от Дейв · 24 юли 2016

Ще направя този бърз анализ. Ще се съсредоточа по-малко върху правните искове, но повече върху бизнес проблемите и някои от проблемите, свързани със здравето и фитнеса. Започвайки от тук (акцентът ми е добавен). И между другото, прогнозата на Vikram беше вярна:

Маркетологът на няколко нива Herbalife ще върне 200 милиона долара на хора, които са били привлечени от това, което FTC твърди, че подвежда исканията за правене на пари. Но що се отнася до защитата на потребителите, това може да не е най-важната част от току-що обявеното споразумение. Какво може да има значение над 200 милиона долара? Заповед, която изисква от Herbalife да преструктурира бизнеса си отгоре надолу - и да започне да спазва закона.

Рекламирайки на английски и испански, Herbalife представи своята бизнес възможност като начин хората да напуснат работата си и да спечелят големите пари. Други реклами популяризираха Herbalife като средство за и без това трудолюбивите хора да осигурят малко повече за семействата си: „Когато работехме във фабрики, приходите ни можеха да плащат само за основни нужди, но сега можем да вземем нашите 12 внуци на почивка.“

Но не започвайте да опаковате детските чанти, защото според FTC е практически невъзможно да се правят пари, продавайки продукти на Herbalife. Както е обяснено в жалбата, нашият анализ показва това половината от Herbalife „Лидери в продажбите“ печелят средно по-малко от 5 долара на месец от продажби на продукти. За хората, които са инвестирали най-много за изграждането на действителен бизнес на дребно - магазин за тухли, който Herbalife нарича Клуб за хранене - мнозинството не е направило нищо или дори е загубило пари.

Което ни отвежда до неудобната малка тайна за Herbalife, за която се твърди жалбата на FTC: Малкият брой дистрибутори, които всъщност са спечелили пари, са го направили не чрез продажба на продукти на хора, които са искали праховете, хапчетата и отварите на компанията, а по-скоро чрез набиране на други да служат като дистрибутори - и насърчаването им да купуват продукти на Herbalife.

Шансовете са по-добри от средното, че знам повече за хранителните добавки, отколкото повечето „независими дистрибутори“ на Herbalife. Имам представа какво обикновено купуват хората и защо. Също така разбирам за съставките, дозировката и някои от проблемите, свързани с прозрачността (или липсата на такава) на етикетите с добавки. Имайки това предвид, разгледах Herbalife’s Rebuild 24 Strength, за да видя как се подрежда.

Ценообразуване - Видях цени между 50 и 85 долара за контейнер с тегло 2 фунта. Можете да получите по-качествени продукти от търговците на дребно на около $ 30.

Порция - 51 грама за 24 грама протеин? В тези неща има 18 грама въглехидрати под формата на малтодекстрин. Продава се отделно за хора, които искат да го добавят към шейк, но тук се използва като евтин пълнител. За сравнение, най-добрите протеинови прахове имат следи от въглехидрати (това има 3 грама). Имайте предвид, че евтиният пълнител намалява броя на порциите на контейнер, следователно 20 порции на контейнер срещу почти 30 в конкурентни продукти.

Качество на протеини - Най-вероятно не съществува. Това, че етикетът показва 24 грама и след това под „Tri Core Protein Amino Blend“ показва само 14 грама общо, ми казва, че са добавени аминокиселини в свободна форма, за да се увеличи броят на протеините. Това е известно като протеиново добавяне. Макар и да не са незаконни, някои компании за добавки са съдени за увеличаване на протеините поради липсата на разкриване; доколкото виждам обаче, Herbalife прави разкрития. Друг е въпросът, че видовете протеини, използвани в сместа му, не се доближават до най-добрите протеинови смеси на пазара.

Накратко, избягвайте каквото и да било от тази компания. Всъщност бих казал това за всяка компания за добавки, която не предлага продукти директно чрез търговци, независимо дали в магазини или чрез онлайн дистрибутори. (Забележете, след като написах всичко това, намерих брилянтен източник от преди две години, който казваше абсолютно същото.)

