Черният пипер е може би най-обичаната и най-използваната подправка в света, добавяйки топлина и дълбочина на вкуса към почти всяко ястие. Произхожда от плодовете на растението пипер (Piper nigrum), произхождащо от Азия, което също произвежда зелени и бели зърна пипер. Черният пипер е целият, частично узрял плод. Зеленият пипер е неузрелият плод, а белият пипер е обеленото семе. (Зърната на розов пипер не са истински пипер. Те са сухите плодове на бразилското чушко дърво и не се препоръчват поради широк спектър от странични ефекти: причиняват главоболие, подути клепачи, задух, болки в гърдите, възпалено гърло, пресипналост, разстройство стомах, диария или хемороиди при някои хора.)

подправки

По време на Средновековието черният пипер се възприема като толкова ценен, че помага да се положат основите на съвременната световна култура. Той катализира търговията с подправки, доведе до изследване на неоткрити земи и стимулира развитието на търговските градове в Близкия изток и Европа. Черният пипер е бил използван като валута (за плащане на данъци, частни дългове и откупи, наред с други сделки), представен на боговете като свещено приношение и даван на нахлуващите варвари по време на падането на Древен Рим. Две големи причини за това всеобщо уважение: пиперът добави подправка към обикновената, евтина храна, която често беше скучна и може да маскира остарели или развалени вкусове, важни, когато консервацията на храната не беше налична.

Черен пипер в медицината

Известно е, че черният пипер спомага за успокояване на храносмилателните проблеми - помага на стомаха да произвежда повече солна киселина, която помага за храносмилането. Това от своя страна може да помогне за справяне с киселини, лошо храносмилане, газове, диария и запек. Черният пипер може също да насърчи детоксикацията чрез изпотяване и повишено уриниране, докато външният слой пипер на зърна улеснява разграждането на мастните клетки. Освен това черният пипер се използва през устата за лечение на бронхит, за подобряване на кръвообращението и като термогенен помощник за затопляне на тялото. Локално се използва за лечение на краста и за противодействие на болката, свързана с нервите.

Черен пипер в кухнята

Хранително черният пипер осигурява манган, желязо и витамин К и е добър източник на диетични фибри.

От кулинарна гледна точка употребите на черен пипер са почти безкрайни, но някои традиционни предложения включват покриване на месо с натрошен пипер; добавяне на пипер към топли напитки като чай чай; поръсване върху прясно нарязани плодове за пикантен ритник; и смилане на пипер в купа със зехтин с балсамов оцет, за да се получи сос за хляб и зеленчуци.

За най-добър вкус изберете цели зърна черен пипер, които можете да смилате, преди да добавите към ястия. Цели зърна черен пипер гарантират, че получавате само пипер, а не смес от пипер и други подправки. Потърсете зърна пипер, които са тежки и компактни. Когато се държат в запечатан контейнер далеч от светлина и топлина, те ще продължат безкрайно. Натрошеният пипер се запазва добре за около три месеца.

Когато готвите, добавете пипер точно преди да свалите ястието от огъня, за да осигурите най-добрия вкус.

Изглед на д-р Вайл за черния пипер:

Пиперинът, алкалоидът, отговорен за острия вкус на черния пипер, изглежда е отговорен за някои от известните му ползи за здравето. Пиперинът има още един ценен атрибут: той засилва абсорбцията и противовъзпалителните ефекти на куркумата, което от своя страна е свързано с намалени рискове от рак и болест на Алцхаймер. Тази синергична връзка вероятно се забелязва в Индия от векове, обяснявайки обичайната индийска кулинарна практика да се използват куркума и черен пипер заедно за подправяне на храни.

Когато вечерям навън, обикновено не позволявам на сервитьорите да мелят мелнички с пипер над храната ми в ресторантите, докато не я опитам първо. За люта подправка предпочитам червения пипер, който идва от различно растение (Capsicum spp).