Отвън леден вятър се излива от Кремъл в една от най-популярните търговски улици в Москва, но в магазина за хляб № 755 въздухът е топъл, влажен и остър.

червения

Домашният аромат на прясно изпечен руски черен хляб се смесва с миризмата на мокри вълнени палта. Има и недвусмислената миризма на суров капитализъм, когато хората се вдигат към гишето, за да купуват, купуват, купуват - дори на цени, които считат за немислими.

За последния мамут на руския държавен монопол от съветската епоха - хлябът - постепенно се изтръгва от държавния контрол и се предоставя в частни ръце.

Това е политически деликатен, дори духовно травматичен процес. Евтиният обилен хляб беше самият символ на болшевишката революция и Владимир И. Ленин дойде на власт през 1917 г. под лозунга „Мир, земя, хляб“. Хлябът остава евтин и в изобилие дори и в най-бедните дни на Съветския съюз, най-добре пазеният завет между комунистите и масите.

В продължение на три десетилетия цената на плътен, кръгъл хляб ръжен хляб остава непроменена на 16 копейки. Беше толкова евтино, че селяните го хранеха с прасетата си.

През 1991 г., когато Съветският съюз легна на смъртното си легло, властите нарушиха свещено табу и повишиха цените на хляба. Тогава, миналия октомври, президентът Борис Н. Елцин деконтролира изцяло цените и до миналата седмица един хляб от ръжен хляб струваше 376 рубли - все още само 21 цента, но 2262 пъти повече, отколкото струваше само преди три години.

Потреблението е спаднало между 10% и 12% - не защото хората ядат по-малко, а защото губят по-малко и са спрели да дават хляб на добитъка си, каза Александър А. Чистяков от Руския комитет по зърнените продукти.

„Хлябът трябва да е скъп, а не евтин“, заяви Чистяков, изявление, което преди две години би било капиталистическа анатема. „Хората започват да се държат по-рационално.“

Днес ново поколение революционери се опитва да направи немислимото: да печели пари от хляб. Собственикът на магазин № 755, Наталия Д. Пеленицина, е бивш редактор на медицински учебници, превърнал се в хлебопекарен предприемач.

В поразително скъсване с традицията, Пеленицина успя да обучи служителите си да не бъдат мрачни към клиентите - макар че е невъзможно да обучим клиентите да не са гадни на работниците за непрекъснато нарастващите цени.

Пеленицина също така е инструктирала служителите да продават топлия хляб първо, изоставяйки съветския обичай да се опитва да принуди клиентите да изкупуват всяка последна скрап стар хляб, преди да им дадат свежите неща.

Преди около три месеца Пеленицина най-после убеди хлебозавода да носи пресен хляб по няколко пъти на ден, особено сутрин, когато клиентите го искат. Преди това хлябът обикновено идваше по време на затваряне и седеше през нощта, разгънат, ставаше студен и остарял.

„Хлябът трябваше да идва четири пъти на ден всеки ден, но никога не го правеше“, каза тя. „Винаги го носеха, когато беше удобно за фабриката, а не когато беше удобно за магазина или за клиентите.“

Руснаците се притесняват от хляба си и много пекарни предлагат на клиентите лъжица, с която да пробутат хлябовете, за да проверят тяхната свежест.

„По-лесно е да натрапвате лоши банани на клиентите, отколкото остарял хляб“, каза Владимир Й. Паничев, директор на фабриката за сладкарски изделия и хлебопекарни „Вихино“ в югоизточна Москва. Руснаците говорят за ежедневния си хляб в почти религиозни изрази. „Хлябът е баща, майка и вода“, се казва в една поговорка.

Магазин за хляб № 755 си създаде репутация, че винаги има под ръка пресен хляб. Няколко клиенти казаха, че идват от други квартали, за да го купят, както и вносен чай и бисквитки, пресни сладкиши, пици и пара пироги, или кифлички, пълнени със свинско, картофи и зеле, които служителите правят сами.

Заедно тези и други иновации са помогнали на магазин за хляб № 755 да увеличи продажбите от 2000 хляба на ден, когато Пеленицина пое преди три години на 5000 хляба дневно.

Тя дава голяма част от заслугата за обрата на съветите за управление в западен стил, които е получила от ръководителите на Arthur Andersen & Co. по програма, финансирана от британското правителство. Пеленицина се възхищава от обширната помощ, която е получила, която включва лични бизнес уроци, 10-дневно пътуване до Лондон и посещение от бившия британски премиер Едуард Хийт - но не и копейка финансова помощ.

