„Децата никога не бяха влизали в съзнанието ми и не беше тайна, че Баланчин смяташе, че балерините не трябва да ги имат.“

алексопулос

-- Сузани Фарел,

„Държа в ефир“

Гъстата й черна коса се извива от челото й в кок на балерина, всяка кичур на място. Краката й са боси, ропичните вени издават силата си. Вместо трико, тя носи скромни черни бански, избледнели от хлор.

Тя държи бебето си, Грейсън, в кривата на единия лакът, като футбол, и сестра му близначка Александра в другия.

Грациозно, с тази разпръсната разходка на балерина, тя слиза по стълбите с персийски плочки, потъвайки в парещата синя вода. Нейната уравновесеност и присъствие на сцената предполагат голям вход в Нюйоркския държавен театър, може би в някой изгубен балет „Баланчин“, но това е само детският басейн на 63-та улица Y.

„О, Боже мой“, съобщава Хелене Алексопулос. - Трябва да гледаш това. Грейсън може да мине под вода. Той се навежда под водата лъскаво като малко тюленче и излиза неспокоен, сякаш нищо не се е случило. Александра, за да не се надминава, отива по-нататък, докато майка, учител и странични наблюдатели ръкопляскат. "Уау", Алекопулос. „Изчакай да кажем на татко.“

Това е дълъг път от сцената в Линкълн център, хвърлен във вихъра на светлина, звук и движение, до Александра и Грейсън, лигавейки с останалите бебета, докато майките им пеят „Колелата в автобуса“ в класа на „Скариди-Флипфлоп“ в Y. Но докато Алексопулос, майка и главен танцьор от Ню Йоркския балет, излиза на сцената този сезон, нейните почти годишни близнаци остават вкъщи с баба си.

Изследването на балерина, от „Червените обувки“ до „Преломната точка“, ни казва, че балерините нямат личен живот, камо ли съпрузи, бебета или близнаци. Тяхната отдаденост на тяхното изкуство би трябвало да е толкова поглъщаща, че човешката любов - за разлика от любовта към тяхното изкуство - е осакатяващо разсейване, а бракът - светотатство. В „Червените обувки“, когато е принудена да избира между любовта и танца, Мойра Шиърър, в пълни балетни регалии, се хвърля пред влака.

Реалността не е толкова далеч от мита. Две от големите балетни легенди, Шиърър и Марго Фонтейн, никога не са имали деца. В реално ехо на „Червените обувки“, Сузана Фарел беше уволнена от Сити балет през 1969 г., само часове преди представление, след като се противопостави на Баланчин да последва сърцето си и да се омъжи за колега танцьор. Бракът на самия Баланчин, покойният съосновател на Сити балет, с балерина Мария Талчиф беше анулиран с мотива, че тя иска деца, а той не. (Въпреки че се жени за четири балерини, той никога не е имал деца.)

„Той чувстваше, че всеки може да има дете, но не всеки може да стане прима балерина, каквато аз със сигурност бях“, спомня си Талчиф.

В края на краищата това е професия, при която младостта е на първо място, при която жените, независимо на колко години, все още се наричат ​​момичета, а мъжете - момчета. От 88 танцьори, както мъже, така и жени, в Сити балет, само шестима (трима мъже и три жени) имат деца. И трите жени - Валентина Кослова, Лурд Лопес и Алексопулос - са директорки (най-висок ранг) и само Алексопулос има повече от едно дете.

В състезателния Американски балетен театър само две жени - Кристин Дънъм, директор и Лучет Катерндал, солистка, имат деца. Шерил Йегър, директор, се завърна миналата пролет, след като роди бебе, и след това се пенсионира. Никой от ABT мъжете няма деца.

От практическа гледна точка девет месеца трябва да изглеждат цяла вечност в уединения, трескав свят на балета. „Ако са в корпуса, повечето момичета се пенсионират на 27-годишна възраст“, ​​казва Дейвид Хауърд, международният балетен учител. „Ако са солисти, те отиват на около 30. Всяка година след 30 е изключение.“

Алексопулос открива друга тенденция: Само най-сигурните балерини - прими като Талчиф, Наталия Макарова, Алегра Кент и Мелиса Хейдън - се осмеляват да имат деца и дори те често чакат до залеза на кариерата си. Tallchief беше на 34, когато роди, през 1959 г .; Макарова беше на 37. Алексопулос си спомня само една жена в Сити - Карин фон Аролдинген - която имаше дете, докато беше в корпуса и се издигна, за да стане директор. „Трябваше да покажете, че можете да правите и двете успешно и че вашите интереси или способности не са намалени“, казва тя.

Бременността й беше освобождаваща, казва Алексопулос. Веднъж в живота си тя можеше да остави тялото си да поеме; тя би могла да забрави манията на балерините към диетата, слабостта и да изглежда ефирна и детска, а не женствена. „Обичах да съм бременна“, разказва тя. „За първи път можех да се погледна в огледалото и това не бях аз, аз, аз, аз, аз, аз, аз. Имах странно чувство на разочарование след раждането, когато разбрах, че вече не съм бременна. "

Бременността не й попречи да танцува. Тя танцува "На живо от Линкълн център" почит към Баланчин през юни 1993 г., когато беше бременна в няколко седмици. „Грейсън и Александра, танцуващите зиготи“, шегува се тя, наслаждавайки се на идеята.

