ядат

Застрелях втория заек, но не толкова чисто, колкото Чанс беше застрелял първия. Кървеше по алеята до лозята от маракуя и зеленчуковата градина, от която от време на време вечеряше, и се чувствах ужасно.

Шансът също се почувства зле, поради което той е любимият ми ловец. Преди да успея да оставя пистолета си, Шанс беше прегазил и взел зайчето и започнал да го измъква от мизерията и да го обработва на място. Това не беше първото му родео. Той е израснал, събирайки собствено месо. И все пак той има толкова голямо сърце за животните, колкото всеки, когото познавам. И единствената причина някой от нас да излезе на двора и да убие няколко зайци беше да приготви вечеря за семействата си.

Това звучи далеч по-благочестиво, отколкото заслужава. Но това е почти цялата истина, с изключение на това, че набавянето на зайци би послужило и за защита на марулята в моята зеленчукова градина, която те хапваха напоследък. Това беше извън „Интегрирано управление на вредителите“.

Предния ден Ченс и съпругата му Кейти и децата им бяха пристигнали от Орегон, за да останат при нас за няколко дни и при пристигането си забелязаха многобройните памучни опашки в двора ни. Понякога ядат зеленчуците ми, казах. Има толкова много.

Няколко месеца назад, приятелят ми Ерик беше дошъл и за първи път заснехме един и го приготвихме, но вкусът му не беше толкова добър, колкото би трябвало: по моя вина. Ерик се беше справил добре със снимането и обработката; Бях замърсил готвенето.

Някой ден искам да готвя бавно с подправки и зеленчуци от градината, казах на Чанс. Той наистина хареса тази идея. Шансът е преди всичко ядец, а не ловец. Ако посетите къщата му, да, ще видите гигантски стелаж от рога на лосове над верандата му, но ще ви бъде сервиран и лос за вечеря.

Винаги съм мразел да убивам градински вредители. Така че през годините се опитвах да намеря начини да ги използвам, да ги превърна в ресурси. Ушните перуки и хапчетата сега са плячка за нашите пилета. Повечето гофери, които уловя, храня на нашата котка. Все още не съм сигурен какво да правя със земните катерици, но може би някой ден ще ги използвам като двата заека Шанс и получих този ден.

След като приключихме с почистването на зайците, сложихме месото в найлонови торбички и ги прибрахме в хладилника. И двамата се съгласихме, че готвенето и яденето им на следващия ден ще ни позволят да се насладим повече на вкуса, защото ще осигури разстояние от неприятните гледки, миризми и емоции от убиването на зайците.

Така че на следващата сутрин Чанс започна да зарежда месото в Crock Pot и излязох навън, за да събера чушки от Анахайм, Серано, Шишито и Поблано от градината. За вдъхновение използвахме рецептата за свинско месо от чили Верде на жена ми. Шанс добави чушките заедно с малко лук, чесън, домат, риган и градински чай от двора. Мъдрецът, който използвал, бил бял градински чай, Salvia apiana, роден в нашия квартал. Не бях сигурен, че ще има добър вкус, тъй като никога не съм готвил с него . Но Шанс добави малко, настрои ниската температура на Crock Pot и всички отидохме на плажа.

Когато се прибрахме късно следобед, кухнята миришеше богато. Вечерта сервирахме яхнията в купички и добавихме тортила чипс, а след това я допълнихме с малко сирене и заквасена сметана. Изядохме нашата заешка тортила супа пред къщата, точно до градината, която я беше отгледала. Вкусът беше далеч по-добър, отколкото всеки от нас очакваше. Единствената критика беше, че бяхме приготвили зайците почти цели и затова имаше доста малки кости, които да извадим, докато ядем. Вкусът и текстурата обаче нямаше какво да се подобри.

Няколко дни по-късно, след като Чанс и Кейти и децата им отлетяха обратно до Орегон, аз и съпругата ми размислихме върху ястието от заешка тортила и се пошегувахме за начина, по който модерен ресторант може да го представи в менюто: диво уловено, устойчиво събрано органични, всички естествени, местни, наследство, занаятчии, пасища, повдигнати, двор до маса. Гаг. И колко биха начислили!

Междувременно, когато казах на сестра си за това, което ядохме този ден, тя каза, че няма да може да го яде. „Просто ми е мъчно за животните“, каза тя. „Не искам да знам, че месото ми е имало лице.“

Разбирам, казах. Мисля, че трябва да се чувстваме тъжни всеки път, когато убием животно. Купуването на говеждо месо в хранителен магазин ни пречи да се чувстваме тъжни от факта, че някой е трябвало да убие крава, за да направи това говеждо месо, и поне веднъж в живота ни - ако ще бъдем месоядци - трябва да убием едно от животните, които ядем, за да можем да почувстваме тази тъга. И може би оттук нататък ще ядем месо с по-високо качество и може би ще ядем и по-малко месо. И двете вероятно са добри неща.

(Не се интересувам да ви спечеля, но ако искате да видите тази снимка на ръчната работа на Chance, можете да я кликнете, за да я увеличите.)

Леле, тази заешка тортила супа ставаше все по-значима от ден на ден. Първоначално това беше просто удобно и икономично хранене, тъй като взехме всички основни съставки от предния двор и използвахме градински вредител. Беше и малко приключенско. И тогава започна да изглежда като толкова добро хранене, морално, ако го сравните с повечето други ястия, които включват месо. Сестра ми ми напомни, че в нея има тъга, тъй като трябваше да отнемем живота на няколко животни.

Не бях израснал на лов като Шанс. Израснах, всъщност не установявайки връзката между пилето, което мама приготвяше за вечеря, и кокошките, които моите баба и дядо имаха в задния си двор. Чудя се как децата ми ще гледат назад към израстването си в задния ми двор.

Преди няколко дни добавях остатъци от заек в бурито, когато Кас, моят тригодишен син, който обича да ми помага да готвя, попита: „Това ли е заекът, който чичо Шанс има?“

"Да, това е. Прав си."

„Мога ли да хапна?“

Може да искате да прочетете: