Повечето деца в САЩ не ядат достатъчно плодове и зеленчуци, някои ядат по-малко от една порция плодове и зеленчуци на ден, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Въпреки че съществуват множество политики на федерално ниво за осигуряване на здравословни възможности в училищните трапезарии, тези мерки не могат да гарантират, че децата ще изберат опцията за плодове или зеленчуци, камо ли да ядат.

децата

Сега, ново изследване от университета в Джорджия предполага, че забавлението може да мотивира децата да опитат нови храни по време на обяд и в крайна сметка да ядат повече плодове и зеленчуци.

„Има много начини да се внесе забавление в трапезарията“, каза Джанани Раджбхандари-Тапа, асистент по здравна политика и управление в Колежа за обществено здраве на UGA и водещ автор на изследването. „Трапезарията не винаги се смята за място, където може да се включи забавление.“

Търговците на храни използват десетилетия наред силата на играта и забавлението. Всеки, който е видял реклама на детски храни - от Happy Meals до зърнени храни - е запознат с това как тези компании използват детски изображения и играчки, за да направят своите продукти по-привлекателни за децата.

Интервенциите в областта на общественото здраве започват да възприемат тези тактики, като свързват здравословните храни с изображения и предмети, подходящи за деца, каза Тапа.

Изследването на Thapa използва стикери и малки, евтини играчки, за да стимулира децата в две начални училища с ниски доходи да избират и ядат повече порции плодове и зеленчуци. В продължение на две седмици Thapa и нейният екип предложиха знак на ученици, които избраха и изядоха порция плодове или зеленчуци, която може да бъде изкупена за играчка.

Учениците изядоха 2 1/2 пъти повече порции плодове и зеленчуци, когато стикерите и играчките бяха въведени, отколкото преди началото на проучването.

Важният въпрос беше дали учениците ще продължат да избират и да ядат повече плодове и зеленчуци, след като стикерите изчезнат. Тапа е проектирала нейната намеса, така че децата да опитат нови храни и да се надяваме да развият вкус към тях.

„След интервенцията те се върнаха в първоначалната си среда за обяд и все пак видяхме ефект“, каза Тапа, предполагайки, че учениците са формирали нов хранителен навик, който ще остане с тях за дълго време.

Помощта на децата да направят по-здравословен избор за частта от секундата, необходима за грабване на ябълка или бисквитка, е философията на по-интелигентния подход за обяд, който използва прости, евтини промени в трапезарията, които ще помогнат на децата да направят по-здравословен избор.

Важно е да се знае колко ефективни са тези политики, каза Тапа, особено в областите, където училището е потенциално единственото място, където учениците имат достъп до пресни, здравословни храни. Трапезарията играе жизненоважна ежедневна роля в хранителните навици на учениците и тя би искала повече училища да включват интервенции за здравословно хранене в трапезариите.

„Наличието на този забавен тип атмосфера и учебна среда може да насърчи здравословното потребление, както и да ги научи едновременно“, каза Тапа.

Тапа е един от 18-те изследователи, които са получили безвъзмездни средства от Центъра за поведенческа икономика на Корнел в програмите за детско хранене за оценка на по-интелигентните техники за движение на обяда и планира да направи повече изследвания.

Изследването „Подбуждания за увеличаване на консумацията на плодове и зеленчуци: резултати от полеви експеримент“ се появи в Journal of Child Nutrition and Management. Той е достъпен онлайн тук.

Конрад П. Лифорд, професор в Тексаския технически университет, е съавтор на това изследване.