Тя танцува в Саратога, Ню Йорк, това лято и продължи да ходи на уроци до 20 ноември, на прага на зимния сезон, когато нейният лекар я посъветва да си почине. Близнаците са родени осем седмици по-рано, на 15 януари 1994 г. Александра Грейс е на първо място, с 3 паунда, 11 унции, а Грейсън Евън следва 20 минути по-късно, с 3 паунда, 13 унции. Те прекараха първите си 28 дни в реанимация в болница в Ню Йорк, обвити в пластмасови изолети. „Цял ден ги кърмих“, казва Алексопулос. „Познах всички медицински сестри.“

Алексопулос е архетипната баланчина балерина - висока, крехка, бърза на крака. На 5 фута 7, тя е „гигантска“, както тя казва, според традиционните стандарти на балерината. Главата й е малка и спретната, поредица от овални равнини като мрамор от Бранкузи. Отблизо очите й са ясно егейски зелени. Тя е известна със своето чувствено движение и уязвим начин, впечатление, засилено от нейната средиземноморска красота, върбови крака и силно удължение.

Тя е претърпяла своя дял от танцови наранявания: счупена китка, фрактура на крака и лошо коляно, което изисква операция. И все пак връщането във форма след бременността, казва тя, беше „най-трудното нещо, което някога съм правила. Коремите ви наистина се разкъсват; стомахът ми все още не е твърд. "

С помощта на физикална терапия тя поднови изпълнението си пет месеца след раждането, въпреки че все още кърмеше. Режимът й на упражнения изискваше упражнения за пилатес за възстановяване на баланса, коремни преси за тонизиране на коремните мускули и тренировки на UBE машината (вид гребна машина) за сила на горната част на тялото. Миналия май беше достатъчно елегантна, за да позира за модни спредове (публикувани през август) за GQ и Mirabella.

Но грижите за две бебета са били по-трудни, отколкото тя е предполагала. „Помислих си, о, да, памперс едното, друго пелено. Единият дреме, другият също. Сигурен . . . “, Разказва тя, смеейки се на наивността си. Вместо това тя остава до късно да реже сладки картофи и моркови за следващия ден. „До полунощ вече го имам. Тогава осъзнавам, че съм забравил да си шия пуантите.

По време на посещение в класа на Мария Талчиф в Чикаго, където е израснал Алексопулос, Баланчин изрази интерес към тийнейджърката Елена. Отлагайки приема в Харвард, който дойде със стипендия, Алексопулос се премести в Ню Йорк през 1977 г. Въпреки че семейството й не одобри, хазартът даде резултат. В рамките на пет месеца Алексопулос става чирак в Сити балет. Тя се присъединява към корпуса на следващата година, повишена е в солист през 1984 г. и за директор в 1989.

„Тя е много лирична“, казва Талчиф. „Тя има страхотна поезия, когато танцува. Когато тя е във форма, честно казано, не можете да станете много по-добри от Хелън. "

Алексопулос не оставя живота да я отмине. Тя се запознава със съпруга си, застрахователния адвокат Ланс Уорик, на сляпа среща, създадена от общи приятели. Той бе видял нейната снимка в списание „Ню Йорк Таймс“, като имаше танц, хореографиран за нея от Питър Мартинс, и първата му реакция беше, че тя не изглеждаше толкова голяма на живо. Той я заведе в Grassroots, кафене в нюйоркското East Village, „квартал, в който никога не е била досега“, отбелязва той, свидетелство за изолираността на света на танцьора си.

Когато Алексопулос обикаляше Италия, той се „маркира“, защото никога не е бил. Тя изпълни па дьо де от „Агон“, балански балет, точно извън Венеция. „Венецианците полудяха“, спомня си Уорик. "Реших, че ако някога ще я помоля да се омъжи за мен, това е всичко."

Те се ожениха през 1985 г. Приветлив и непретенциозен, той взе последните шест месеца почивка, за да проведе загубена конгресна кампания в родния си щат Вашингтон. Сега той посвещава малко време на децата, „за да знаят, че аз съм бащата, а не портиерът Педро“, казва той.

Във Уорик връзката възпитава вкус към балета. Любимите му са „Серенада“, „Блуден син“, „Зад китайските кучета“, „Агон“ и „Проект за валс“. В Алексопулос това предизвика любопитство към света извън балета. Докато децата не се родиха, тя прекарваше понеделниците си в различни часове, от икономика до история на изкуството, в Колумбия, alma mater на Уорик; тя е завършила около две години обучение, но все още не е обявила специалност.

Въпреки че отказва да каже възрастта си, някои бързи аритметични подсказват, че Алексопулос е в средата на 30-те години. И така, защо има деца сега? "Не исках да чакам до 40-годишна възраст", казва тя. Загубеното време, казва тя, е било минимално. „Във времето, което някои хора прекарват в нараняване, можех да имам пет деца.“

Учителят Дейвид Хауърд твърди, че „правилната формула е да се води толкова нормален живот, колкото човек може да води“. Майчинството, казва той, може да направи по-добри танцьори, като пробие булото на самовглъбяването. „Техните личности цъфтят“, казва той. "Те танцуват като жени, а не танцуват изроди."