Зелето е листен зеленчук от широкото семейство "брасици". Отглежда се ежегодно и ядем плътните му зелени или лилави листа в много различни ястия. Главата на зелето, която може да нарасне от 0,5 до 4 килограма, е богата на витамини и минерали, почти няма мазнини и е много богата на фибри, което я прави много здравословна.

зелето

По времето на Карл Велики (Карл Велики, 8 век) зелето е било насочено да се отглежда в „Capitulare de villis“, текст, който дава правила и разпоредби за управлението на земите и законите в страната.

Първите зеле с кръгла глава се появяват в Англия от 14-ти век и те стават все по-популярни като кухня в цяла Европа. Доказателство за това намираме в ръкописи от онова време, където те се появяват в илюминации и в други текстове, където са споменати като храна както на богати, така и на бедни. От Европа култивираните варианти на зеле се разпространяват в Азия и Америка. Той е донесен в Индия чрез колонизиране на търговци от Португалия някъде между 14 и 17 век и е бил непознат в Япония до 18 век.

Първото зеле в Америка е донесено от френски изследовател Жак Картие на третото си пътуване 1541 - 1542. Зелето се е наложило при дълги океански пътувания, тъй като има големи количества витамин С, които предотвратяват скорбута. Корабните лекари (като например доктора на кораба на капитан Кук, който плавал през 1769 г.) използвали кисело зеле (зеле, консервирано в саламура) за лечение на рани на моряци и предотвратяване на гангрена.

Днес Китай е най-големият производител на зеле, следван от Индия и Русия, която е най-големият потребител на зеле.

По света зелето се приготвя по различни начини. Въпреки че може да се яде сурово, като салата, зелето може да се приготвя на пара, мариновано, задушено, сотирано или задушено. Киселото зеле и кимчи са най-популярните мариновани варианти, докато зелевата салата е една от най-популярните салати.