Византийската империя, наричана още Византия, е източната половина на Римската империя, базирана в Константинопол (днешен Истанбул), която продължава и след разпадането на западната половина на империята.

византия

Византия продължава почти хилядолетие, докато самият Константинопол не попада в обсада, извършена от Османската империя през 1453 г. Златният век на империята настъпва по време на управлението на Юстиниан (527-565 г. сл. Н. Е.), През което териториите на империята се простират чак до Западна Европа и строителите на императора построиха Света София, голяма катедрала, която стои и до днес.

През цялата си история хората във Византия продължават да се наричат ​​„римляни“, пише Тимоти Грегъри, професор в Държавния университет в Охайо, в своята книга „История на Византия“ (Wiley-Blackwell, 2010).

Те се наричат ​​римляни, въпреки че византийците рядко контролират Рим, говорят главно гръцки и през 1204 г. сл. Хр. Са предадени, когато кръстоносци от запад ограбват Константинопол в опит да спечелят пари.

Произход

Константин I пое контрола над Римската империя, след като спечели битката при Милвианския мост през октомври 312 г. сл. Н. Е. Събитията преди битката са наситени с легенди, но се казва, че Константин е имал някакъв религиозен опит, който е довел до затоплянето му до Християнството. Григорий отбелязва, че е кръстен малко преди смъртта си през 337 г. сл. Хр.

Григорий отбелязва, че Константин е донесъл редица важни промени, които поставят основите на Византийската империя.

„Най-значимите от тези промени бяха появата на християнството като предпочитана (а след това и официална) религия на държавата и създаването на Константинопол като новия градски център на империята на брега на Босфора, по средата между всички империи граници “, пише той.

Константинопол е построен на мястото на Византия, градски център, който е имал дълга история на предишна окупация. Писателят Созомен, живял през пети век сл. Н. Е., Твърди, че изборът на място на Константин за новия му град е вдъхновен от Бог.

Смъртта на Константин води до поредица от краткотрайни наследници. Теодосий I, който починал през 395 г. сл. Хр., Бил последният единствен римски император. След смъртта му империята е разделена на две, западната половина се срутва в рамките на един век, но източната половина живее и процъфтява, превръщайки се в това, което наричаме Византия.

Юстиниан I

Юстиниан I станал император през 527 г. Въпреки че се казва, че златният век на Византия е настъпил по време на управлението на Юстиниан със сигурност не е започнал като златен. Той дойде на власт, защото беше племенник и осиновен син на чичо си Юстин I, дворец, войник, узурпирал трона.

През 532 г., само след пет години от неговото управление, Константинопол е ударен от бунтовете на Ника (Ника означава „победа“ или „завладяване“). Древният носител Прокопий (който е живял през VI в. Сл. Н. Е.) Пише, че Константинопол, заедно с други имперски градове, е разделен на две фракции, наречени „сини“ и „зелени“, които са склонни да извадят съперничеството си на пистата.

Византийските власти арестуваха членове на фракциите и ги осъдиха да бъдат екзекутирани. Тогава избухна бунтът; размирниците се ядосаха на Юстиниан заради арестите, както и високите данъци, които той наложи, и се опитаха да го свалят от власт.

„Членовете на двете фракции, сговорили се заедно и обявявайки примирие помежду си, заловиха затворниците и след това веднага влязоха в затвора и освободиха всички, които бяха в затвора там ... Пожар беше приложен в града, сякаш е паднал под ръката на враг ... ”, написа Прокопий.

(Из История на войните, I, xxiv, преведено от H.B. Dewing, Macmillan, 1914 чрез уебсайта на университета Fordham)

Юстиниан трябваше да повика войски, за да свали бунтовниците, но той се възползва от ситуацията, за да построи нещо велико. На мястото на разрушена църква, наречена „Света София“ („Света мъдрост“), той щеше да построи нова, по-велика, катедрала.

