Постоянният натиск да бъдете слаби е по-голяма грижа за здравето на децата, отколкото затлъстяването.

Преди няколко дни моето 4-годишно дете вдигна ризата си, посочи корема си и каза: „Мамо, защо коремът ми е толкова голям?“ Сърцето ми подскочи и си помислих: Това не може да се случва вече. Миг по-късно ми хрумна, че тя вероятно (надявам се?) Задава невинен въпрос за това защо размерът на стомаха й се променя през целия ден, но въпреки това бях омразен. Напоследък дъщеря ми все повече ме пита дали е хубава и дали изглежда като принцеса. Тя ясно получава посланието от нашето общество, че външният вид и размерът на тялото имат значение - дори на 4-годишна възраст.

срамуването

Тя не е сама. Изследванията показват, че децата в предучилищна и начална възраст са по-недоволни от телата си сега от всякога, че момичетата на 3 години вече възприемат тежестта като „лоша“, а слабината като „добра“ и че повече от една трета от 5 -годишни момичета ограничават храненето си, за да останат слаби.

Ако натискът да бъдете слаби не изглежда голям проблем сам по себе си, помислете, че децата, които са недоволни от тялото си, са по-склонни от другите да изпаднат в депресия и да развият хранителни разстройства или други опасни навици. Непрекъснато обсъждаме необходимостта от справяне с кризата на детското затлъстяване и с право - но трябва да помним, че днес повече деца имат хранителни разстройства, отколкото диабет тип 2. Почти 1 на 3 момичета от гимназията и почти 1 на 6 момчета от гимназията са нарушили достатъчно сериозни модели на хранене, за да оправдаят медицинска помощ; едно проучване установи, че 1 от 8 момичета се е повръщало поне веднъж през последните три месеца. *

Имайки предвид всичко това, често се чудя как да говоря с децата си за размера на тялото и стигмата, както за да сведем до минимум шанса те да пораснат да не харесват телата си, така и да гарантирам, че се отнасят с уважение към хората от всички типове тяло. Тези въпроси поне за мен нямат очевидни отговори. Преди няколко седмици чух как моят 7-годишен описва някого като „дебел“ и въпреки че антените на майка ми настръхнаха, нямах идея какво да правя. Да го накажа ли, че е използвал тази дума? Игнориране на коментара? Използвайте възможността да започнете разговор за стигмата на теглото?

За да разбера как да се справям със ситуации като тази и по-общо как да се ангажирам с децата относно теглото и имиджа на тялото, се обърнах към психолози, педиатри, експерти по хранителни разстройства, изследователи и автори. Научих някои изненадващи неща.

Първо и най-важното: Никога, никога не коментирайте теглото на децата си, дори ако смятате, че сте конструктивен. „Никога не е полезно“, казва педиатърът от Масачузетс Клей Джоунс. Първо, подчертаването на теглото на детето затвърждава схващането, че слабостта е важен идеал, послание, което те вече получават от телевизия, книги, филми, учители и приятели. Натискът да бъдат слаби може да накара децата - дори слаби - да се самосъзнават, да понижат самочувствието си и да увеличат риска от депресия. В мета-анализ от 2016 г. изследователите анализираха резултати от 42 проучвания и стигнаха до заключението, че насърчаването на деца и юноши да отслабнат или критикуването на теглото им предизвиква негативно самовъзприятие и нарушено хранене.

Разбираемо е да искате децата ви да бъдат здрави, разбира се, но теглото не трябва да бъде част от дискусията за здравето и фитнеса. Всъщност, казва Дженифър Харигер, психолог за развитие, която изучава телесния образ и теглото в Университета Пепърдайн, най-добре е изобщо да не сочите с пръст децата. Ако сте загрижени за здравето на детето си, поставете нови семейни цели, които насърчават здравословното поведение. „Кажете:„ Мисля, че като семейство би било наистина страхотна идея, ако всички ходим по-често на разходки “, или„ Нека тръгнем на екскурзия заедно този уикенд “, казва Харигер. Хранително може да си поставите за цел да ядете по-разнообразна гама от храни или по-цветни храни като семейство. По този начин здравословното поведение се определя като забавна, колективна цел, а не като лично предупреждение. Също така е най-добре да избягвате етикетирането на храни като „добри“ или „лоши“, защото морализирането на храната по този начин засилва идеята, че това, което хората ядат, отразява тяхната ценност или характер.

