В периоди на засушаване сърфирането на спрингбока (Antidorcas marsupialis) се храни с целия растителен материал, който може да намери, докато пасенето на скъпоценен камък (Oryx gazella gazella), за разлика от това, превключва диетата си към висок процент отровни растения - и те оцеляват. Тези открития току-що бяха публикувани в научното онлайн списание PLOS ONE.

растения

„Искахме да разберем как тези доста добре изучени копитни животни с контрастни стратегии за хранене могат да оцелеят и дори да процъфтяват в неблагоприятни местообитания като региона Кунене в Намибия, където околната среда се характеризира със силни и непредсказуеми вариации в наличността на ресурси“, казва Дейвид Леман, докторант в Германския институт за изследване на зоопарка и дивата природа (IZW) и първи автор на изследването. Изследователи от theIZW, Университета в Намибия и други намибийски партньори установиха, че gemsbok (наричан още орикс) коригира диетата си според сезона. По време на периоди на суша те се хранят с ограничена смес от растения, включително над 30% от храсти и дървета. Изненадващо, gemsbok диетата се състоеше и от до 25% от млечния храст на Дамара (Euphorbia damarana), ендемично, голямо сочно растение, което се предлага целогодишно, но силно токсично. Когато храната е била в изобилие, gemsbok се е специализирал изключително върху треви и по-ефимерни сочни видове.

За разлика от тях, пружинките се хранят с по-висок дял от храсти и дървета, отколкото треви и сочни растения, независимо от условията на околната среда. Както изследователите очакваха, спрингбок условно коригира диетата си в отговор на вариациите в наличността на източници на храна, предпочитайки напр. тревните кълнове през влажния сезон и сърфирането предимно по листата на храстите, когато качеството на тревата намалява по време на суша. Следователно Springbok възприема по-различна диетична стратегия от gemsbok, когато се сблъсква с недостиг на хранителни източници.

Все още не са известни потенциалните ефекти на млечния храст Дамара върху здравето на gemsbok. Чрез широкото използване на това отровно растение, gemsbok успява да оцелее предизвикателствата на околната среда. Изглежда, че Gemsbok е добре адаптиран към токсичните ефекти на специални растения, растящи в сухи райони, и те се възползват от високото си съдържание на вода и хранителни вещества. Тъй като глобалните климатични промени увеличават периодите на засушаване и засилват опустиняването в Южна Африка, от решаващо значение е да се разбере как видовете диви животни реагират на обедняването на естествената им среда и намаляването на източниците на храна. Освен това gemsbok и springbok са два от основните източници на протеини за местните общности, които биха били засегнати негативно от намаляването на числеността на популацията на дивата природа. Следователно знанията за поведението на храненето на местни видове като gemsbok и springbok са от основно значение за създаването на планове за устойчиво управление на дивата природа.