„Размерите на Света София са страхотни за всяка конструкция, която не е изградена от стомана“, пише Хелън Гарднър и Фред Клайнер в книгата си „Изкуството на Гарднър през вековете: глобална история“. „В план той е дълъг около 82 метра и широк 73 метра. Куполът е с диаметър 33 фута и короната му се издига на около 55 фута над тротоара. "

След построяването му се казва, че Юстиниан е отбелязал „Соломон, надминал съм те.“

В допълнение към построяването на невероятна катедрала, Юстиниан ръководи голямо териториално разширяване на империята, отвоювайки обратно територия в Северна Африка, Италия (включително Рим) и части от Западна Европа. [Свързани: Зашеметяваща византийска мозайка, открита в Израел]

Интелектуалните постижения на управлението на Юстиниан също бяха големи и продължават и до днес. „Изкуството и литературата процъфтяват по негово управление и неговите служители извършват изключително задълбочен синтез на римското право, който е послужил като основа на правните системи на голяма част от Европа до днес“, пише Григорий.

През 541/542 г. сл. Хр. Империята се разкъсва в империята на Юстиниан, причинявайки самия император, въпреки че оцелява. „Много от сънародниците му обаче не го направиха, а някои учени твърдят, че е загинала една трета от населението на Константинопол“, пише Григорий, отбелязвайки, че болестта ще се появява приблизително на всеки 15 години през седми век.

Разпространението и въздействието на чумата може да са били подпомогнати от недостиг на храна, причинен от по-хладните метеорологични условия. Последните проучвания показват, че преминаването на кометата на Халей през 536 г. сл. Н. Е. Покрива Земята, което води до по-ниски температури. Предполага се също, че изригването на вулкан в Ел Салвадор е допринесло за по-хладното време.

Византийската тъмна епоха

Вековете след смъртта на Юстиниан понякога се наричат ​​византийска „тъмна епоха“ и с основателна причина, като поредица от нещастия, сполетели империята.

На запад голяма част от територията, която Юстиниан бе завладял, беше загубена. В началото на седмия век „голяма част от Италия беше под ломбардска власт, Галия беше във франкски ръце и крайбрежните райони на Испания, окончателното придобиване на повторното завладяване на Юстиниан, скоро трябваше да попаднат на вестготите“, пише Андрю Лаут, професор в университета в Дърам, в глава от книгата „Историята на Кеймбридж на Византийската империя“ (Cambridge University Press, 2008).

Той също така отбелязва, че между 630 и 660 голяма част от източната територия на империята (включително Египет) ще бъде загубена за арабите. Това постави империята в лошо място.

„Това радикално сътресение, заедно с постоянната агресия на арабите срещу останалите византийски земи и набезите на славяни и народи, приветстващи се от централноевропейската степ на Балканите, ускориха прехода на градовете от източния средиземноморски свят, който вече беше добре в ход “, пише Лаут.

„Към края на (седми) век градовете са загубили голяма част от социалното и културното си значение и са оцелели като укрепени анклави“, използван и за пазари, пише той. „Дори Константинопол едва оцеля, и то при много намалени обстоятелства.“

Тези трудни времена може би са допринесли за иконоборствата, настъпили през осми и девети век сл. Н. Е. През тези периоди много византийски религиозни произведения на изкуството са унищожени от страх, че са еретични.

Византийско завръщане?

Византия никога не се е върнала към „златния век“, който е достигнала по време на управлението на Юстиниан. Независимо от това, военната обстановка се стабилизира през IX век и към XI век Византия си е върнала значително количество територия, която е загубила.

По времето на смъртта на император Василий II през декември 1025 г., след почти 50-годишно управление, Византия е „доминиращата сила на Балканите и Близкия изток, с очевидно сигурни граници по Дунава, в арменските планини и отвъд Ефрат “, пише Майкъл Анголд, професор от Единбургския университет, в отделна глава на„ Кембриджската история на Византийската империя “. Освен това те бяха успели да разпространят християнството на север.