Вдъхновена от успеха си, Пеленицина е взела назаем 40 000 долара и изгражда малка собствена пекарна в онова, което беше разпадащата се задна част на магазина за хляб. В него ще работят най-вече нейните 40-годишни, превъзпитани, безработни приятели.

„В касата ми е бившият главен инженер за изпълнител на отбраната“, обясни Пеленицина, посочвайки жена на средна възраст в синя престилка, една от 25 служителки, които печелят средно 74 долара на месец. „Разбира се, това е голям комедаун за нея. Но тъй като там не им плащат, тя трябва да направи нещо друго. ”

Подобни иновации, родени от правителствени постановления и икономическо отчаяние, започват да се вълнуват през някогашната една от най-неефективните вериги за производство на храни в света.

Още толкова постепенно започна приватизацията на Росхлебпродукт, гигантския държавен монопол върху зърното. Масивната организация се състои от 3000 отделни предприятия, които някога са контролирали и субсидирали всяко звено от зърнената верига, от асансьорите, които са купували зърно от колхозите, до мелничарите и пекарите и дистрибуторите на хляб.

Съгласно указ, подписан от Елцин през декември, всички предприятия, с изключение на 140, трябва да бъдат разпродадени до 1 април, каза Игор В. Казанкин, който се занимава с програмата за приватизация в Държавния комитет за собственост. Въпреки закъсненията, Казанкин заяви, че оборотът все още ще бъде осъществен преди 1 юли, когато ваучерите, които руските граждани могат да използват за закупуване на акции в приватизиращи предприятия, трябва да изтекат.

Бавното разплитане на държавния контрол сега започна да докосва частните фермери, които представляват 15% от зърното, продадено на мелничарите на брашно в Москва. Сега мелничарите и гигантските пекарни работят без държавни субсидии. А конкуренцията, концепция, която остава чужда две години след като Русия се е заела да формира свободен пазар, пречи на цените на хляба да се покачват още по-бързо.

„Има изключително тежка конкуренция между хлебопекарите“, каза Паничев. „Доста е опасно и нерентабилно да се вдигат рязко цените на хляба.“

Политическата опозиция срещу печеленето на пари от персонала на живота остава висока. Въпреки че Елцин деконтролира цената на хляба с декрет през октомври, закон, приет от стария Върховен съвет, който забранява събирането на над 15% печалба от печене или продажба на хляб, изтича едва на 1 януари.

Притесняващи се, че изрязването на цените ще създаде политическа реакция, фабриките за хляб все още не позволяват на магазините, които предлагат, да добавят над 15% надценка към хляба си. Някои местни власти също наложиха ограничения на печалбата.

Ценообразуването сред 40-те големи фабрики за хляб в Москва продължава, но е неформално и епизодично, каза Паничев. Разликата е, че пекарите, а не централните организатори, определят цените въз основа на разходите за брашно, масло, електроенергия и други разходи. Някои фабрики поемат тези разходи възможно най-дълго, за да имат скок върху конкурентите си, каза той.

За да даде стимул на магазините да продават хляб, град Москва не събира данъци върху магазини, в които 65% от стоките са хляб или хлебни изделия. За да увеличат печалбите, все повече магазини за хляб също предлагат всичко - от бебешка храна до сини дънки, бонбони и понякога дори алкохол.

„Магазините за хляб предпочитат да продават всичко, освен хляб“, оплака се Паничев. „Водката не остарява.“

Въпреки регулаторните ограничения и дерегулационното объркване, реформаторите смятат, че вдигането на държавния контрол върху производството на хляб ще донесе на руснаците повече психологическа и икономическа независимост от държавата, която някога ги е хранила като деца - и изискват детско подчинение.

„С отпадането на монопола върху хляба, последната следа от съветско управление ще се срине окончателно“, каза икономистът и колумнист на вестника Михаил Л. Бергер. „Отказът от земя и хляб е равносилно на отказ от власт и контрол над хората. . . .

„Ако хлябът стане предмет на търговия и престане да бъде свръхсвещено нещо, като хляб и вино в църквата„ Причастие “, хората ще спрат да се покланят на сегашното ръководство“, каза Бергер.