Диетичното ограничение (DR) - ограничаване на някои или всички хранителни вещества в диетата, без да причинява недохранване - е известно, че намалява някои ефекти от стареенето и увеличава дълголетието. Ново проучване показва, че - поне за кръгли червеи - то също подобрява способността за учене.

може

В проучване, публикувано през PLOS Биология, Mihir Vohra, Kaveh Ashrafi и колеги от Калифорнийския университет в Сан Франциско предполагат, че DR подобрява способността за учене, като ограничава производството на метаболит, известен като кинуренова киселина (KYNA). KYNA действа като антагонист на жизненоважен невротрансмитер, участващ в обучението, наречен глутамат; когато производството на KYNA е ограничено, сигнализирането, което се появява по време на обучението, може да възникне по-лесно.

Преди това проучване беше открита връзка между DR, инсулиновата сигнализация и подобреното обучение и продължителност на живота - но основните механизми останаха неясни.

Вохра и Ашрафи бяха решени да разследват. Използвайки C. elegans кръгли червеи, те извършиха това, което се нарича „тест за асоцииране с бутатон“. Бутатонът е миризлив химикал, който животните обикновено намират за обиден, но те могат да бъдат принудени да го харесат. След това тази обусловеност се използва като показател за способността им за учене.

Кръглите червеи са поставени на ограничена диета и са подложени на генетични и фармацевтични интервенции, които променят пътищата, свързани с физиологичните реакции на DR. След това те бяха обусловени да бъдат привлечени от бутатон.

Установено е, че за всички интервенции, C. elegans обучението се подобри, но продължителността на живота остана същата. Молекулярното изследване показа, че поради DR има намаление на специфичен ензим, необходим за производството на KYNA, което ограничава способността му да блокира глутаматната сигнализация и позволява ученето да се случва по-бързо.

Значението на резултата може да не бъде ограничено до кръгли червеи, тъй като бозайниците използват KYNA по подобен начин. Също така, пътят KYNA е свързан с много невродегенеративни нарушения на човека, което означава, че това проучване може да ни даде представа за новите терапевтични лечения.