Повечето от нас знаят, че яденето на пет порции плодове и зеленчуци на ден ще ни донесе много повече от 20 минути на шезлонг или два часа, прекарани с фактор 10 и разпръснати на средиземноморски плаж през високо лято. Но ново изследване предполага, че то ще ни направи и по-привлекателни за противоположния пол. Следователно изглежда много по-вероятно да повлияе на диетичните навици на младите, отколкото каквото и да е количество хекторинг от Министерството на здравеопазването.

златен

„В момента им казваме„ да се хранят добре или след 50 години ще получите инфаркт “, казва Иън Стивън, 29-годишен, асистент по психология в университета в Нотингам в Малайзия. „Сега можем да кажем:„ яжте плодове и зеленчуци и ще изглеждате по-добре след шест до осем седмици “.“ Но той е категоричен, че никога не се е стремял да намери нов начин за укрепване на медицинските съвети. „Не ме интересува какво правят хората“, настоява той. "Аз съм експериментален психолог, а не пиар на общественото здраве. Нашите резултати обаче показват, че храненето добре и стоенето далеч от слънцето ще ви накара да изглеждате по-здрави."

Как така? Е, ключовият компонент е каротеноидът, антиоксидант, отговорен за червеното оцветяване, открито например в доматите, чушките, сливите и морковите. Това зачервяване в крайна сметка напоява човешката кожа с пожълтяване, или по-скоро със здрав на вид златист блясък. „Каротеноидите се съхраняват в мазнините под кожата“, обяснява Стивън. "Те също се секретират през кожата в серум и след това се абсорбират в горния слой на кожата, придавайки този златист цвят."

Читателите на Alert Guardian може би вече са разбрали, че той говори за кавказки кожи. „Да, изтъкнаха ми, обикновено от социолозите, че има нещо културно империалистично в изследванията“, казва той. "По ирония на съдбата в това предложение има почти нещо расистко, тъй като подсказва, че не можете да видите същите промени в цвета на черните лица. Разбира се, че можете. В Западна Африка например пигментацията на кожата се влияе от консумацията на червено палмово масло с високи нива на каротеноиди. Надяваме се да направим допълнителни междукултурни изследвания във Великобритания, Африка и Малайзия. "

Оригиналното проучване е проведено в Шотландия, където слънчевите лъчи не са прекалено натрапчиви. Просто се случва Стивън да направи първата част от докторантурата си в университета „Сейнт Андрюс“. Там той работи в Лабораторията за възприятие, посветен на разследването на „многото аспекти на възприятието на лицето“ - това, което кара един човек да изглежда по-достоен за доверие от друг, или по-привлекателен.

В това отношение има много работа по формата, но много малко по цвета на кожата, казва той. "Има два основни пигмента, които влияят на пожълтяването на кожата. Единият идва от каротеноиди, а другият от меланин, който е жълт и тъмен, придавайки кафяв цвят, който свързваме със слънчев загар. Използвайки научен инструмент, наречен спектрофотометър, I измерва промяната на цвета, свързана с промени в нивата на каротеноидите и нивата на меланин в кожата.След това, с помощта на компютърна програма, позволих на участниците да регулират нивата на цвета на каротеноиди и меланин в снимките на лица, за да изглеждат възможно най-привлекателни. избра да увеличи леко цвета на меланин, но увеличи броя на каротеноидните цветове.

В друга част от експеримента той използва въпросник, за да оцени количеството плодове и зеленчуци в ежедневната диета на друга група участници и след това анализира тонове на кожата, за да потвърди, че това, което може да се нарече златен блясък, се обяснява с промените в нивата на каротеноидите а не други пигменти като меланин.

Малко над 80 души взеха участие в диетичното проучване и 30 в преобразяването на 51 лица на компютъра. Те бяха на възраст от 18 до 26 години, но Стивън твърди: „Няма причина да се предполага, че няма да получим подобни резултати от по-възрастните участници“. Някакви полови разлики? „Предпочитанието към светла кожа е по-силно при лицата на жените, отколкото при мъжете. Което може да означава, че дъбеният и кожен вид не е толкова отвратителен за жените, колкото за мъжете.

Преобладаващо обаче резултатите предполагат, че здравословното златисто сияние се приравнява на привлекателност. „Всички те не дадоха един и същ отговор на три знака след десетичната запетая“, казва Стивън. "Но имаше достатъчно общи точки, които да показват, че няма да има голяма полза от разширяването на експеримента до още 300 участници."

По-широките последици, предполага той, са, че някои неща не са се променили, откакто Дарвин посочи цвета на кожата като елемент в сексуалното привличане. „Цялата цел на привлекателността от еволюционна гледна точка е, че човекът, който прави гледането, търси жизнеспособен, здрав, висококачествен партньор“, казва той.

Професор Дейвид Перет, който ръководи лабораторията за възприятие в Сейнт Андрюс, посочва: "Това е нещо, което споделяме с други видове. Например, ярко жълтите клюнове и пера на много птици могат да се възприемат като реклама, показваща колко здрава е мъжката птица е. Нещо повече, женските от тези видове предпочитат да се чифтосват с по-ярки, по-цветни мъже. Но това е първото проучване, в което това е демонстрирано при хора. "

Проучването е финансирано от Съвета за изследване на биотехнологиите и биологичните науки и Unilever Research. Но крайните бенефициенти все още могат да включват Министерството на здравеопазването и наистина много под 30-годишните, които изведнъж биха могли да видят ползите от прибирането на своите „пет на ден“.

• Тази статия е изменена, за да коригира правописа на Университета Сейнт Андрюс