1 май 2002 г. - Стивън Дейвис казва, че не е тръгнал да започва бой, но го е намерил, когато е започнал да атакува едно от най-свещените вярвания на вегетарианската общност.

диета

Една от причините, които вегетарианците най-често цитират за отказ от месо, е убеждението, че другите животни имат право на живот, както и хората. Но когато Дейвис започна да създава курс по етика на животните за отдела по животновъдство в Държавния университет в Орегон преди четири години, той стигна до доста изненадващо заключение.

Ръцете на никого не са свободни от кръвта на други животни, дори вегетарианците, заключи той. Милиони животни се избиват всяка година, казва Дейвис, за да се подготви земя за отглеждане на култури, „като царевица, соя, пшеница и ечемик, основите на веганската диета“.

Животните в този случай са мишки и къртици, зайци и други същества, които са прегазени от трактори или губят местообитанието си, за да направят място за земеделие, така че те не са толкова "видими" като говедата, казва той.

И това, казва Дейвис, поражда фундаментален въпрос: "Какво прави това, че е добре да убиваме полеви животни, за да можем да ядем [зеленчуци или плодове], но не и прасета, пилета или крави?"

Всяко прекъсване на земята, независимо дали става въпрос за стопанство или за изграждане на подразделения, намалява количеството земя, останало за други животни, което води до смъртта на много хора. А Дейвис, професор по животновъдни науки в щата Орегон, който е израснал във ферма, казва, че като дете е виждал животни, убити от рутинната работа на селскостопанска техника, така че няма начин да има безкръвна ферма.

"Ако казват, че не искат да убият животно, за да могат да се хранят, мисля, че заключението им е погрешно, защото те убиват животни, за да могат да ядат тази вегетарианска диета", казва Дейвис. "Тези животни са малко невидими. Те не са толкова очевидни за човека на улицата, колкото убиването на волан в кланицата. Но въпреки това все още продължава."

Откакто разкри заключенията си, електронната поща на Дейвис беше запълнена с отговори, голяма част от които бяха вегетарианци, а не всички приятелски настроени. Повечето от тях обаче са били "доста прилични", казва той, защото вегетарианците са склонни да бъдат добре образовани, чувствителни и внимателни хора.

Еднократно убийство срещу непрекъснато клане

„Това е нещо, за което сме наясно от дълго време“, признава Джак Норис, президент на Vegan Outreach в Дейвис, Калифорния, организация, която е посветена на разпространението на евангелието на вегетарианството. (Между другото Норис е веган, което е още по-ограничително от вегетарианството, тъй като отхвърля всички животински продукти, включително мляко и други млечни продукти.)

Очевидно е, че някои животни умират, когато земята им е отнета за земеделие, казва Норис, "но вие я отнемате само веднъж." Това не води до непрекъснато клане на животни за консумация от човека, твърди той, тъй като след като земята бъде превърната във ферма, няма толкова много животни наоколо, които да се убиват.

Дейвис признава, че всъщност не знае колко животни се губят всяка година за селското стопанство, но подозира, че това струва милиони. Не са много фермерите, които правят проучване преди и след това, така че най-добрите данни всъщност са само прогнози.

Но е ясно, че много хора са убити, за да сложат месо и млечни продукти на нашите маси, а Норис и други са също толкова загрижени за страданията на тези животни преди клането, колкото и за самата смърт.

Позовавайки се на многобройни проучвания на федерални агенции, както и на новинарски организации, Норис казва, че в повечето случаи е трудно да си селскостопанско животно. Това важи особено за прасетата и пилетата.

Женските свине за разплод са ограничени до толкова малки кошари, че дори не могат да се обърнат, казва той. Пет до 10 пилета често са настанени в клетки "приблизително колкото размера на типичната микровълнова фурна", казва той.

А статистиката на федералното правителство разкрива, че кравите са били хранени с толкова много хормон на растежа, че са увеличили производството на мляко от средно 2,3 тона мляко годишно за всяка крава през 1940 г. до 8,4 тона до 1997 г.

Норис казва, че това е довело до всякакви болести и заболявания сред кравите.

Съкращавайте пилета и прасета?

Дейвис и Норис са съгласни по една точка. Нито една система не е перфектна и тук е необходимо много повече диалог между производителите, потребителите и вегетарианците.

Дейвис вярва, че броят на загиналите сред всички животни може да бъде намален, ако животновъдите се концентрират върху отглеждането на говеда вместо прасета и пилета и оставят тези говеда да се върнат към търсенето на открити полета, които могат да бъдат споделени с други животни.

Позовавайки се на статистиката на Министерството на земеделието на САЩ, Дейвис казва, че 8,4 милиарда животни, убити всяка година за храна в Съединените щати, 8 милиарда са птици и само 41 милиона крави, телета, овце и агнета. Той смята, че бихте могли да удвоите броя на говедата, убити всяка година, и да освободите пилетата и следователно да спасите около 7,5 милиарда животни.

Но самото пускане на добитъка да се разхожда свободно също не решава проблема, казва Норис, защото други животни като койоти и вълци все още биха могли да бъдат убити (точно както днес), за да защитят добитъка. И все още не понася мисълта за всички онези хамбургери.

Не е идеалният свят, контрира Дейвис, но може би с много повече мисли и сътрудничество може да се намери по-добра алтернатива. Но ако на някой не му хрумне брилянтна идея, независимо дали ядете месо или просто плодове и зеленчуци, ще трябва да споделите малко в кръвопускането.

Може да има повече полза, разбира се, ако всички ние просто ядем малко по-малко от всичко.