Публикувано на 31 юли 2018 г.

градът

От Морийн О'Хеър (CNN)

Преди Азербайджан да е бил известен с петрола, това е страна на коприна и подправки.

На кръстопътя на Европа и Азия, граничеща с Каспийско море и Кавказките планини, това беше важна пътна артерия по Пътя на коприната, древната мрежа от търговски пътища, свързващи Изток и Запад.

До 19-ти век Шеки, по пътя на Пътя на коприната през северозападен Азербайджан, е международен център за производство на коприна.

Днес това е един от най-живописните градове на Азербайджан, изпълнен с калдъръмени улички и средновековна архитектура: свежо, буколично отстъпление от по-сухия юг.

Каравансарай крайпътни ханове

Високо в Кавказките планини, защитени от света от покрити с гори планини, преминаващите търговци и натоварените им със стоки животни щяха да спрат тук по пътя си към Тбилиси или Баку и за една нощ в един от петте кервана на салона в града.

Някога тези крайпътни ханове са били осеяни по протежение на Пътищата на коприната, а днешните пътешественици в Азербайджан - през 2017 г. са били рекордните 2,7 милиона международни туристи - могат да отпуснат главата си в автентичен кервансарай от 18-ти век, хотел Yukhari Karavansaray.

Мини крепост по средата на M.F. Улица Аксундов в Стария град на Шеки, входът в хотела е през внушителен оригинален дървен вход.

Вътре има аркада на две нива от арки около спокоен централен двор, в който някога са били вързани камилите на търговците, но който сега е осеян с дървета и места за сядане.

Стаите за гости са на първия етаж и макар безспорно да са спартански - обзавеждането и медийните съоръжения може и да са от советския район на страната - с цени, започващи от само 30 маната (около 18 долара) на вечер, това е малка цена за плащане за автентично историческо преживяване.

Сводестите тухлени тавани на стаите и малките прозорци означават, че няма нужда от климатизация през лятото, въпреки че зимата може да стане малко студена.

В града има по-луксозни възможности за настаняване за тези, които избират да отседнат другаде, но въпреки това посещават кервансарая.

Еднодневните екскурзоводи могат да разгледат двора между обяд и 7 вечерта, но гостите за една нощ имат място да дойдат сутрин и вечер.

Отзад има голям градински ресторант, както и атмосферна чайна с каменни стени.

Дворецът на шеки хановете

На няколко крачки нагоре по хълма е най-голямата туристическа атракция на Шеки, летният дворец на ханите Шеки, управлявали този ъгъл на Кавказ между 1743 и 1819 г.

Построена в края на 18-ти век, тази двуетажна сграда има спиращ дъха богато украсен интериор и екстериор.

Руското дърво, френското напрегнато стъкло, османската керамика и иранското огледално огледало са влезли в изграждането на този приятен за картина перфектен и симетричен шедьовър.

Фасадата е покрита до голяма степен от мозайка от разноцветно стъкло, поставена в дървена решетка, наречена шебеке, конструирана без пирони или лепило. Примери за артистичност на шебеке могат да бъдат намерени в целия Шеки.

Вътре шестте му стаи са изцяло покрити със сложни фрески, изобразяващи цветя, фауна, битки и ловни сцени.

Руската инвазия в началото на 19 век може да е сложила край на ханството, но старателно изработеният дворец и спокойните градини отвъд са оцелели непокътнати, за да радват посетителите от поколения насам.

Англоговорящите обиколки могат да бъдат уговорени предварително.

Както подобава на космополитната природа на този търговски град, Шеки има дълга история на религиозно разнообразие, с много църкви и джамии в региона.

На няколко километра северно от града, църквата на Киш - завършена през първи век сл. Н. Е. И използвана напоследък като кавказка албанска църква - е една от най-старите в страната.

По главните улици на Шеки има магазини за сувенири, които продават керамика, самовари и шалове, изработени от фирмения продукт на града: коприна.

Местният специалитет е пити, натрошено месо, ядено с хляб, докато халвата - лепкавото лакомство, приготвено от захар и ядки - се усъвършенства в Aliahmed Sweets.

Извън града пътищата, които някога са служили като маршрути на Пътя на коприната, все още са заети с търговци.

Докато родените в съветски автомобили жигули бръмчат заедно с по-модерни превозни средства, крайпътните продавачи продават хляб тандир, където тестото се удря право в страната на глинена фурна и qutab - тесто като въздух, оградено със зелени и подправено със смрадлика.

Гладните пътешественици спират край пътя, за да ядат и пият прясно приготвен чай на импровизирани маси под дървета, даващи сянка.

След като Азербайджан въведе нови лесни тридневни визи през 2017 г., този път през Кавказ е толкова оживен, както винаги.

Хотел Yukhari Karavansaray, M.F. Улица Axundov 85, Sheki AZ5500, Азербайджан; + 994 55 7555570

Дворецът на Шеки Ханс, Шеки 0055, Азербайджан; +994 55 619 75 88

Aliahmed Sweets, 122 Mirz- F-t-li Axundov k --- si, Sheki, Азербайджан; +994 55 842 42 42