Анголд отбелязва, че това своеобразно завръщане, най-малкото, беше слабо. „Петдесет години по-късно Византия се бореше за съществуването си. Всичките му граници бяха пробити “, пише той. По това време номадите навлизат в Турция и Дунавските провинции, докато норманите завземат италианските й територии.

Независимо от това, империята ще възвърне някакво подобие на стабилност и ще продължи, докато не бъде ударена с нов удар през 1204 г.

Четвъртият кръстоносен поход

Основен момент в историята на Византийската империя настъпва през 1204 г., когато армия от кръстоносци от запад ограбва Константинопол и поставя краткотрайна линия от владетели, които да го управляват. Идеята за християнски кръстоносни походи срещу други християни е била странна дори по стандартите на Средновековието.

Има редица причини, поради които се стигна до това. Важна причина е, че през десетилетията, предшестващи уволнението, византийците се отчуждават от бившите си съюзници на запад. Православната църква се отдели от църквата в Рим през 1054 г. и, може би най-важното, хората от Запада бяха избити в Константинопол през 1182 г., отчасти в отговор на нарастващото влияние на западните търговци и царства.

Това означаваше, че през 1203 г., когато група кръстоносци, обвързани с пари, търсят пари за финансиране на експедиция до Египет, те са готови да изслушат княз Алексий Ангелос, претендент за византийския престол, който ги насърчава да пътуват до Константинопол, преди да отидат до Египет.

Ако „те помогнат да го възстановят в Константинопол, той ще им плати 200 000 марки, ще им даде всички необходими провизии и ще осигури армия от 10 000 души. Той също така би поставил гръцката православна църква под властта на папството “, пише Джонатан Филипс, професор в Лондонския университет, в статия в„ History Today “.

Филипс отбелязва, че по това време византийската армия е била в лошо състояние. „Смъртта на император Мануил Комнин (1143-80) предвещава редица регентства, узурпации и преврат. Между 1180 и 1204 г. в империята се провеждат не по-малко от петдесет и осем бунта или въстания. "

Когато кръстоносците успяват да превземат града през 1204 г., те го разграбват и на трона му поставят нова линия „латински” царе от запад. Тези владетели ще останат на мястото си, докато гръцки пълководец на име Михаил Палеолог отново превземе Константинопол и не се короняса Михаил VIII (управление 1259-1282).

Краят на Византийската империя

Докато Константинопол отново беше под контрола на гръцки владетел, краят му се приближаваше. Империята се бори през 15 век, като императорите постепенно губят значението си в полза на религиозните служители.

През 1395 г. патриарх Антоний всъщност трябваше да изнесе реч, обясняваща защо византийският император все още е важен.

„Светият император има чудесно място в църквата, защото не е като другите владетели или управители на други региони. Това е така, защото от самото начало императорите установиха и потвърдиха [истинската] вяра във целия населен свят ... “.

(От книгата „Византия: църковното общество и цивилизацията, видяна през съвременните очи“, University of Chicago Press, 1984, чрез уебсайта на университета „Фордъм“)

През 1453 г., след обсада, нарастващата Османска империя превзема Константинопол, слагайки край на империята. Когато османците изследвали Света София, построена близо 1000 години по-рано, те били изумени.

„Какъв купол, който се съревновава с деветте сфери на небето! В тази работа перфектен майстор е показал цялата архитектурна наука ”, пише османският историк Турсун Бег (от книга от британски археологически доклади от 2005 г. на Елизабет Пилц). Те превърнаха Света София в джамия, добавяйки четири минарета, които се издигат на повече от 60 фута от земята.

Днес, въпреки че Византийската империя отдавна го няма, град Константинопол (сега се нарича Истанбул) процъфтява и все още се разглежда като кръстопът, както буквално, така и метафорично, между Европа и Азия.

Последните новини

Live Science е част от Future US Inc, международна медийна група и водещ дигитален издател. Посетете нашия корпоративен сайт.