Пясъкът е крайният продукт на много неща, включително разложени скали, органични странични продукти и дори какави папагали .

образува

Еколожката Рейчъл Карсън пише: „Във всеки извит плаж, във всяко песъчинка има история за Земята“.

Пясъкът идва от много места, източници и среди. Пясъкът се образува, когато скалите се разрушат от атмосферни влияния и ерозия в продължение на хиляди и дори милиони години. Скалите се нуждаят от време за разлагане, особено кварц (силициев диоксид) и фелдшпат.

Често започвайки на хиляди мили от океана, камъните бавно се придвижват надолу по реки и потоци, като непрекъснато се разрушават по пътя. След като стигнат до океана, те допълнително ерозират от постоянното действие на вълните и приливите и отливите.

Кафявият цвят на повечето пясъчни плажове е резултат от железен оксид, който оцветява кварца в светлокафяв цвят, и полевия шпат, който е кафяв до загарен в оригиналната си форма. Черният пясък идва от ерозиран вулканичен материал като лава, базалтови скали и други тъмно оцветени скали и минерали и обикновено се намира на плажове в близост до вулканична дейност. Черно пясъчните плажове са често срещани на Хаваите, Канарските острови и алеутите.

Страничните продукти от живите същества също играят важна роля в създаването на пясъчни плажове. Преобладаването на Бермудските острови с приятно розови плажове е резултат от непрекъснатото разпадане на едноклетъчни, черупкови организми, наречени foraminifera.

По-рядко срещаните, но не по-малко привлекателни плажове, лишени от кварц като източник на пясък, разчитат на съвсем различен екологичен процес. Известните плажове с бял пясък на Хаваите например всъщност идват от каката на папагали. Рибите отхапват и изстъргват водорасли от скали и мъртви корали с клюновете си, подобни на папагали, смилат негодния за консумация калциев карбонатен рифов материал (направен предимно от коралови скелети) в червата си и след това го отделят като пясък. В същото време, когато помага да се поддържа разнообразна екосистема от коралови рифове, папагалът може да произвежда стотици килограми бял пясък всяка година!

Така че следващия път, когато разгърнете плажната си кърпа надолу до брега, помислете върху пясъка под себе си, който, както каза Рейчъл Карсън, ви разказва за Земята. Може да ви предстои удобно да се сгушите в останките на милион годишни скали. След това отново можете скоро да си починете върху безкрайна купчина риба папагал.