ЗАБЕЛЕЖКА: Това е съкратено от оригинала.

америка

1. Защо Кръщението? Кръщение на малки деца. Подготовка

2. Кръстници и тяхната задача. Търси кръстници

4. Формата на услугата и използваните вещества

5. Християнската общност. Църква и членство

6. Влиянието на Кръщението в ежедневието

1. Защо Кръщение? Кръщение на малки деца. Подготовка

Кръщението винаги е заемало важно място в християнския религиозен живот. Много хора, дори тези, които рядко ходят на църква или са загубили вярата си, все още искат да кръстят децата си. Но традицията не обосновава непрекъснато съществуването на това тайнство в съвременната концепция за християнството. Прозренията в процеса на въплъщение, раждането и кръщението или наблюденията и преживяванията относно ефекта и значението на тайнствата в християнската общност могат да доведат до съзнателно решение детето да бъде кръстено.

Тук стигаме до важен въпрос: Можем ли да взимаме решения за дете, което все още не е в състояние да вземе собствено решение? Очевидно той не може да разбере какво е свързано. Не трябва ли да се връщаме към кръщението за възрастни? За да намерим отговорите, трябва да разгледаме по-отблизо източника и развитието на християнското кръщение.

Евангелието описва как Йоан Кръстител е кръщавал в река Йордан онези хора, които са дошли при него по собствена воля. Събитието беше толкова вълнуващо, че участващите признаха греховете си и преживяха пълна вътрешна промяна. Това беше възможно, защото това не беше плитка символична постъпка, а акт на посвещение, чрез който човекът се свързва със своя божествен, небесен произход. Йоан доведе хората до ръба на смъртта чрез удавяне, така че духът в човека се освободи от физическото тяло и вътрешното око се отвори за духовния свят. Ето защо Евангелието говори за „обръщане“ (гръцки metanoja), а не за „обръщане“, както се превежда толкова често. Това беше драматично преживяване и това трябва да е една от причините да е тайнство за възрастни.

Обектът на кръщението, докато Йоан Кръстител го е извършил, е бил двоен: прочистването (katharismos) и просветлението (Photismos) на получателя. Тези два елемента са много забележими в начина, по който първоначално е извършено християнското кръщение. Чрез кръщението душата се пречиства. Както Павел го изрази: „но вие се измихте“ (lCor.6: 1l). Визията за висшия свят се преживяваше като „просветляваща“. В римокатолическите кръгове все още има обичай да подарявате на кръстено бебе бял плат и свещ като подаръци за кръщене; по този начин се изразяват и двата елемента.

През първите няколко века на християнския свят са се кръщавали само възрастни. Можем да предположим, че опасността, свързана с кръщението на бебета чрез потапяне, е станала твърде голяма и че поради това около 350 г. сл. Н. Е. Е въведен ритуал за кръщене на бебета. С това, естествено, целият характер на кръщението се промени, но това не беше извършено докрай в църквите, където все още е по същество начинание за възрастни, извършвано върху бебета. Кръщението за бебета запазва както изповядването на греховете, така и присъединяването към църквата. Това не може да се изисква от дете, камо ли от бебе. И все пак на детето се задаваха въпроси и от негово име кумуваха отговори. Само когато Кръщението действа като духовно причастие или завършване на раждането, можем да говорим за истинско „детско кръщение“, както в Християнската общност. Впоследствие основната причина за кръщението за възрастни отпада, тъй като това не е от съществено значение за обвързването с общността. Кой тогава би пожелал да откаже на детето този подарък, когато може свободно да го получи!

Освен тези точки не е необходимо да поставяме твърде голям акцент върху въпроса за вземане на решения за малко дете. Ще трябва да вземаме безброй решения по отношение на диетата, облеклото и образованието през целия живот на детето. И трябва да осъзнаем, че като не кръщаваме детето, сме стигнали и до решение. Може би нероденото или новороденото дете може да повлияе на нашето решение. Не е необичайно родителите да имат категоричното чувство, че децата им са им помогнали да решат. Важно е да се запитате „Защо искам това дете да се кръсти?“, Дори ако други деца в семейството вече са били кръстени.

Търсенето на кумове трябва да започне преди раждането, за да могат и те да се подготвят за раждането, кръщенето и специфичните си задачи като кумове. Често е възможна само една консултация между родители, кумове и свещеник поради неадекватна или късна подготовка и това всъщност не е достатъчно. Качеството на очакването се подобрява значително, когато увеличаваме нашето съзнание за значението на кръщението и споделените отговорности, които то носи. Някои хора може да смятат, че това е преждевременно, но опитът на други показва, че подготовката за кръщение преди действителното раждане е много ценна. За детето е най-добре да се кръсти възможно най-скоро, за предпочитане през първите шест седмици от живота. (В християнската общност е необичайно да получавате това тайнство след четиринадесетата година.) В идеалния случай кумовете също трябва да изживеят тайнствения живот на Общността преди Кръщението, така че да придобият някакво възприятие за него и това е в най-добрия интерес на детето, ако срещнат и онези, с които ще споделят отговорността си, а именно събранието.