епидемията

ЧЕТВЪРТЪК, 25 ноември, Преди да споделите остатъците си от Деня на благодарността с разглезените си домашни любимци, обърнете внимание: Епидемията от затлъстяване в Съединените щати увеличава котките и кучетата, а не само техните прехранени собственици.

Днес домашните любимци с наднормено тегло са сериозен здравословен проблем, казват експертите. Около половината от домашните животни в страната - около 90 милиона котки и кучета - накланят везните, според Асоциацията за превенция на затлъстяването на домашни любимци.

„Като практикуващ ветеринарен лекар от почти 20 години, никога не съм виждал толкова много домашни любимци с наднормено тегло“, каза д-р Ърни Уорд, автор на Chow Hounds: Защо нашите кучета стават по-дебели - план на ветеринар, за да спаси живота им. „Свидетели сме на преоразмеряването на домашните любимци на Америка пред очите ни.“

Причината за затлъстяването при хората и домашните любимци е една и съща, добави ветеринарният лекар д-р Джо Вакшлаг, асистент по клинично хранене в Колежа по ветеринарна медицина в университета Корнел в Итака, Ню Йорк.

„Центровете за контрол на заболяванията [и превенция] казват, че Америка е станала„ обезогенна “, което означава, че живеем в свят, който насърчава увеличения прием на храна, нездравословния избор на храни и намалената физическа активност“, каза той. „Нашите домашни любимци живеят в един и същ свят и страдат от същите последици от затлъстяването.“

Подобно на стопаните си, кокетните домашни любимци са изложени на риск от развитие на заболявания като артрит, диабет, бъбречни и сърдечни заболявания, високо кръвно налягане и много форми на рак.

Резултатът: високи медицински сметки. През 2009 г. Veterinary Pet Insurance Co. заяви, че нейните застраховани са подали над 17 милиона долара искове за състояния и заболявания, които могат да бъдат причинени от наднормено тегло.

Влошаването на нещата е нормализирането на наднорменото тегло. Уорд го нарича „пропастта на мазнините“ - когато собствениците на домашни любимци гледат наднорменото тегло или наднорменото тегло като нормално.

Ако дебел слой мазнина ви пречи лесно да усетите ребрата на вашия домашен любимец, вашето куче или котка е твърде тежко.

Изрязването на висококалорични лакомства - особено тези, пълни с мазнини и захар - е лесна първа стъпка, за да помогнете на домашния любимец да излее излишните килограми. Ако трябва да закусите, изберете здравословни, нискокалорични алтернативи като бебешки моркови, броколи и целина за кучета; сьомга или риба тон за котки.

„Ако можех да размахвам магическа пръчка, щях да премахна всички нездравословни лакомства за домашни любимци и хора“, каза Уорд. „Този ​​единствен акт би намалил значително нивата на затлъстяване и би намалил много хронични изтощителни заболявания.“

Поддържането на домашни любимци също изисква редовни упражнения, каза Уорд, който практикува ветеринарна медицина в Калабаш, Северна Каролина. Като цяло той препоръчва на кучетата да получават поне 20 до 30 минути продължителна аеробна активност всеки ден. Това може да бъде постигнато с бърза разходка от една до три мили или, в зависимост от това къде живеете, посещение на парк за кучета, курс за пъргавина или дори отопляем плувен басейн за кучета. Бизнес, насочен към поддържане на форма на кучетата, се намира в много големи градове на САЩ.

За котките само пет до 15 минути игра - преследване на лазерен лъч, играчка с пера или смачкана топка хартия - е всичко, от което се нуждаят всеки ден, каза той.

Поддържането на домашни любимци със здравословно тегло също изисква да знаете колко да ги храните. Но сумите, предложени на опаковките с храни, са формулирани за активни, непроменени възрастни кучета и котки, каза Уорд.

„Това означава, че ако имате по-стар, стерилизиран или кастриран картоф в скута на закрито, вероятно ще храните 20-30 процента твърде много, ако следвате инструкциите на храната“, каза той.

Инструкциите за диетични храни за домашни любимци не са много по-добри. Изследователи от Училището по ветеринарна медицина на Университета Туфтс наскоро изследваха близо 100 храни, за които се твърди, че помагат за управлението на теглото, и установиха, че повечето всъщност биха причинили повишаване на теглото, ако собствениците спазват указанията за хранене на етикета.

„Както показва това проучване, опаковката не винаги може да бъде надежден източник на информация“, каза ветеринарният лекар д-р Лиза Фрийман, съавтор на изследването и професор по хранене в университета Туфтс.

Полагат се усилия да се изисква от производителите да включват калории всичко опаковане на храни за домашни любимци през следващите години, но Wakshlag каза, че изброяването на съдържанието на калории няма да помогне много на собствениците на домашни любимци.

„Наистина няма начин, въз основа на това как е структуриран етикетът, точно да се дадат калориите“, каза той. Освен ако дадена компания не е направила скъпо и продължително проучване за смилаемостта на храната им, „те наистина не знаят колко калории са в една консерва“, каза той.

Домашните любимци не се нуждаят от много калории, за да поддържат здравословно тегло. Уорд каза, че възрастна 10-килограмова закрита котка се нуждае само от 180 до 200 калории на ден, докато по-старо 20-килограмово кастрирано куче се нуждае от 340 до 380.

За да разбере дневните калорични нужди на вашия домашен любимец, Уорд предлага тази формула като отправна точка: Разделете теглото на вашия домашен любимец на 2.2. Умножете тази цифра по 30, след това добавете 70 и ще имате представа колко калории да нахраните типичен, неактивен стерилизиран или кастриран домашен любимец.

„Разбира се, метаболизмът на всеки домашен любимец е различен, така че не забравяйте да се консултирате с вашия ветеринарен лекар, преди да започнете диета“, каза той.