Друго нещо, което трябва да направим като родители, е да спрем да наблягаме на външния вид с децата си - особено момичетата, които чуват коментари, свързани с външния вид, много повече от момчетата. Винаги, когато казваме на момичетата, че харесваме техните рокли или коси, ние изпращаме съобщението, че външният вид е сред най-забележимите и ценни активи. Ако други хора коментират външния вид на дъщеря ви, помислете за преструктуриране на съобщението във вашия отговор. „Възползвайте се от възможността да преподадете малък урок по мил и замислен начин:„ Има много по-интересни неща, за които да говорим, отколкото външния ни вид! Знаете ли, че наскоро излязохме на почивка? ’” Казва Лекси Кайт, директор на Beauty Redefined, организация с нестопанска цел, посветена на популяризирането на позитивен образ на тялото. По същия начин се противопоставете на импулса да правите коментари за телата на други хора - дори забележки, които изглеждат като комплименти. Хей, сигурно сте отслабнали, изглеждате добре!

Това не означава, че не можете или не трябва да говорите с децата си за тела и образ на тялото. „Не се преструвайте, че тялото на дъщеря ви не съществува или няма значение - научете я, че има голямо значение, но не поради причините, на които е била научена“, обяснява Кайт. „Научете я да разбира и да се отнася към тялото си отвътре - как се чувства и какво може да направи - не само как изглежда.“ Говорете с нея колко е готино тялото й да прави колела, пръстите й да свирят на пиано и че краката й са толкова добри в ритането на футболна топка. И макар че е нормално децата да искат да изглеждат добре, намерете начини да инжектирате други ценности във вашите разговори. Ако дъщеря ви е във фаза на принцеса, обсебена от кристали, като моята 4-годишна, попитайте я каква е работата или опитът й като принцеса, за да затвърдите идеята, че нейната стойност, дори като член на роялти, не е определена от външния й вид.

Модел за приемане на тялото и като родител. Без значение как се чувствате по отношение на собственото си тяло, „не можете да се срамувате пред детето си“, казва журналистката и майка Вирджиния Соул-Смит, авторката на The Eating Instinct: Food Culture, Body Image и Guilt in America ( и приятел). Ако детето ви чуе да се оплаквате, че бедрата ви са прекалено дразнещи, тя ще заключи, че размерът и формата на бедрата й също трябва да имат значение. Ако говорите за тялото си пред децата си, казва Соул-Смит, говорете за това какво може или как се чувства, а не как изглежда.

Също така е добре, ако не е задължително, да говорите с децата за стигмата на теглото и изображението на тялото. Точно както изследванията сега показват, че белите деца няма да пораснат „далтонисти“, ако избягвате да им говорите за раса, децата също няма да растат слепи или имунизирани срещу теглото, ако не го обсъждате, казва Соул-Смит . „Родителите абсолютно трябва да говорят за това със своите деца - и ние абсолютно трябва да говорим за това дори с нашите слаби деца, дори с нашите момчета, дори с нашите деца, които е малко вероятно да изпитват стигматизиране на теглото“, обяснява тя. В проучване, публикувано този месец, изследователи от Харвард съобщават, че докато американците са станали по-малко неявно пристрастни, когато става въпрос за раса, тон на кожата и сексуална ориентация през последното десетилетие, те са станали по-неявно пристрастни по отношение на теглото. Така че, ако не оформите посланието за децата си, Соул-Смит казва, „те ще получат грешно съобщение другаде.“

Един ключов момент, който трябва да се прави редовно, казва Соул-Смит, е, че телата се предлагат във всякакви форми и размери и това е хубаво нещо. Наред с това, ако детето ви е достатъчно зряло, обяснете, че нашата култура надценява слабостта и че понякога в резултат на това хората с по-големи тела се третират подло или несправедливо. Кайт се съгласява: „Нека знаят, че много хора и компании на този свят се опитват да убедят малките момичета и порасналите жени, че трябва да се свият и да заемат по-малко място, но това е лоша лъжа. Тази лъжа има за цел да накара момичетата да харчат пари и време да се тревожат за телата си, вместо да живеят, да водят и да служат и да заемат място, правейки добро в света - и твърде често това работи. "

Ами ако децата ви ви кажат, че мислят, че са дебели? Съпротивете се на склонността да ги уверите, че не са, предлага Кайт. „Ако дадем на коментарите въз основа на размера силата да ни изгради, ние засилваме тяхната сила да ни съборят“, казва тя. Вместо това говорете за това защо може да е добре да имате малко мазнина - тя ви топли, наред с други неща. Убедете децата си, че външният им вид не ги определя и че ги обичате, без значение какъв размер са. Също така може да помогне да се обясни на тийнейджърите и юношите, че телата им преминават през периоди на бърз растеж и че сегашните им размери и форма може скоро да се променят. (Ако сте загрижени, че вашето дете или тийнейджър може да развие хранително разстройство - ето някои признаци, за които трябва да внимавате - след това говорете с вашия педиатър или прочетете уебсайта на Националната асоциация за хранителни разстройства, която има безплатна линия за помощ и онлайн база данни на доставчиците на лечение.)

Ако разберете, че детето ви е засрамено от връстници, ето какво можете да направите. Първо, бъдете състрадателни и съпричастни, съветва Соул-Смит. Кажете на детето си, че знаете, че тези думи трябва наистина да са наранили. „Не можете да скочите направо до Кой се интересува от това как изглеждате, вие сте повече от тялото си, защото това няма да се чувства вярно за дете, което просто е било засрамено“, казва тя. Но след като размислите, опитайте се да върнете разговора към по-големия въпрос защо се случват неща като това - че нашата култура поставя твърде много акцент върху външния вид и това е несправедливо - но че в крайна сметка нашите различия са това, което ни прави специални. Ако срамът се е случил в училище, абсолютно се свържете с учителя или директора и настоявайте те да се отнасят към инцидента така, както биха постъпвали с друг вид тормоз. „Децата ни трябва да видят, че не приемаме това“, казва Соул-Смит.

Какво ще стане, ако чуете как детето ви говори за някой друг като „дебел“? Първо: Останете спокойни. Въпреки че инстинктът ви може да бъде да предупреждавате детето си и да кажете нещо като „Това не е хубаво!“ или „Не казвайте това!“ такъв вид реакция само засилва идеята, че мазнините са лоши, казва Кайт. Ако думата не е казана грубо, а е само описателна, имайте предвид, че редица активисти приемат думата мазнина като приемлив начин за описване на по-големи тела. Соул-Смит добавя, че ако искате повече подробности, можете да попитате детето си защо са описали човека по този начин и да го използвате, за да генерирате разговор, или да кажете нещо като „Да, този човек е по-голям, а други хора са по-малък; хората идват в различни форми и размери. "

На този етап си представям, че много от вас си мислят: Как може да бъде полезно да се каже на децата, че по-големите тела са добре, когато затлъстяването е толкова голям обществен здравен проблем? Не трябва ли да казваме на децата, че по-тънките наистина са по-добри? Тук има няколко предположения, които трябва да разопаковате. Първо, има идеята, че теглото е ясен индикатор за здравето. „Като общество и като медицински специалисти, ние бяхме измити мозъци, за да мислим, че теглото е синоним на здраве - че някой с по-високо тегло автоматично е по-малко здрав“, казва Харигер, но „наскоро излизат много изследвания показва, че не е задължително да има пряка връзка. "

Всички, с които бях интервюиран за тази статия, отбелязаха това и има все по-голям брой изследвания, които да го подкрепят. Това не означава, че всеки човек с наднормено тегло е в добро здраве, разбира се; но големите тела абсолютно могат да бъдат здрави, понякога повече от малките. Уелнес показателите, които сега много лекари предпочитат над теглото, включват кръвно налягане, кръвна захар и нива на инсулин, както и видовете и количествата мазнини в кръвта на човек. „Трябва да утвърдим цялата концепция за дъгата - [тази] голяма, малка, слаба, не толкова тънка - всичко е добре, стига да сте здрави“, казва Карън Садлър, педиатър, специализиран в хранителните разстройства в Нютон-Уелсли Болница.

Има още една причина да поставим под съмнение идеята, че насърчаването на слабината е добро за децата или за обществото. Когато изпращаме съобщението, че голямото е лошо, ние също така подсказваме, че да правиш себе си по-малък (т.е. да отслабнеш) е добре. Но изследванията показват, че не само диетата не работи по отношение на постигането на дългосрочна загуба на тегло (доказано е, че това важи и за подрастващите), но също така, че колкото повече тегло губят хората чрез диета, толкова по-късно теглото в крайна сметка натрупват, толкова по-малко физически активни стават и толкова по-вероятно е да развият нередни хранителни навици. Тогава диетите са на практика противоположни на здравословните. (Имайте предвид, че има разлика между диетата - яденето по определен начин, за да отслабнете - и разнообразното, здравословно хранене.) И не забравяйте също, че самият натиск да бъдете слаби, независимо от диетата, може да намали самочувствието на децата -естеми и увеличете риска от депресия.

Ето някои последни изследвания, за които да помислите: В скорошно малко клинично проучване изследователите използваха онлайн програма, за да научат студентките да се чувстват по-добре за телата си и да отхвърлят натиска да бъдат слаби. Те установиха, че програмата не само води до по-малко диети, но и предотвратява бъдещото наддаване на тегло: Младите жени, участвали в програмата, не наддават толкова повече тегло през следващите две години, колкото жените, които не участват. Авторите предполагат, че това е отчасти, защото, когато децата възприемат идеята, че слабостта не е от съществено значение, те спират да спазват диети и да се ангажират с други нездравословни навици за контрол на теглото, които обикновено се връщат обратно. Тогава най-добрият начин да запазим здравето на децата си може да бъде да им помогнем - както и на нас - да осъзнаят, че размерът и формата на телата ни наистина нямат значение.

Корекция, 23 януари 2019 г .: Тази статия първоначално цитира погрешен доклад на Американската академия по педиатрия, в който се казва, че 1 на 10 момичета се повръща ежедневно.