Делът на възрастните американци с наднормено тегло остава постоянен и е около 1 на 3 от 60-те години на миналия век. Нивата на затлъстяване обаче са се увеличили почти три пъти от по-малко от 15 процента през 1960 г. до почти 40 процента днес. Разпространението на диагностицирания диабет също се е увеличило от по-малко от 2 процента от възрастните през 1960 г. на 8 процента през 2014 г. Високият холестерол, високото кръвно налягане, инфарктите и диабетът непропорционално засягат тези, които са със затлъстяване. Какво е отговорно за това драстично увеличаване на затлъстяването и дали съветът на лекаря да ядете по-малко и да спортувате повече ще има значение?

време

Яденето на повече, без да правите повече логично, води до напълняване. Американците увеличиха броя на консумираните калории с 23% от 1970 до 2010 г. Линиите на талията не се увеличиха без помощта на хранителната индустрия и правителството. По-голямата част от увеличаването на приема на храна е под формата на рафинирани зърнени продукти, мазнини, месо и подсладители. Производителите на храни се възползваха от държавните субсидии, въведени в законопроекта за фермите в САЩ от 1973 г., за да създадат калорични храни, които могат да бъдат произведени евтино и да станат по-широко достъпни.

Фермерите получават субсидии за производство на царевица, соя, пшеница, ориз, сорго, млечни продукти и добитък. Голяма част от тези продукти се превръщат в преработени храни, рафинирани зърнени храни и високомаслени меса и млечни продукти. Допълнителните непредвидени последици от тази политика включват 1) санкции за производство на „специализирани култури“, включително плодове и зеленчуци, и 2) консолидация на ферми и култури, което увеличава ефективността, но намалява селскостопанското разнообразие. Почти 90 процента от земеделските земи в САЩ се използват за производство на три култури - царевица, соя и пшеница - повечето от които се използват за храна на животни или рафинирани хранителни продукти.

Субсидираните хранителни стоки се консумират непропорционално от по-млади, по-бедни, по-малко образовани и по-малко сигурни в храната лица. Въпреки че има някои доказателства в подкрепа на това, че това са същите групи, които също са по-склонни да бъдат затлъстели, данните са противоречиви. Това, което е последователно обаче, е ролята, която хранителната индустрия изигра при формирането на моделите на потребление на всички американци.

Производителите и търговците на храни играят ключова роля за превръщането на най-малко хранителната храна в най-достъпна, достъпна и вкусна чрез манипулирането на три ключови съставки - захар, мазнини и сол. Това се случва както в супермаркета, така и в ресторантите. Процентът на калориите, които американците консумират от храна, ядена извън дома, се е увеличил от 16 процента през 1977 г. на 34 процента през 2012 г. и голяма част от това се дължи на бързата храна. Ресторантските ястия са с по-високо съдържание на мазнини, захар и сол, отколкото домашно приготвените ястия. Удобството, ниската цена и вкусът на бързата храна е твърде голямо равенство за повечето американци, за да устоят.

Хранителната индустрия би искала американската общественост да вярва, че подходящото тегло може да се поддържа, като се фокусира основно върху упражненията, като същевременно позволява свободен избор да ядем това, което искаме. Въпреки това, упражненията поставят далечна секунда след консумацията на по-малко калории, когато става въпрос за поддържане на идеално тегло. Упражненията изгарят само 10 до 30 процента от енергията, която консумираме с храната, а голяма част от упражненията ни са под формата на ежедневни дейности като ходене и движение. Времето във фитнеса има много предимства, но няма да осигури управление на теглото, което идва от намаляването на приема на калории.

Ако пациентите със затлъстяване получават малка полза от предупрежденията на здравната система за отслабване, какви са подходите за общественото здраве, които могат да дадат на американците по-голям шанс за намаляване на нивата на затлъстяване? Изравняването на субсидиите с по-здравословни източници на храна би дало на американците достъп до по-нискокалорична храна на по-ниски цени. Облагането с данъци на преработените, подсладени със захар, осолени и натоварени с мазнини „боклуци“ би оказало влияние върху консумацията на тези храни. Това беше демонстрирано в Мексико, когато 8% данък върху нездравословната храна и 10% данък върху подсладената захар сода доведоха до 5% намаление на покупките.

В крайна сметка трябва да се постигне съответствие между хранителната промишленост, правителството и здравната система, за да могат САЩ успешно да се справят с епидемията от затлъстяване. За съжаление тенденцията изглежда върви в обратна посока. Не само се увеличават процентите на затлъстяване в Съединените щати и други развити страни, но развиващите се страни все повече са изправени пред двойна тежест, когато хората с наднормено тегло и недохранени живеят рамо до рамо.

Напредъкът и модернизацията станаха синоним на по-голям достъп до месо, бързо хранене и рафинирани храни, богати на мазнини, захар и сол. Разговорът за затлъстяването трябва да се премести от кабинета на лекаря и да влезе в политическата арена, за да се постигнат значими и трайни резултати.

Стив Деларонд е директор на консултации за населението и платежни решения в 3M Health Information Systems.