Разбирам защо FTC повдигна опасения относно бизнес модела на Herbalife. Въпреки че не мисля, че компанията е пирамидална схема, ГРУПО е заблуждаващо да се продава бизнес възможността по начина, по който компанията го направи. Помислете за това по следния начин: представете си някой да започне, който получава продукта с отстъпка от 25% и иска да печели пари строго чрез продажби на дребно и иска да спечели печалба от $ 50 000 за 12 месеца. Това изисква продажби от $ 200 000, надценени, но евтини добавки. Видът обем, необходим за генериране на това ниво на продажби, е голям и ще е необходима значителна клиентска база, която да го постигне. Трябва ли да мислим, че някой с малко или никакъв бизнес опит, който преследва мечтата да спечели тези пари, като работи извън дома си, ще генерира достатъчно голяма клиентска база, за да постигне това? Тази статия отразява моите лични взаимодействия с дистрибуторите: след като мрежата от приятели и семейство бъде изтеглена, продажбите са трудни, ако не и невъзможни за постигане. Това, че някои хора купуват възможни продажби за този вид неща и дори стигат дотам, че да създават магазини за тухли и хоросани, просто ми поражда ума. Това е подобно на хвърлянето на пари в дупка.

Предсказуемо, Herbalife претендира за победа, но наистина ли е спечелила? Ключов момент в селището е следният:

Компенсацията на много нива, която участниците в бизнес възможностите печелят, ще бъде обусловена от продажбите на дребно. Най-малко две трети от наградите, изплащани от Herbalife на дистрибуторите, трябва да се основават на продажбите на дребно на продуктите на Herbalife, които се проследяват и проверяват. Не повече от една трета от наградите могат да се основават на ограничената лична консумация на други дистрибутори.

Това, което намирам за най-интересно по този въпрос, се връща към презентация, която Pershing Square направи на Herbalife преди няколко години, както и публикацията на Vikram:

Споделям опасенията на Ackman относно самопотреблението в мрежата. Ако дистрибутор консумира продукт, който тя е закупила за себе си за $ 230 - $ 300, компанията все още записва това за продажби на дребно на стойност $ 400 и третира разликата като пари в джоба на дистрибутора. Това ми се струва неподходящо (въпреки че самият Хербалайф получава същата сума пари и в двата случая). Компанията отговаря на това възражение в 8-K:

Процентът на продукта на всяка многостепенна маркетингова компания, консумиран от нейните дистрибутори, е значителен. Това не е изненадващо, тъй като потребителите, които са ентусиазирани от продуктите, стават дистрибутори, за да купуват с отстъпка и евентуално да споделят и продават продуктите на други. В допълнение, за да сведе до минимум риска от натрупване на продукт от дистрибуторите, компанията има въведени политики като Правилото за 70%, Правилото за десет клиенти и Покупката.

Това ми звучи като признание, че значителна част от продажбите идват от вътрешно потребление. Да, той също така казва, че не е голяма работа заради техния контрол, но все пак означава, че броят на продажбите им на дребно е завишен, тъй като тези продажби не се извършват на пълната цена на дребно. И това означава, че печалбите на дребно вероятно са надценени в сравнение с комисионните при продажби надолу.

Мисля, че промяната със сигурност ще повлияе на начина, по който хората получават компенсации, но в крайна сметка за колко хора наистина говорим? Промените, които бяха най-необходими и тези, които се надявам да имат най-голямо въздействие, включват начина, по който компанията набира независими дистрибутори.

Може да не харесвам продуктите на Herbalife и да не уважавам много компанията, но никога не съм я виждал като пирамидална схема. Имам някои приятели, които продават MLM продукти, и всичките им истории са сходни по това, че се запознаха с продуктите, тъй като потребителите, като продуктите, харесаха идеята за член/дистрибутор, макар и само за отстъпките и като цяло се опитват да направят достатъчно продукти от продажби за да покрият собствената си консумация и може би малко повече. Никой от тях не напуска работата си заради това. Не виждам нищо лошо в това.