню. Но нещата вече са се объркали, преди да пристигне менюто. В един бар предварително бяхте гладни и поръчахте няколко закуски, които да споделите. Те, в комбинация с напитките, вече са ви поставили близо до дневния лимит на приема на калории.

След това в ресторанта ядете малко хляб и пиете, докато всеки избира от менюто. Знаете какво трябва да изберете - салата, но нещо ви огражда към пържолата. Вие разсъждавате, че да видите, че вече сте над лимита, сега няма значение. Какво, по дяволите, да вземем пържолата.

И така, точно когато стигаме някъде с постигането на целта си, всичко излиза през прозореца в момент на лудост.

Ефектът, по дяволите, не е просто липса на самоконтрол или моментна липса; тя е пряко свързана с липсата на цел. Знаем това, защото психолозите са наблюдавали ефекта в внимателно контролирани експерименти.

Експериментът с пица и бисквитки

Последните изследвания на Джанет Поливи и колеги от университета в Торонто са добър пример (Polivy et al., 2010). Те поканиха участници в проучване, някои, които са на диета, а други не. На всички им беше казано да не ядат предварително и след това пристигнаха точно същия парче пица, когато пристигнаха, след което бяха помолени да опитат и оценят някои бисквитки.

Само дето експериментаторите не се интересуваха много как са оценени бисквитките, колко точно са изяли. Това е така, защото те бяха изпълнили един малък трик. Въпреки че на всички беше дадена една и съща филия пица; когато беше сервиран, за някои участници беше направено да изглежда по-голям в сравнение.

Това накара някои хора да мислят, че са яли повече, отколкото са били в действителност; макар че в действителност всички биха изяли точно същото количество. Това е хитра манипулация и означава, че можем просто да видим ефекта от мисленето, че сте яли твърде много, вместо да сте яли твърде много.

Когато бисквитките бяха претеглени, се оказа, че тези, които са били на диета и са си помислили, че са издухали лимита, са яли повече от бисквитките, отколкото тези, които не са били на диета. Всъщност над 50% повече!

От друга страна, когато хората, които спазват диета, мислят, че са безопасно в границите си, те ядат същото количество бисквитки като тези, които не са били на диета. Това много прилича на ефекта на дяволите в действие.

Избягвайте ефекта на дяволите

Въпреки че сме говорили за ефекта на дяволите при диетите, той вероятно се случва доста често, когато си поставяме определени видове цели. Това може да са пари, алкохол, пазаруване или всяка друга област, в която сме си поставили ограничение. Ако издухаме тази граница, все едно искаме да освободим целия този задържан самоконтрол в един голям прилив, като преминем отгоре.

И така, има ли някакъв начин за заобикаляне на това? Изследването предполага, че отговорът е да се разпознае кога настъпва ефектът „какво по дяволите“, който е:

  1. Когато целите се разглеждат като краткосрочни, т.е. днес или утре в сравнение със следващата седмица или следващия месец,
  2. И се опитвате да спрете да правите нещо, като ядене или пиене.

Това предполага, че ефектът „какво по дяволите“ може да бъде избегнат, като имаме по-дългосрочни цели и трансформиране на възпрепятстващите цели в цели за придобиване. Промяната на краткосрочни в дългосрочни е очевидна, но как могат да се превърнат целите на възпиране в цели за придобиване?

Един от известните примери е анонимните алкохолици. Алкохолиците се опитват да избягват пиенето (пречка), но превръщат това в цел на придобиване, като мислят за броя дни отрезвени. Сякаш се опитват да придобият дни, в които не се пие.

Същият принцип може да се приложи към всяка възпрепятстваща цел. Диетите могат да мислят за броя дни, в които са били добри. Прокрастинаторите могат да забравят за празен ход и да се концентрират върху това да произвеждат определено количество работа всеки ден.

Преструктурирането на гол по този начин ни дава добър шанс да отстъпим един от проблемите на целеполагането и да ни държим прави и тесни.

[АКТУАЛИЗАЦИЯ: Има някои съвсем скорошни доказателства, че ефектът „по дяволите“ може да не е толкова силен, колкото се смяташе по-рано при диети (Tomiyama et al., 2009)]

За автора

Психолог, Д-р Джеръми Дийн е основател и автор на PsyBlog. Той има докторска степен по психология в Университетския колеж в Лондон и две други научни степени по психология.

Пише за научни изследвания на PsyBlog от 2004 г. Той е и автор на книгата „Да създаваш навици, да нарушаваш навици“ (Da Capo, 2013) и няколко електронни книги: