Нито една болница не изпраща пациент с инсулт вкъщи без подробен план, който да им помогне да възвърнат колкото се може повече от нормалното си функциониране. И все пак пациентите с рак се освобождават рутинно, без указания как да се справят с уврежданията, които могат да останат след тяхното лечение. „Много от преживелите рак се чувстват загубени след лечението“, казва Катрин Алфано, заместник-директор на Службата за преживяване на рака в Националния институт по рака.

станете

Изследванията показват, че рехабилитацията на рак може да помогне на хората да намалят уврежданията и да подобрят тяхното функциониране, но твърде малко оцелели от рак получават такива грижи, казва Джули Силвър, лекар и доцент в Харвардското медицинско училище. Самата тя се сблъска с проблема след строго лечение на рак на гърдата през 2003 г. След това се почувства изоставена.

Признавайки неудовлетворена нужда, Silver стартира програмата за оцеляване, обучение и рехабилитация. STAR помага на болници и други здравни заведения да разработят програми за рехабилитация на рак, които координират грижите между различни доставчици. Програмите са съобразени с всеки човек и неговия рак, независимо дали става въпрос за гърдата, белите дробове, простатата или нещо друго.

Пациентите с рак трябва да търсят такива програми дори преди започване на лечението. (Попитайте вашия лекар за препоръка.) Сред болниците в района, болница Inova Alexandria, болничен център MedStar Washington и болнична система Georgetown имат свои собствени програми, а Комплексният център за рак на Сидни Кимел в Джон Хопкинс има сертифицирана по STAR програма.

Много животоспасяващи лечения на рак могат да доведат до изтощителни ефекти, казва Кевин Ефингер, лекар в нюйоркския Мемориален център за рак на Слоун-Кетеринг и председател на Комитета за оцеляване на Американското общество по клинична онкология. Често срещаните проблеми след лечението включват „химио мозък“, болка, умора, мускулно увреждане и тревожност.

В повечето случаи тези проблеми могат да бъдат решени с физическа или трудова терапия, когнитивна поведенческа терапия, диета и упражнения, казва Силвър. Например, повечето пациенти с главата и шията спират да шофират по време на лечението, а мнозина никога не възобновяват шофирането, тъй като не могат да си въртят врата. Физическата терапия и целенасочената програма за упражнения могат да им помогнат да възвърнат силата на врата и обхвата на движение, казва Силвър. „Може да върне на някого мобилността му и това е огромно.“

Лимфедем - подуване, причинено от запушвания в лимфната система - често се появява при оцелели от рак на гърдата, които са имали увредени или отстранени лимфни възли по време на лечението, казва Oeffinger, но физическата терапия и целевите упражнения за сила обикновено могат да помогнат. Някои видове химиотерапия могат да повлияят на сърдечната или белодробната функция, но внимателно разработената програма за упражнения може да позволи на оцелелите да възстановят силата си и да възобновят нормалните си нива на активност, казва той. Но за да си възвърнат такава функционалност, пациентите се нуждаят от индивидуализирани насоки и програми, а не само от инструкции за посещение на фитнес, казва той.

В идеалния случай програмите за рехабилитация на рак трябва да обединят онколози, физиотерапевти, диетолози и психиатри, за да помогнат на оцелелия да изгради координиран, индивидуален план за възстановяване на нормалната функция. „Аспектът на координация е наистина важен“, казва Алфано. „Това, което имаме в момента, е напълно фрагментирана грижа. Отивате при този физиотерапевт и този човек не говори с онколога, който не говори с вашия психиатър. "

Грижите за рехабилитация трябва да са насочени към всичко, от болка до тревожност, което може да попречи на някой да живее пълноценен и продуктивен живот, казва тя.

Програмите STAR имат за цел да върнат оцелелите да правят нещата, които биха могли да направят преди диагностицирането им на рак, казва Силвър. Работата често започва с „рехабилитация“, която има за цел да помогне на пациентите да се подготвят физически и емоционално за лечение. За някой с рак на главата и шията това може да включва упражнения за укрепване на преглъщащите мускули и упражнения за обхват на движение, казва Силвър. По време на предварителната работа пациентът може също да се научи да се справя с психологическите аспекти на лечението и да получи насоки за координиране на грижите.

„Програмите за рехабилитация са може би най-недооценената услуга сред оцелелите от рак в момента“, казва Oeffinger, тъй като много оцелели просто не знаят за тях. Освен ако лекар не инициира направление, много пациенти не знаят да попитат, казва той. Но думата започва да се разпространява.

Комисията по рака на Американския колеж на хирурзи изисква своите акредитирани програми за рак да предлагат рехабилитационни услуги. Има повече от 100 сертифицирани по STAR програми в цялата страна (Можете да намерите програми на www.
oncologyrehabpartners.com.)

В идеалния случай рехабилитацията на рак трябва да започне с програма за рехабилитация, която да ви подготви за лечение, казва Силвър. Но ако вече сте пропуснали тази възможност, не се отчайвайте: Никога не е късно да се възползвате от рехабилитацията.

„Не приемайте ново нормално, преди да ви бъде предложена програма за рехабилитация на рак“, казва Силвър. „Може да приемате повече болка, умора и увреждане, отколкото е необходимо.“